我们的后视镜里有两种惯例，虽然它们在焦点和语气上有很大的不同，但它们在让支持者感到自信和愉悦方面却非常相似。
我知道这是漫长的一个月，竞选活动发生了一系列变化，但我们不应该忘记共和党人在他们的大会上是多么乐观，代表们感到自信和宽慰，将前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)在暗杀企图中幸存下来视为神的干预。特朗普的幸存确实给大会注入了信心，也给共和党试图展示的团结基调注入了信心。
然后是小特昨晚的获奖感言。
特朗普承诺将发表一场更加面向未来的统一演讲，但他最终没有发表一些计划中的讲话，而是插入了一些他最喜欢的集会即兴片段。他错过了利用枪击事件后的光环效应的机会，当时就连怀疑论者和批评者都很好奇，想看看那天晚上特朗普是否会出现在舞台上。
好奇的人最终看到的是:同一个特朗普的低能量版本。持怀疑态度的选民希望看到一个不同的特朗普，他们失望地关掉了直播。
事后看来，尤其是从芝加哥民主党全国代表大会的角度来看，现在看来特朗普和共和党在密尔沃基搞砸了。这包括决定使用副总统人选来激励MAGA基础，而不是试图统一党内的尼基·哈利-米奇·麦康奈尔(Nikki Haley-Mitch McConnell)，以及决定使用名人来故意瞄准男性游戏和体育迷群体。从浩克·霍根(Hulk Hogan)到达纳·怀特(Dana White)再到基德·洛克(Kid Rock)，共和党大会似乎只关注一个群体:年轻的工人阶级男性——他们本身并不是摇摆选民，除非你把摇摆选民视为在投票和不投票之间摇摆的选民。
与民主党人在芝加哥所做的不同，共和党人没有直接向美国选民的中心发出呼吁。共和党几乎没有采取任何措施来缓解一些选民的担忧，他们担心共和党过于右倾。除了邀请黑利发表演讲外，很难指出有哪一个夜晚似乎是专门用来扩大特朗普的共和党的帐篷的。
让我仍然感到震惊的是，尽管共和党人公开警告说，民主党人可能会把乔·拜登(Joe Biden)总统换成其他人，但特朗普的竞选团队似乎并没有为这种可能性做好准备。难道他们真的不相信自己的说辞吗?他们真的那么肯定拜登会像2016年特朗普那样固执地拒绝在《走进好莱坞》(Access Hollywood)录音带曝光后下台吗?也许他们只是认为副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)无法成为民主党人的新候选人。
不管原因是什么，现在看来，考虑到目前的竞选形势，共和党全国代表大会是一个巨大的、巨大的、被浪费掉的机会。他们本可以把这次大会当作一个扩大自己阵营的机会，看看能否为特朗普打造声势，甚至把他重新塑造成一个不那么叛逆、更像是负责任的变革推动者的人。但特朗普对他的选民基础的最大吸引力，以及他对摇摆选民的致命弱点是同一件事:他就是他自己。
这就把我们带到了民主党和这次大会。就像密尔沃基的共和党人一样，你可以感受到哈里斯令人震惊的高度自信和兴奋，这在六周前是很难理解的。
但是，如果说这两场大会有什么明显的区别的话，那就是民主党花了多少时间来安抚那些对该党的发展方向持怀疑态度的温和派。从在竞选纲领中放弃废除死刑的承诺，到鼓吹支持强硬的两党边境安全法案，民主党人一直在努力回应共和党人对他们在国内安全问题上过于软弱的批评。
这还只是移民和犯罪问题。民主党人也煞费苦心地试图消除人们对该党过于“清醒”的看法。尤其是奥巴马夫妇，他们都对民主党人说，要记住他们需要那些不一定总是同意他们的人的选票。
尽管一些进步人士试图向哈里斯和民主党全国委员会施加压力，要求他们默许加沙抗议者，但他们还是尽可能多地将这一辩论排除在这次大会之外，尽管哈里斯在周四晚上的演讲中确实谈到了这一问题。许多共和党人确信民主党人将被迫屈服于抗议者的各种要求，但民主党人纪律严明，并没有在少数“未表态”代表的主要要求上让步:为一位同情的支持者提供发言机会。
这是一个严格控制的惯例，当涉及到从舞台上说什么。此外，大会组织者还为那些“未表态”代表最多的代表团安排了“监护人”或“监护人”——或者随便你怎么称呼他们——这些代表就是加沙抗议活动的选民。他们最不希望看到的就是那些代表们试图在大会上大吵大闹。
