计算帐单的多少应该加到餐馆就餐的费用中，是美国任何接待顾客的经验的一部分。如果说几年前10%就足够了，那么现在低于20%就显得不够了，这让许多消费者觉得他们为用餐体验付出的钱比预期的要多。事实是，小费是全国近500万工人工资的基本组成部分，有人认为是合理的，也有人认为是不合理的。其中，每10人中就有7人是女性。在这些人中，拉丁裔的比例过高:尽管他们只占美国劳动力总数的7.9%，但他们占小费劳动力的12.9%。
全国妇女法律中心(National Women’s Law Center)周三发布的一份报告警告称，依赖小费会增加生活在贫困线以下的风险。2023年，一个有两个成年人的家庭的贫困线为每年2万美元，一个有两个成年人和两个孩子的家庭的贫困线为每年3万美元。然而，由于购买和住房成本的上涨，“即使那些收入高达贫困线两倍的人(即两个成年人的家庭为40,808美元，一个有两个孩子的四口之家为61,800美元)也生活在贫困线附近，在那里，医疗紧急情况，几次减班或其他意外支出可能意味着家庭将没有足够的钱支付基本费用，如食品，租金，水电费或儿童保育，”报告指出。
依靠这些工作的女性中，每10人中就有3人生活在贫困线或贫困线附近，10%以上生活在贫困线以下，几乎是劳动力市场上女性总数的两倍。这些工作通常提供不稳定的时间表，缺乏健康保险或带薪病假等福利。黑人女性、土著女性、拉丁裔女性以及许多亚裔美国人、夏威夷原住民和太平洋岛民(AANHPI)女性的问题更大。
图书馆的> 各州之间也存在差异。在雇主支付联邦最低工资的地区，情况有所改善，自2009年以来，联邦最低工资一直是每小时7.25美元。然而，30多年来，法律只允许一些州的雇主支付每小时2.13美元的“最低现金工资”，其余部分用小费弥补。当小费不足时，雇主有义务补足差额，尽管在许多情况下，这很难核实，也没有得到执行。在阿拉斯加州、加利福尼亚州、明尼苏达州、蒙大拿州、内华达州和俄勒冈州，雇主被要求支付公平的工资，完全覆盖州最低工资(不包括小费)，女性的贫困率比每小时支付2.13美元的女性低30%。 报告指出，依赖小费也意味着女性“面临更大的性骚扰风险”，因为她们可能会为了维持生计而被迫容忍顾客的不当行为。依赖于顾客慷慨大方的工作通常收入较低，女性首当其冲，男性每挣1美元，女性只挣84美分。与非西班牙裔白人女性相比，拉丁裔、美洲原住民和亚太岛民的工资差距也在扩大。 这部分人的不稳定性已经影响到了竞选活动，共和党候选人唐纳德·特朗普(Donald Trump)试图通过承诺取消小费税来吸引他们的选票。“这是我第一次这么说，酒店员工和收小费的人会非常高兴，因为我上台后，我们不会对小费征税，”他周日在拉斯维加斯的竞选集会上对数千名追随者说。 内华达州有6万多名工人参加的烹饪工人工会(Culinary Workers Union)的秘书泰德·帕帕佩奇(Ted Pappageorge)在一份声明中回应说:“几十年来，烹饪工人工会一直在为小费工人的权利而斗争，反对不公平的税收。拿小费的人肯定需要救济，但内华达州的工人足够聪明，知道真正的解决方案和一个被判有罪的重罪犯的疯狂竞选承诺之间的区别。”
