这些家伙需要一些非常大的垫子。
休斯顿动物园的大象们通过学习人类最近流行的一项运动——瑜伽来保持身体的柔韧。
每天，动物园的所有12头厚皮动物都要做“大象瑜伽”，这是它们日常健康检查的一部分。
其中一只名叫苔丝，它甚至可以用前腿支撑自己庞大的身体，并做一些其他的伸展运动，这是动物园管理员每天锻炼的一部分。
休斯顿动物园的大象经理克里斯汀·温德尔在接受《休斯顿纪事报》采访时表示，这头40岁的大象重达6500磅，是动物园里最灵活的大象之一，也是唯一能倒立的大象。
每个疗程持续30秒到5分钟。一些年长的大象一天要做两次练习，以保持关节的放松。
温德尔说:“我们会仔细检查它们的皮肤，检查它们的脚，检查它们的嘴。”“但我们也在观察他们的活动范围和运动方式，这样我们就能通过这些训练确切地知道他们的感受。”
大象一出生，训练就开始了。首先，驯兽师要确保每头大象都知道它们的名字，并逐渐让它们感到舒适，驯兽师会把手放在它们身上。
温德尔说，瑜伽课程是自愿的，尽管每头大象都会因为参与而得到水果或面包等奖励。
“如果他们不想参与进来，或者不想继续做下去，他们可以直接走开，”她说。“我们对此无能为力，但他们知道他们得不到面包或农产品。”
作为练习的一部分，大象会抬起前脚和后脚，用两只脚保持平衡，躺在地上时伸展身体。大多数练习都是模仿它们在野外的动作。
温德尔说:“这不会像摆姿势一样，但它们会不断地爬，躺下，站起来，往背上扔东西。”“我们正在做的事情是它们自然运动的一部分。”
据《纪事报》报道，动物园和水族馆协会要求所有有大象的动物园都有锻炼方案，但每个动物园都不一样。
休斯顿动物园的每头大象都有自己个性化的日常活动。
2岁的大象泰迪正在学习识别自己身体的不同部位，训练师用一根绑在棍子上的网球戳它全身，让它学习不同的动作。
一旦大象完成了早期的训练，它们就会听从饲养员的口头命令。
动物园里最老的大象，54岁的Methai，患有关节炎，行动速度比其他大象慢得多。
这项运动还为温和的巨人提供了重要的精神刺激，他们以惊人的智力而闻名。
“我们希望他们不断学习新事物，”温德尔告诉该报。“我们不想停滞不前。他们真的很聪明，他们想要不断地工作和学习。”