特别是第三个晚上，我显然是在试图说服持怀疑态度的独立人士和心怀不满的共和党人，让他们相信，投票给哈里斯并不意味着放弃他们的保守信仰，或者以某种方式成为民主党人。虽然这次选举可能是二元的，但没有人的信仰体系应该是二元的——这是奥普拉·温弗瑞(她强调自己是注册的独立人士)和前乔治亚州副州长杰夫·邓肯(他仍然是注册的共和党人)等人传递的信息。
现在，这一切的另一面是:这可能无关紧要。
这次民主党大会对竞选的影响可能比人们意识到的消散得更快。在本世纪过去的六次选举中，有五次的结果是5个百分点或更少，很难指出在过去的20年里有任何一次大会产生了巨大的影响，无论是积极的还是消极的。最近的研究表明，大会主要是由已经是支持者的人来观看的。
但我不排除大会弹跳会把哈里斯推到更有利的位置的可能性。这次大会有很多地方让我想起了20世纪的两场民主党大会:2000年的戈尔大会和1992年的比尔·克林顿大会。
在这两种情况下，戈尔和克林顿都落后于他们的对手进入全国代表大会。他们都迫切需要重塑品牌，重新回到比赛中来。
克林顿1992年的全国代表大会实际上与这次大会有很多相似之处。在共和党全国代表大会召开和选择戈尔作为竞选伙伴之前，他在夏季的大部分时间里都排在第三位。在一些民主党人的心中，事情是如此的黯淡，以至于当时一位强大的加州民主党人(威利·布朗)公开考虑用独立候选人罗斯·佩罗(Ross Perot)取代克林顿成为提名人。佩罗当时在克林顿和老布什总统的竞争中名列第一。
克林顿面临着很大的压力，他要让选民相信他有这样的性格，最重要的是，他足够强硬，可以当总统。那次大会的重要时刻是公布了年轻时克林顿与肯尼迪握手的著名照片——这让人们觉得克林顿是领导民主党的合法继承人。
克林顿以第一名的身份离开了他的大会，他从未放弃领先优势。
至于2000年的戈尔，他面临的挑战是找到摆脱克林顿阴影的方法。克林顿的批评者、参议员乔·利伯曼(Joe Lieberman)的竞选搭档是一个关键因素。然后，戈尔在他的获奖感言中变得更加亲民，并以一个著名的吻结束了他的妻子蒂珀——突然之间，竞选形势发生了变化。整个大会真的引起了共鸣。他在民意调查中赶上了乔治·w·布什，虽然他在痛苦的情况下失败了，但2000年的竞选实际上是以平局结束的，这一事实始于戈尔在大会上的重塑。
现在，尽管在芝加哥这里有愉快的谈话和积极的气氛，但许多民主党战略家也有一种恐惧或恐惧——不是目前的感觉，而是一种需要环顾四周的感觉。在这场已经很疯狂的竞选中，还会有其他事情发生吗?有什么外部事件可能会给这场竞选带来另一个转折?
任何引人注目的政府失败(例如风暴应对)都可能成为民主党候选人的头痛问题，因为入主白宫的是民主党人。
长期以来，我一直认为有两件事可能对哈里斯不利，而对特朗普有利:一是中东地区的暴力事件增加——特别是伊朗和以色列之间的军事对抗——二是商业房地产市场在11月之前的某个时候崩溃，引发一系列出人意料的银行倒闭。
但就目前而言，哈里斯赢得了夏天的选举，考虑到民主党在6月底的情况，她取得了胜利，这是非常了不起的。真正的问题是，这种情况是否可持续。
民主党人之前也曾赢得夏季大选，但在1988年和2016年都输掉了夏季大选。现在，哈里斯从她的对手那里得到了巨大的助攻。特朗普一直在努力回应她。即使在这个大会周期间，他也在追赶每一次针对他的攻击，无论是来自奥巴马夫妇、克林顿夫妇，甚至是宾夕法尼亚州州长乔希·夏皮罗(Josh Shapiro)。即使在他的领先地位发生了变化之后，他也不能把注意力集中在哈里斯身上，这一事实确实应该引起共和党人的警惕。一个普通的共和党人现在很可能比特朗普更能对付哈里斯。
但现在，虽然我还不能说哈里斯是这次竞选的热门人选，但我认为现在她赢了是公平的。她还有一些考试要通过;过去，她在剧本之外的表现并不稳定。但她不知何故从特朗普手中接过了“变革”的衣钵，尽管她是现任副总统。如果她能够继续站在“新”和“未来”的一边，并且能够避免自己不得不为拜登的现任做出太多回答，那么到10月，这场竞选真的可能是她输掉的。
但考虑到这个活动已经经历了多少曲折，最好为未来60天的未知挑战做好准备。
