英国商务委员会(Commerce Commission)就反竞争的土地契约向惠灵顿高等法院(Wellington High Court)起诉食品北岛(foods North Island)，但表示已达成和解协议。
欧盟委员会指控该超市经营者签订了反竞争的土地契约。
此举旨在阻止竞争对手在特定地点开设竞争超市，并在下北岛的几个地点开发现有超市。
欧盟委员会表示，双方已达成和解，以各自可接受的条款解决诉讼。
一份声明说，高等法院将在适当时候裁定任何与北岛食品有关的命令。
委员会主席约翰·斯莫尔(John Small)表示，委员会认为这种行为已经严重到足以根据《商务部法案》(Commerce Act)提起诉讼。
“这是一个价值250亿美元的重要行业，影响着每一位新西兰消费者。这些契约期限很长，我们指控他们的目的是阻碍新西兰消费者购买杂货的当地城镇和郊区的竞争对手，”他说。
在此之前，欧盟委员会于2022年3月完成了对食品杂货行业的市场研究，并对该行为进行了调查。
该研究发现，主要零售商使用土地契约或租赁，限制了竞争对手可获得的场地数量。
斯莫尔表示，2021年8月，北岛食品公司承诺停止在租赁中使用限制性土地契约和排他性条款，并于2021年6月启动了一个程序，以确定和删除现有租赁合同中的任何此类条款。
《2022年商业(食品杂货行业契约)修正案》也禁止了某些与食品杂货相关的契约，并且无法执行。
这项立法是委员会对食品杂货行业进行市场研究后提出的建议。
斯莫尔表示，这起针对北岛食品公司的案件很重要，因为它表明，欧盟委员会将追究任何行业的公司，如果它们利用土地契约阻止竞争对手进入当地市场。
“土地契约有可能通过提高进入或扩张市场的壁垒来损害竞争，使竞争对手更难进行有效竞争并获得规模。最终，输家是新西兰消费者，他们被剥夺了一个更有竞争力的市场所带来的好处。”
法律禁止损害竞争的土地契约。它禁止要求、给予、执行或强制执行具有实质性减少市场竞争的目的、效果或可能效果的契约。
违反法律的契约也无法执行。土地契约是一种协议或承诺，做或不做与一块土地有关的事情。罚款最高可达1000万美元，或者是违规行为带来的商业收益的三倍。
作为回应，北岛食品公司的一位女发言人今天表示，问题已经解决，但在2013年惠灵顿食品公司与奥克兰食品公司合并之前就已经开始了。
“虽然我们无意采取非法行动，但我们承认，在一些地方，限制性土地契约的目的是根据《商法》减少竞争。我们从未试图执行这些契约，2015年，北岛食品公司试图改进其流程，以确保不会为了阻止竞争对手的活动而提出进一步的限制性土地契约，”她说。
2021年，该公司自愿开始取消所有剩余的契约，到2024年1月，该公司已经取消了所有针对其拥有的土地注册的契约。
她说:“我们不再在新的房地产交易中包括限制性土地契约，并支持《2022年商业(杂货行业契约)修正案》，该法案禁止指定的杂货零售商(包括我们)使用限制性土地契约。”
