如果你在新工作的第一天就想如何离开，那你就做了一个糟糕的职业变动。但是，当你开始创业时，从一开始就有一个退出计划是一个好主意，根据那些曾经在那里工作过的企业家的说法。
乔安娜·詹森(Joanna Jensen)的儿童洗浴用品公司kids Farm在2022年以约4000万英镑的价格卖给了上市肥皂制造商PZ Cussons，她说她一直在关注退出。
“我是一个非常商业化的人——我的背景是投资银行，”詹森解释说。“当我创办儿童农场时，我已经在考虑我的最终目标了。大多数企业家——尤其是男性——声称，对他们来说，这从来都不是钱的问题。他们想为社区带来改变。那完全是扯淡，我们都是为了钱。
“但澄清的时刻——当你必须制定细节时——是在你寻求外部投资的阶段。一旦你有了第三方资金，你就需要有一个目标。”
格雷格·马什(Greg Marsh)在2018年以1.17亿英镑的价格将酒店业务onefinestay卖给了法国酒店巨头雅高(Accor)，现在正在打造生活成本工具Nous。他说，从一开始就考虑退出是令人困惑的。“一方面，考虑你的旅程的终点(可能是在十年的时间里，而且很大程度上取决于你可能还不知道的因素)是分散注意力和无关紧要的。此外，投资者正在寻找那些非常专注于创业的企业家。
但同样地，当你走进风投的办公室，选择向他们投钱时，你也接受了这样一个现实:如果成功了，你将不得不卖掉你的企业，或者至少卖掉你在其中的大部分权益。风投的游戏是投入资金，在赢家身上加倍下注，并在旅程结束时获得现金。因此，如果你和机构投资者一起玩这个游戏，你就是在对全世界说，‘在某个时候，我对出售公司的可能性持开放态度。’”
格雷格·马什
如今，把五年作为典型退出时间的旧想法已经过时了——成功地启动和扩大规模需要更长的时间。詹森说:“通常更像是10年。“事情的建立比你想象的要长——尽管你能花多长时间取决于你的投资者。根据我的经验，天使投资人会更加放松和理解，风投会给你有限的时间:他们也有别人的钱来投资你的生意。随着公司规模的扩大，并吸收私人股本资金，可能会有一个固定的五年时间表。”
当计划退出时，不要忘记考虑你个人从业务中解脱出来。Jensen承认:“当我出售Childs Farm时，就像被人从我身下拔出了地毯。“12年来，我每时每刻都在工作，每周工作7天，然后就像一个空巢老人:你的孩子已经向前看了，没有你也能玩得很开心，而你的一部分却消失了。”我花了8个月的时间才不再在Instagram上关注儿童农场，不再想知道他们做出的每一个决定——这真的很难。”“出售会留下一个真正的空洞。”
创始人如何才能最好地成功退出?马什说，可以通过网络来实现。在onefinestay创业三年之后，“我选择每周花一天时间参加会议和活动，建立行业关系。这是一种提高公司在行业中的形象、获得公关的方式，也是在公司潜在收购者群体中建立我们声誉的好方法。”
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马什发现，作为一个在酒店业巨头领域不断壮大的小人物，他经常被安排与一家大型酒店公司的高管进行小组辩论。他解释说:“组织者想要在任者和挑战者之间的那种兴奋感。”“我充分利用了它。当我走下舞台时，我总是会和他们聊天，然后会变成一杯咖啡，然后是午餐会议……当有人向我们提出可能的出售交易时，我已经与世界上大多数大型酒店集团的首席执行官熟稔于心。“不是，”马什笑着说，“因为我是一个很棒的公司，而是因为我做过行业贸易品牌工作，所以我可以拿起电话给任何一个大集团，说，这可能发生——你有兴趣和我谈谈吗?”
与onefinestay相比，Marsh在建设Nous方面做了什么不同?他回答说:“这一次，我更加审慎地考虑了我希望让哪些投资者参与到公司中来，以及以什么样的条件参与进来。”“现在我很清楚，与投资者的长期利益和目标保持一致，是建立愉快和成功的合作关系的途径。否则，董事会会议就会变得困难，你就会陷入争斗。”
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