政治可能是一份糟糕的工作。吃力不讨好，筋疲力尽，甚至令人愤怒。你可能带着镀金的意图进去，但出来时却被仇恨弄得伤痕累累，满身污垢，而且不完全确定刚刚发生了什么。当然，这也是一种特权，但当你看到无情的批评和尖刻的攻击，媒体每时每刻都在为从公平和重要到相当不合理和疯狂的理由打耳光时，你就能理解为什么有些人可能会在竞选议会之前停下来。
这就是为什么当琳达·雷诺兹(Linda Reynolds)告诉西澳最高法院，在布鲁斯·莱曼(Bruce Lehrmann)被指控强奸后，她感觉自己就像一个“在游乐场上出拳的小丑”时，我对她有些同情。
很明显，她过得很糟糕。目前尚不清楚的是，她为什么坚持对布列塔尼·希金斯提起诽谤案，尽管她说这可能会以她的房子为代价。希金斯似乎也被迫卖掉了她刚刚在法国买的房子，在经历了五年的地狱生活后，她开始了远离评判、窥探和同情的生活。
因为社交媒体上的帖子很少有人看到，也很少有人记得，这个案子值得吗?
首先，提醒一下事实:布鲁斯·莱曼强烈否认强奸希金斯。由于陪审员的不当行为，他的刑事审判被取消，法院以希金斯脆弱的精神健康为由，裁定不进行第二次审判。随后，一名审理莱尔曼控告十频道和丽莎·威尔金森诽谤案件的法官发现，综合各种可能性，莱尔曼强奸了希金斯，并“故意撒谎”。
法官迈克尔·李(Michael Lee)发现，希金斯讲述了自己被性侵犯的真相，但有时并不诚实，部分原因是心理创伤。他反对她(和第十频道)声称雷诺兹和她的幕僚长等人在政治上掩盖真相，他们精心制作了“一段叙述，指责其他人设置障碍，迫使她……在事业和通过投诉寻求正义之间做出选择”。李显龙说，有关掩盖事实的指控“客观上缺乏事实依据”。
雷诺兹说，她对这个判决感到“高兴”是“轻描淡写的”:“三年来，我忍受了强烈的公众监督，诽谤，卑鄙的网络攻击，并被妖魔化为政治掩盖故事中的恶棍，我一直都知道这是不真实的。李法官的决定终于澄清了事实。”
你可能会认为这是一种解脱，是一切的结束，是继续前行的机会。不。在西澳，雷诺兹起诉希金斯在社交媒体上的一些帖子诽谤。本案最大的矛盾在于:雷诺兹一再表示，她可能被指控的最糟糕的事情就是不支持强奸受害者。于是，在一位法官基本上洗清了她的不当行为之后，她决定继续对同一名强奸受害者提起诉讼。虽然为了维护自己的声誉，她完全有权利这么做，但这并不算合理。
雷诺兹不想让人们说她没有履行照顾希金斯的义务。但是，当希金斯走进法庭准备就强奸案作证时，她把她的照片发给了莱曼的律师，就像她本周所说的那样，因为雷诺兹对她的衣服和凯特·米德尔顿的一件相似感到恼火，她认为希金斯“试图模仿”王室成员。
在这里，权力和资历的不对称一直很明显——雷诺兹是一位受人尊敬的部长、参议员和资深自由党人。希金斯是一位热情、天真的职员，比她小几十岁。
在这种情况下，哪一种声誉风险更大:是被不公正地指控对一名员工的强奸案处理不当，还是后来起诉在自己办公室被强奸的女性?
有人表现得完美无缺吗?
本周，法院听说雷诺兹向《澳大利亚人报》的专栏作家珍妮特·阿尔布雷希森泄露了有关希金斯及其和解协议的机密信息，甚至包括希金斯的合伙人大卫·沙拉兹是如何“突然辞职”的信息。
为什么?为什么她会同意出现在重点报道节目的“独家”节目中，该节目详细讲述了莱尔曼的故事，而这个节目后来也因被指控向莱尔曼报销可卡因和性工作者的费用，并为他支付房租而蒙上了污点?
雷诺兹现在希望希金斯支付她的医药费，这对一些人来说似乎很奇怪，因为她压力的一个方面是希金斯被强奸的指控。这里有一个奇怪的逻辑在起作用。雷诺兹说，媒体报道的焦虑和议会对她办公室里发生的事情的“强烈质疑”引发了一种此前未确诊的心脏病。
她也变得沮丧和焦虑。但雷诺兹的痛苦能以某种方式接近真正的受害者吗?当然，希金斯明智的做法是远离社交媒体，而第十频道明智的做法是避免播出如此重大的、没有证据的、具有破坏性的言论。
这整个错综复杂的局面被正确地谴责为一个烂摊子，一个污染物，侵蚀了议会、司法机构、媒体的声誉，所有不幸的人都被卷入了它扩大的轨道。我不是唯一一个经常想知道房间里的成年人在哪里的人。
为什么雷诺兹不会说:“听着，我认为，李法官发现，布列塔尼·希金斯和《计划》宣传了一场令人遗憾的、毫无根据的政治阴谋，而我被错误地指控为其中一员。这损害了我的健康和名誉。但我承认，我雇佣的一名年轻女性犯了大错，我将避免进一步的诉讼，希望她能把这段可怕的经历抛在脑后。我希望她一切顺利。”
我完全理解这对雷诺兹来说是一段艰难的时期，尽管她没有像希金斯那样遭受过同样的创伤和公众的谴责，但这往往是非常不公平的。但在法律之外，在针锋相对的政治之外，你必须思考，是否以及何时会有另一种思考进入这个等式:理解为什么一个遭受创伤的年轻女性会猛烈抨击或怨恨那些她认为让她失望的人。在等待某种解决方案的过程中，他的精神健康状况急剧下降。允许别人犯错误，作为人。给予善意的怀疑。不再为那些已经受苦的人寻求更多的惩罚。
在公众眼中，细节早已变得模糊，整个事件的丑陋令人沮丧。正如一位智者曾经说过的那样，当事情的“氛围”达到一个临界点时，它就会出现。而这里的氛围，对一名五年前被发现被强奸的妇女的持续诉讼，她的月经非常黑，从那以后她就多次进出医院，当她怀了第一个孩子时被迫卖掉房子，这有点……
无论判决结果如何，情况都将如此。有时候，最重要的问题似乎经常被遗忘:“在所有这些混乱、伤害、破坏和混乱中，什么是最得体的事情?”
茱莉亚·贝尔德与杰里米·费尔南德斯共同主持了ABC Listen的Not Stupid播客。
