当前自由党议员莫伊拉·迪明(Moira Deeming)提起的诽谤诉讼于周五开始时，维多利亚州反对党领袖约翰·佩苏托(John Pesutto)将依靠“诚实的意见”来辩护。
迪明起诉这位州自由党领袖诽谤，罪名是在她在反变性权利集会上发表讲话后，他接受了一系列媒体发布、新闻发布会和电台采访。去年3月，新纳粹分子在议会前台阶上行了齐格黑礼。
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佩苏托的律师表示，佩苏托的言论，以及他的办公室在将佩苏托驱逐出自由党时向自由党议员和媒体散发的一份长达15页的文件，都是诽谤性的，因为这些文件暗示佩苏托“支持、同情或与白人至上主义者和新纳粹分子有联系”，而佩苏托是一名白人至上主义者或新纳粹分子。
但佩苏托在辩护中否认了这些指责。在周五上午的第一次案件管理听证会之前，他于周一向联邦法院提交了辩护文件，《卫报》澳大利亚版获得了这份辩护文件。
他将为另外16项指责进行辩护，包括迪明与“已知与新纳粹分子和白人至上主义者有联系”的演讲者有联系，以及在他的领导下，她不是“成为维多利亚州议会自由党成员的合适人选”。
Pesutto的律师将主要依靠诚实意见辩护，这允许人们就公共利益问题发表意见，以及上下文真相和有条件特权的辩护。
前维多利亚州自由党议员莫伊拉·迪明起诉州领导人约翰·佩苏托诽谤
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如果诉讼失败，佩苏托被判负有责任，他的律师将辩称，他“反复明确地公开承认，他不认为自己是新纳粹分子、白人至上主义者，或任何类似的实质或影响”，这一事实将减轻任何损害。
他们还认为，迪明“多次发表或同意公开声明，错误地断言佩苏托曾说过她是纳粹分子，或与纳粹有关联，或同情纳粹”。
根据这份辩护文件，佩苏托提议将迪明驱逐出自由党，因为他担心迪明的行为会给自由党和议会带来名誉扫地。
迪明和佩苏托预计都不会出席墨尔本联邦法院在迈克尔·惠勒汉法官面前举行的第一次案件管理听证会。
听证会将在很大程度上是程序性的，尽管澳大利亚《卫报》了解到，迪明的律师苏·克里桑古将推动另一场简短的听证会，以确定惠勒汉认为哪些指控是由佩苏托传达的。
在大多数诽谤案件中，这是在审判结束时确定的。
佩苏托拒绝就他的辩护发表评论。
周四早些时候，他告诉记者，他一点也不担心诽谤诉讼。
他说:“我有工作要处理——反对党领袖和另类总理。”“我们关注的是维多利亚人民关心的问题——这就是我所关心的。”
