莫纳什大学领导的一项研究发现，血液测试可以准确地检测出与运动相关的脑震荡的持续影响，并有助于确定何时可以安全返回球场。
研究人员测量了81名经历过脑震荡的维多利亚业余足球协会(VAFA)球员血液中的两种脑特异性蛋白质，并将他们与56名没有脑震荡的球员进行了比较。
通过跟踪一段时间内血液生物标志物的水平，他们监测了球员大脑恢复所需的时间，也就是所谓的“神经生物学恢复”，以帮助确定何时可以安全重返比赛，而不会增加受伤风险。
到目前为止，还没有完善的工具来追踪运动相关脑震荡后的神经生物学恢复情况。
发表在《jama网络开放》上的这项队列研究深入研究了两种脑细胞蛋白的动力学，胶质纤维酸性蛋白(GFAP)和神经丝光(NfL)，它们在脑外伤后释放到血液中。虽然该团队之前的研究证明了这些血液生物标志物的诊断潜力，但这项研究旨在揭示脑震荡球员的血液生物标志物水平如何随时间变化。
最引人注目的发现是个体之间生物标志物变化的可变性，超过20%的脑震荡病例显示GFAP和NfL的显著持续增加，与未脑震荡的足球运动员相比，这种增加持续了四周以上。
具有这些极端生物标志物变化的个体更有可能因头部撞击而失去意识。
来自莫纳什大学转化医学学院的研究负责人、莫纳什创伤小组首席研究员斯图尔特·麦克唐纳博士说，虽然他的团队和其他人之前已经研究过这些生物标志物，但这是第一次对损伤后进展进行全面记录。
麦克唐纳博士说:“这项研究的独特之处不在于测量方法，而在于我们做了多少次以及持续多久——137名运动员在6个月内做了8次。”“由于我们对参与者进行家访的独特方法，几乎没有缺失的数据点，我们能够随着时间的推移获得生物标志物轨迹的全面概况。
“我们证明了绝大多数脑震荡运动员的血液GFAP水平在24小时内升高，我们现在正在努力使这项急需的诊断测试在未来几年内被批准使用。
“下一个重要的步骤是展示我们应该如何以及何时测量这两种蛋白质作为回归生物标志物。我们的研究结果使我们离这成为现实更近了一步。
“我们的愿景是将这些蛋白质的一系列测量整合到临床护理中，指导基于症状和神经生物学恢复的回归决策。”
虽然需要做更多的工作来获得监管机构对这些血液测试的批准，但研究的第一作者威廉·奥布莱恩博士说，这项研究有一个重要而直接的信息:脑震荡后失去意识的运动员的神经生物学恢复可能需要更长的时间。
奥布莱恩博士说:“我们发现意识丧失与大量和长期的生物标志物变化之间存在密切联系，这支持了在确定这种临床症状时采用更保守的恢复时间。”
澳大利亚有超过50万人参加足球比赛，每1000名球员比赛小时发生6-10次运动相关脑震荡[1]，经常导致短期和长期的神经系统症状。
在澳大利亚足球的社区层面，最新的政策规定，球员最早可以在脑震荡后的21天内重返赛场，而在澳大利亚足球联赛中，这一期限为12天。这些指南是基于自我报告的症状解决。
奥布莱恩博士说:“虽然在这段时间后决定是否恢复比赛应该考虑症状的缓解、完成分级负荷计划和医疗检查，但这些强制性的休整期可能并不适合所有脑震荡病例。”
“这在社区体育运动中尤其值得关注，因为那里的医疗指导可能有限。与运动相关的脑震荡症状是主观的，难以识别，运动员可能会有不提这些症状的动机。此外，即使在症状消退后，大脑也会继续恢复，而这种持续的恢复可能会使运动员更容易遭受另一次脑震荡。”
更多的研究正在进行中，以建立一个更大的“正常”数据库，这反过来将有助于识别什么是不正常的。麦克唐纳博士说:“我们确实有充分的理由相信，生物标志物水平的升高确实表明，大脑仍然处于易受反复伤害的高度状态。”
