美国陆军研究实验室(US Army Research Laboratory)的科学家们发现了一种改变蚊子基因的新方法，这种方法可以大量消灭蚊子的野生种群，有望阻止寨卡病毒或登革热等疾病的传播。
根据发表在该杂志上的研究，基因改变不仅使雄性蚊子不育，而且这些雄性蚊子实际上可以通过与雌性蚊子交配，将这种不育传给雌性蚊子。
陆军研究实验室DEVCOM项目经理James Burgess在新闻发布会上说:“这是合成生物学工具如何展示无与伦比的实用性的一个更重要和令人兴奋的例子。”“在这种情况下，从电锯到手术刀的精度提高，可以导致正确的生化结果，从而大大减少一种传染性很强的蚊子的数量。”
然而，为了使这个系统发挥作用，雌性需要与雄性隔离。研究人员发现，雌性蚊子需要与多种不同的蚊子交配才能变得不育。在一个只有基因被破坏的雄性的笼子里待了四个小时后，雌性的生育率下降到只有20%。
加州大学圣巴巴拉分校的生物学家、该研究的合著者克雷格·蒙特尔在新闻发布会上说:“基本上，所有的雌性都是不育的。”“这证实了男性可以在不产生精子的情况下抑制女性的生育能力。”
这个数字随着与雄性接触时间的延长而提高，但这引发了现实世界可行性的问题，因为基因被黑的和健康的野生型雄性都将在野外竞争配偶。
蒙泰尔在新闻稿中解释说，挑战在于，即使野生雌性与基因被入侵的雄性交配，野生种群也可以很容易地从80%的生育力下降中恢复过来。
这并不一定意味着不孕不育的改变不起作用，但这种蚊子基因黑客技术的任何成功部署都需要重复减少雄性蚊子，以实际控制种群数量，并在疾病传播方面产生明显的影响。
这类后勤问题也阻碍了在佛罗里达群岛进行的一项有争议的实验，生物技术公司Oxitec在那里释放了同样经过基因改造的蚊子。Oxitec的实验引起了当地社区的愤怒，原因有很多，其中包括它是实时发布的，这与这个新的实验室实验的情况不同。但它确实说明了，如果这项陆军研究取得进展，它必然会导致基因被入侵的细菌被释放到野外。
