微塑料，即小于5毫米的塑料，遍布世界各地导致全球变暖，破坏食物链，有毒化学物质危害生态系统。这就是为什么Manish Shetty博士致力于在塑料进入环境之前将其分解。
创造可持续化学品和发展更好的废物管理将有助于提高可持续性。这项研究是研究如何使用催化剂使绿色氢可用于废物管理的一部分。
谢蒂的研究使用了少量的溶剂，也可以作为氢源来分解一种称为缩聚聚合物的特定塑料，包括聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）瓶、包装、纺织品和3D打印。
“我们在这项研究中所做的是将缩合聚合物分解成可以用作燃料的芳香族化合物，”谢蒂说。“我们使用一种叫做液态有机氢载体的有机化合物来储存氢，并用氢来分解聚合物。”
Shetty和他的团队能够设计出催化剂，在这些缩合聚合物分解后利用储存的氢，正如Shetty最近发表在Angewandte化学国际版上的论文所概述的那样。
这项研究展示了催化剂表面如何利用这些有机载体留下的氢将PET转化为对二甲苯，一种可用于燃料或化学品的分子。Shetty说，他的研究不仅提供了一种废物管理的解决方案，而且对化学工业的可持续性也至关重要。
谢蒂说：“我们已经为这些催化剂的可持续性和废物管理开发了一种解决方案。”“这些有机分子将氢从产生的地方运输到用于废物管理的地方，特别是在我们收集大量这些废物的城市环境中。”
研究方法是使用甲醇将PET分解成更小的碎片，并使用H2源从PET形成对二甲苯，这是一种潜在的化学物质或燃料。
谢蒂认为，应用这项研究可以改变我们对化石燃料的依赖。
谢蒂说：“可能发生的一件事是，随着氢变得越来越容易获得，尤其是通过水电解获得的绿色氢，我们需要氢载体作为运输载体。”“其中一个用途是废物管理和增值。”
