对于至少三代人没有见过工业化战争的西方观众来说，乌克兰战争令人震惊和痛苦。它见证了残酷、凶残的暴行:人们投入战斗，损失惨重，然后幸存者——如果幸运的话，在短暂的休息之后——被一次又一次地投入战斗，直到士兵们相信死亡是必然的。
在这样的士兵中很难保持任何积极进攻的精神，特别是如果他们不愿意应征入伍，对战争没有兴趣。最新的英国情报显示，俄罗斯现在依靠专门组建的“风暴- z”部队，由罪犯和作为惩罚而被分配的正规军组成，来进行进攻行动:也就是说，发动攻击。英国分析人士接着补充说，俄罗斯“在培养能够进行有效进攻行动的战斗步兵方面存在极大困难”。
实际上，普通俄罗斯士兵的心已经碎了:唯一能被迫离开战壕并发动攻击的俄罗斯士兵是“风暴- z”部队的士兵。这些部队可能曾经被认为是精英，但现在他们实际上是每个人都被判处死刑的刑罚营。
在以前的战争中也出现过类似的情况。著名的特立独行的美国上校大卫?哈克沃斯(David Hackworth)在朝鲜参加了一场艰苦的堑壕战，他从步兵团的部队中组建了一支名为“突袭者”(Raiders)的精锐部队。突击者几乎承担了整个团的所有战斗任务，但他们实际上被视为精锐部队。突击队员得到了特殊的武器，更好的口粮，并在行动间隙从前线撤到更舒适的地方。后来在越南，哈克沃斯也使用了类似的想法:但他也试图“使士兵的心变得坚硬”，使他们即使在长期战斗的压力下也能保持积极进取的精神。
这是一件非常困难的事情:但有证据表明，今天的乌克兰士兵确实有一颗钢铁般的心。他们整个夏天都在无情地进攻。很明显，随着乌克兰人向亚速海推进，并打算将俄罗斯的大陆桥一分为二，俄罗斯感到了来自南部的压力。这导致俄罗斯人试图在阿维季伊夫卡周围发起一场不明智的进攻，试图从乌克兰的进攻中抽身。
但是，乌克兰第110机械化旅领导着阿维季伊夫卡的防御，表现英勇。俄国人继续向另一个失败的绞肉机投入更多的人员和设备，让人想起俄国不惜一切代价夺取巴赫穆特的灾难性战役。俄罗斯第二联合军似乎损失了一个旅的兵力，当地消息人士称在该镇周围的山上看到了数百具俄罗斯尸体。俄军部队受困于乌克兰的猛烈火力，无法前进或后退。鉴于这次失败的推进，俄罗斯似乎正在从第106空降师调动额外的预备队来缓解在阿维季伊夫卡的压力。
它还从第1兵团的各个师中重新组建了新的“风暴- z”突击部队。据报告，这些人在医疗和补给方面的优先地位很低，也许是因为他们预计活不了多久，无法满足需要。
阿维季伊夫卡也代表了俄罗斯的战略和政治失败，而不仅仅是战术和操作上的失败。这次最新攻势的主要目的之一是缓解进一步向南的压力。然而，在俄罗斯的损失变得不可持续之际，乌克兰人却坚持得很好。现在看来，在阿维季伊夫卡将会有有限的撤军，因为俄罗斯将无法提供就地救援。
这次进攻是格拉西莫夫将军的主意，他是俄罗斯总参谋长，也是普京的坚定盟友。国防部长谢尔盖·绍伊古是普京的另一个唯唯诺诺者，格拉西莫夫奉命在10月前停止乌克兰的夏季攻势。他的计划失败了，导致大量俄罗斯人丧生。
格拉西莫夫本应优先重建俄军的防御系统，因为俄军已经失去了进攻能力。格拉西莫夫的这个决定表明他更喜欢进攻。这是普京让他留任的原因之一，因为他的前任——更有能力的苏罗维金，在瓦格纳对莫斯科的政变失败后被取代——在形势需要时倾向于采取防御行动。
由于俄罗斯机械化步兵师岌岌可危，天气变得不利于进攻，步兵部队由指挥不力的义务兵和囚犯组成，俄罗斯无法承受继续的拙劣。但也会有拙劣之处，因为格拉西莫夫和绍伊古对俄国战役的灾难性处理没有人可以挑战:只有一个嗜血的暴君需要安抚，他决心看到更多考虑不周的俄国进攻注定要在乌克兰人的钢铁般的决心面前失败。
然而，随着美国变得越来越分心，2024年将给基辅带来一些艰难的决定。
我们已经看到，美国运往乌克兰的军火被转运往以色列，而且由于众议院因党派分歧而分裂，要求为特拉维夫提供更多军事开支，基辅将不得不从离家更近的国家寻求更多支持。这将是一项至关重要的外交任务，对乌克兰人来说也是一项艰巨的任务，因为乌克兰人可以说是在为欧洲人而战，但在这方面几乎没有得到任何帮助。
然而，即使这些金融和政治现实开始产生影响，乌克兰也可以从以下事实中得到安慰:2021/22年起，俄罗斯的战斗减员接近(如果不超过)其战斗人力的100%。入侵前俄罗斯军队中坚强的“kontraktniki”职业士兵已经被歼灭，乌克兰人现在面对的是不情愿的义务兵和俄罗斯监狱系统的渣滓。乌克兰也曾血流成海，但乌克兰军队中的每一名士兵都知道，他是为了保护自己的家园、自己的家人，最终是为了保护自己免受俄罗斯占领的恐怖:让他的内心变得坚强起来，相对来说比较容易完成。
重要的是乌克兰人这种不屈不挠的战斗精神。它在普京入侵之初就拯救了乌克兰，今天它仍然在这样做。钱和军火来自哪个国家并不重要，只要它们来就行。
当学生们回顾和研究战争的本质时，他们会记得拿破仑的名言:在战争中，“道德与肉体之比是三比一”。他们可能会把乌克兰作为历史上最伟大的例证之一。
罗伯特·克拉克曾在英国军队服役，并参与了伊拉克和阿富汗的战斗。
