根据即将发表在《天文学杂志》上的两项研究，银河系中没有恒星的行星，被称为流浪行星，可能远远超过围绕恒星运行的行星。没有太阳，这些无赖在宇宙中任性地漂流，没有尽头，数量可能达到数万亿。
这两项研究的合著者、美国宇航局戈达德太空飞行中心的天文学家大卫·班内特在一份声明中说:“我们估计银河系中流浪行星的数量是恒星的20倍——数万亿的世界在独自游荡。”
“这是第一次测量银河系中对质量小于地球的行星敏感的流浪行星的数量。”
这一发现是一项为期9年的调查的结果，该调查使用了一种被称为微透镜的现象来探测遥远的世界。简而言之，微透镜是通过一个巨大物体的巨大引力来工作的，它可以扭曲光线，形成自然透镜，放大它后面的物体。
其中一项研究的主要作者、大阪大学的天文学家Takahiro Sumi在声明中解释说:“微透镜是我们找到低质量自由漂浮行星甚至原始黑洞等物体的唯一方法。”
研究人员在这些流浪星球上发现的另一个有趣的发现是，它们往往更小，而母行星往往更大，更靠近它们的恒星，或者两者兼而有之。
Sumi解释说:“我们发现地球大小的流氓比更大的流氓更常见。”“恒星束缚行星和自由漂浮行星平均质量的差异是理解行星形成机制的关键。”
大小的差异是有道理的。在恒星周围形成的较小的行星很容易受到同一系统中较大行星的引力的影响。随着时间的推移，它们的轨道会因经过行星巨星而变得更加膨胀，直到小行星最终从它的恒星中挣脱出来，成为流氓。
寻找系外行星——太阳系之外的世界——是一项艰巨的工作，因为它们确实被恒星的光芒所掩盖。幸运的是，这位研究人员的工作将得到美国宇航局即将于2027年首次亮相的天文台——罗马太空望远镜的巨大推动。
其中一项研究的合著者、大阪大学天文学家Naoki Koshimoto在声明中说:“罗曼将对质量更低的流浪行星敏感，因为它将从太空进行观测。”
“罗曼的广阔视野和敏锐视野的结合将使我们能够比仅使用地面望远镜更详细地研究它发现的物体，这是一个令人兴奋的前景。”
基于这些最新的发现，他们乐观地认为Roman将帮助他们发现大约400颗地球大小的流浪行星，并且相信他们已经发现了一颗这样的陆地质量的流浪行星。
