苏格兰首席大臣为邀请土耳其总统访问进行辩护，他说，两国在人权问题上正在“踏上旅程”。
去年在迪拜举行的Cop28联合国气候峰会上，哈姆扎·优素福与雷杰普·塔伊普·埃尔多安短暂会面，由于英国官员没有出席，这引起了外交部的愤怒。
根据信息自由法，《先驱报》获得的会议记录显示，首席部长“邀请RTE在未来访问英国期间访问苏格兰”。
当时，这次会议引起了第一部长所在政党内部的批评，苏格兰民族党议员罗扎·萨利赫表示，她“没想到一位自称尊重人权的外长”会对土耳其对待库尔德人的方式提出这样的批评。
优素福在周四的首席部长问答会后对记者说，他为这次邀请进行了辩护。
“我说下次他来英国的时候，他应该来苏格兰，”他说。
“土耳其是北约盟友，我们为什么不希望这里有一个北约盟友呢?”
当被问及他是否会在未来的任何访问中提到埃尔多安政府对库尔德人侵犯人权的报道时，第一部长说:“是的，我将提出人权问题，就像我在与国际领导人会晤时所做的那样。
“但我应该说，当然，我们这样做的同时也承认，我们和其他国家一样，正在走在人权的道路上。”
在第28届缔约方会议和第一部长的妻子Nadia El-Nakla在土耳其出席的另一次首脑会议的几周后，她的嫂子和她的年幼的孩子在土耳其得到庇护，逃离加沙。
第一部长的一位发言人在周四的新闻发布会上对记者说，他不认为这次邀请与El-Nakla女士的家人后来被允许逃往土耳其“有关”。
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在优素福先生与埃尔多安先生的会晤之后——会议纪要中描述为“热情友好”——苏格兰政府因没有外交部官员出席而受到外交大臣卡梅伦勋爵的严厉批评。
卡梅伦勋爵甚至威胁要拒绝与出国旅行的苏格兰部长们合作，他表示:“我对讨论建设性的前进道路持开放态度。”
“但是，任何进一步违反部长级会议有FCDO官员出席的议定书，将导致FCDO不再为会议提供便利或后勤支持。
“我们还需要考虑苏格兰政府办公室在英国政府职位上的存在。”
苏格兰人文主义协会对这一邀请进行了抨击，首席执行官弗雷泽·萨瑟兰说:“首席部长的邀请非常短视。在埃尔多安总统的领导下，土耳其的公民自由和人权受到了持续的攻击。
“对政治犯的酷刑指控很普遍，土耳其政府审查并封锁批评执政党的新闻网站的网页。”
他补充说:“埃尔多安是一个专制暴君。
“他不应该受到这位首席大臣或任何跟随他的人的欢迎。”
一位英国政府发言人表示:“外交事务由《苏格兰法案》保留，在如此动荡的时期，英国在世界舞台上发出一致声音的必要性比以往任何时候都更为重要。”
“我们在海外的大使馆和高级专员公署在与苏格兰政府合作以促进整个英国的利益方面有着良好的记录。”
