一组科学家已经开发出一种坚硬的物质，它可以与被认为是地球上最坚硬的天然物质钻石相媲美。他们说，这一发现将为从宇宙飞船到汽车的一切应用铺平道路。
来自北美、欧洲和俄罗斯的科学家们合成了一种特殊的有机半导体氮化碳，他们的研究结果发表在《科学》杂志上。这种氮化碳的有趣之处在于，科学家发现它比立方氮化硼还要硬，而立方氮化硼是一种晶体化合物，其硬度仅次于钻石。
关于这种由碳和氮组成的氮化碳的另一个有趣的问题是，理论物理学家早在1989年就预测过可能存在这样的化合物，而且它的硬度可以与钻石相媲美。科学家们长期以来一直试图创造出这种传说中的物质，但都以失败告终，但现在他们似乎终于成功了。
该研究的第一作者、爱丁堡大学的物理学家多米尼克·拉尼尔在一份声明中说:“在发现这些新的氮化碳材料的第一次时，我们难以置信地发现了研究人员在过去三十年里一直梦想的材料。”“这些材料为弥合高压材料合成与工业应用之间的差距提供了强大的动力。”
和钻石一样，科学家们通过极端压力和高温爆破合成了这种氮化碳。在正常的大气条件和室温下，至关重要的是，它保持了极高的耐久性。
科学家们设想，这种类型的氮化碳的生产可能会扩大规模，用于宇宙飞船和交通工具的涂层，太阳能电池板，甚至是切割和钻孔工具。
从钻头到订婚戒指，钻石被用于无数的应用领域。但长期以来，科学家们一直在寻求合成或发现一种比钻石更坚硬的物质，一方面是因为它在化学领域提出了一个不可抗拒的挑战，另一方面是因为新材料可以推动新的领域。
