自俄罗斯全面入侵乌克兰以来的18个月里，拜登政府承诺向乌克兰提供数额可观的援助——大约750亿美元，这还不包括政府最近要求的额外210亿美元。这一数额迅速接近以色列1948年建国以来美国对以色列援助总额的一半以上。然而，令人惊讶的是，欧洲集体做出了更多的承诺，以帮助乌克兰人生存、对抗和避免金融崩溃。
这对许多美国人来说是有意义的。毕竟，弗拉基米尔?普京的非法入侵引发了一场欧洲战争——这是欧洲大陆自二战以来规模最大、最血腥、影响最深远的冲突。很多欧洲人都明白，基辅在为自己的生存而战的同时，也在抵御对乌克兰境外构成威胁的侵略者。
但欧洲大陆不断加大的努力不应掩盖这样一个事实，即如果没有美国的持续武器供应、财政支持和政治领导，乌克兰的生存前景将会急剧下降。在可预见的未来，想象如果华盛顿减少对欧洲的支持，欧洲就能填补这一缺口，是一种幻想。
美国的盟友们开始意识到，特朗普有可能重新入主白宫。当特朗普表示，如果他再次当选，他将在“24小时”内结束战争时，他隐含的威胁——他将否决对乌克兰的进一步援助，这一立场已经得到了大多数共和党人的支持——对欧洲任何人都是有效的。
华盛顿大幅减少对乌克兰的支持将极大地推动普京复兴帝国主义的希望，这也是美国在美国领导欧洲超过75年之后背弃欧洲的信号。这将危及美国是北大西洋公约组织(North Atlantic Treaty Organization)最大贡献者的生存能力，并危及北约前线国家面对莫斯科复仇主义野心的防御。
它还可能削弱乌克兰的防御力量，从而导致该国发生大屠杀。
整个欧洲都敲响了警钟。但到目前为止，如果美国对乌克兰的援助消失，它们还没有找到替代方案，更不用说加速欧洲的长期“战略自治”了，法国总统埃马纽埃尔·马克龙(Emmanuel Macron)一直在推动欧洲的长期“战略自治”，作为美国安全保障的替代方案。事实上，法国在为乌克兰提供装备方面一直是欧洲落后的国家，无论是从其直接提供的武器数量，还是从其援助在国内生产总值(gdp)中所占的比例来看都是如此。
尽管欧洲为帮助乌克兰做出了种种努力，但其在质量上的贡献仍无法与美国相比。在特朗普退欧的情况下，欧洲人可以将他们的贡献大约增加一倍，以弥补美国资金的停顿，这一点也不现实。
欧洲对乌克兰的援助包括大量东欧武器库中有几十年历史的苏联装备，这些武器很有用，但无法替代美国的现代武器和弹药。欧洲对基辅的财政支持承诺，包括在4年内提供550亿美元的承诺，通常是贷款形式，不像美国的支持主要是赠款。
增加欧洲援助的一个长期问题根源于欧洲大陆的经济、工业和后勤问题。限制因素包括欧洲最大的两个经济体——德国和英国——增长缓慢;整个非洲大陆贫乏的武器储备已被战争进一步耗尽;还有关闭的工厂和生产线，直到现在才开始准备生产乌克兰可能旷日持久的战争所需的武器。
欧洲安全领导地位的最大障碍是政治意愿，或者更确切地说，是缺乏政治意愿——去年冬天，德国总理奥拉夫·肖尔茨(Olaf Scholz)在为乌克兰提供德国制造的豹2主战坦克开绿灯的问题上拖延了数周，这一赤字明显表现出来。只有当拜登率先行动，承诺将美国制造的艾布拉姆斯坦克送到美国时，肖尔茨才竖起了大拇指。
战争也没有消除欧洲自身的安全断层，即使一些变化——比如法国最近支持乌克兰加入北约——带来了显著的支点。许多西欧国家渴望最终与俄罗斯恢复友好关系，而许多东欧国家在苏联时代的征服使他们对俄罗斯产生了发自内心的反俄观点，两者之间仍然存在着深刻的分歧。
尽管最近努力激发欧洲的军事力量，但北约29个欧洲成员国中目前只有10个达到了北约的目标，即将年度经济产出的2%用于国防。其中只有三个是西欧国家:英国、希腊和芬兰。即使是意大利和西班牙这样的大国也远未达到北约的标准。
相比之下，美国的国防开支约占GDP的3.5%，使所有其他北约成员国的国防开支总和相形见绌。驻扎在欧洲的美军数量超过了整个英国军队的数量。
在几十年依赖美国的安全保护伞之后，许多欧洲政策制定者意识到，对乌克兰安全的投资是他们自己的首付款。他们的努力正在加速，但速度还不足以抵消美国撤军可能带来的灾难性后果。
