根据一项新的研究，当可以选择在哪里接受手术治疗时，近三分之一的乳腺癌患者通过英国国家医疗服务体系(NHS)接受治疗，选择绕过最近的医疗中心。
由伦敦卫生与热带医学学院(LSHTM)的研究人员领导的一项对现有NHS数据的分析显示，69,153名接受保乳手术的患者中有22,622名(32.7%)，23,536名接受乳房切除术的患者中有7,179名(30.5%)绕过最近的医院接受远离家乡的手术。
发表在《癌症》杂志上的研究结果表明，年轻、没有额外医疗条件、白人女性乳腺癌患者更有可能选择去更远的地方旅行。
患者也更有可能选择在被归类为专科乳房重建中心的医院接受治疗，即使他们本人没有接受额外的治疗，并且更有可能避免手术等待时间较短的医院。通过媒体对外科医生声誉的感知也在决策中发挥了作用。
作者认为，尽管所有患者，无论其年龄，种族和社会经济地位如何，都应该能够对他们的护理做出选择，但目前的政策可能会进一步推动英国获得高质量护理和结果的不平等。
LSHTM助理教授、论文合著者鹿晗博士说:
“由于边缘化群体已经面临获得高质量护理的障碍，政策制定者必须考虑采取措施，减轻在获得和结果方面日益不平等的风险。
“需要考虑提供免费交通、住宿，甚至保护收入不受损失等措施，以减少英格兰各地医疗保健方面的不平等。”
“此外，在寻求诊断时，患者更愿意在管理途径开始时获得有关其所在地区医院乳腺癌护理质量的信息。这些信息应该易于理解，并以一种能够支持患者必须做出的权衡的格式呈现。”
