加州对穷人来说是一个艰难的地方，包括那些碰巧是黑人的穷人。但是，要对他们的困境进行诚实的评估，就需要加州的政治机构承认，他们自己的反贫困努力对他们本应帮助的加州人来说是灾难性的。
加州人没有进行严肃的研究，而是得到了一个州赔偿委员会，该委员会穿越到19世纪，发现奴隶制是加州黑人贫困的真正原因。为了结算，他们确定加州纳税人欠他们每个黑人邻居超过120万美元，加上行政费用，总计近一万亿美元。
强迫从未拥有过奴隶的人给从未拥有过奴隶的人付钱是不道德的。但这并没有阻止当地官员热切地支持它。最近，圣地亚哥市投票不仅支持令人瞠目结舌的支付，还支持该委员会为证明其合理性而创造的古怪的加州历史。圣地亚哥县监事会可能会在未来几周效仿。
成立于2020年的“研究和制定非裔美国人赔偿建议特别工作组”举行了地区公开听证会，并发布了一份庞大的报告——收集了针对黑人个人的实际暴行、关于系统性种族主义的似是而非的理论，以及故意混淆州和国家历史。阅读这本1100页的书，就像在听b郁闷的Bartók《蓝胡子的城堡》(Bluebeard’s Castle)用100个卡祖笛演奏。
工作组和它的支持者希望你永远不要读那份文件，而是依赖他们自己的评论。
“当你看到伤害的深度时，当你看到所发生的事情的悠久历史时，这不仅仅是一次检查，”国务卿雪莉·韦伯告诉圣地亚哥市议会。“这是一种态度的改变，是政策的改变，是我们解决问题的方式和我们看待问题的方式，这才是产生影响的原因。”
“我们的历史被如此埋葬，如此抹去，如此否认。我认为这是我们使命的一个基本要素，”来自旧金山的律师、工作组成员唐纳德·塔木基(Donald Tamaki)说。
特别工作组成员、州议员雷吉·琼斯-索耶(Reggie Jones-Sawyer)说，他遇到了“一些读过报告的人，报告让他们大开眼界”。对于那些读过中期报告的人来说，听到他们说‘我不知道’可能是我能听到的最令人欣慰的话。”
所以，别管钱了，这真的是为了恢复加州黑人失去的历史。但即使在这个不大的目标上，工作组也彻底失败了。它的报告实际上抹杀了整个加州黑人所取得的成就。该报告忽略了所有种族和民族的加州人经常共同努力确保所有加州人不可剥夺的人权的方式，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。
加州的奴隶制
首先，1837年，墨西哥当局禁止了现在加州的奴隶制，1850年，加州作为一个自由州加入了联邦。该小组简单地承认了这一点，但却将其驳回，而是在加州成立两年后通过的《加州逃亡奴隶法案》上徘徊。事实上，加州的《逃奴法案》受到了广泛的谴责，以至于仅仅三年后就失效了。特别工作组确定了该行为的13名受害者。
但特别工作组的报告并没有描述白人政府官员——州长、法官、治安官、律师、警察和其他人——发现奴隶并解放他们的更多案例。其中最著名的可能是毕蒂·梅森(Biddy Mason)的故事，她是1851年一位德克萨斯农民带到加利福尼亚的几个奴隶之一。当洛杉矶县警长大卫·w·亚历山大(David W. Alexander)得知他们出现在圣贝纳迪诺时，他和一支混血儿队伍骑了60英里去解救梅森和其他人。他把他们带到洛杉矶市中心的一个法庭，法官本杰明·海斯(Benjamin Hayes)正式释放了他们。值得注意的是，梅森后来成为洛杉矶最富有的地主之一，同时还是商人、助产士和慈善家。
同样的，委员会也虚构了一个19岁的黑人阿奇·李的案件，他于1857年被他的密西西比主人带到萨克拉门托。以下是委员会对李戏剧性获释的报道:
但在1857年至1858年的阿奇·李(Archy Lee)一案中，支持奴隶制的加州最高法院尽一切努力让他重新成为奴隶。李的奴隶主查尔斯·斯托瓦尔(Charles Stovall)在该州的逃奴法过期多年后，强迫李和他一起去加州。但加州最高法院法官裁定，由于斯托瓦尔是一名患有一氧化碳的年轻人顷刻间生病了，而他却浑然不知根据加州的法律，他不应该因为失去拥有阿奇·李的权利而受到惩罚。在李最终赢得永久自由....之前，自由的加州黑人又提起了几起诉讼，联邦法律官员也做出了新的决定1858年，自由黑人活动家成功地将阿奇·李从奴役中解救出来后，愤怒的支持奴隶制的立法者试图使这些反黑人的法律变得更加糟糕。
加州黑人确实对李的最终解放至关重要。但在委员会对事件的描述中，遗漏了很多东西——事实上，几乎是所有的东西。
好奇的人可能会从这些问题开始:如果加州的政治机构对加州黑人如此敌视，那么“黑人活动家”是如何设法“再提起几起诉讼”，并说服“一名联邦法律官员”释放李的?
答案是:他们不是单独行动——或者没有资源。玛丽·艾伦·普莱森特(Mary Ellen Pleasant)就是这些“黑人积极分子”之一，她是加州的百万富翁、知名慈善家和废奴主义者。当李从斯托瓦尔逃跑时，普莱森特为他提供了庇护，然后帮助资助了两起州案件，这两起案件发生在州最高法院做出将李发回斯托瓦尔监管的令人讨厌的决定之前——而不是之后，正如委员会所暗示的那样。李的律师一直是白人埃德温·克罗克(Edwin Crocker)，他是1856年加州第一次共和党集会的主席。
可以说，正是克罗克和普莱森特的合作，让李在加州度过了第一个州法院案件和随后的上诉。当州最高法院宣布李必须被送回斯托瓦尔时，是克罗克说服旧金山的白人联邦法官T.W.弗里隆推翻了州高等法院的愚蠢裁决。当斯托瓦尔试图在停靠在旧金山港的Orizaba号上绑架李时，白人警察展开了营救李的行动。他们找到并释放了他。斯托瓦尔回到密西西比，没有见到李将军。也许是受到险些失败的打击，也许是受到淘金热的诱惑，又或者两者兼而有之，李在同一年离开加州前往不列颠哥伦比亚省。
但是，承认这一切，对于一个决心寻找针对加州黑人的系统性暴力证据的州特别工作组来说，将意味着麻烦。尽管委员会有偏见，但还是有像毕蒂·梅森和玛丽·艾伦·普莱森特这样的加利福尼亚人——黑人、独立、经济上成功的女性。在美国黑人权利不稳定的十年混乱时期，有白人律师愿意为黑人的自由而战。更重要的是，加州的白人官员——法官、治安官、警察等——愿意实施保护加州黑人的法律。系统地忽视这些证据是奥威尔式的，是政府资助的一项努力，旨在掩盖历史，以获得短暂的政治利益。如果成功，它将使所有的黑人——所有的加州人——失去一个理想的榜样，即为自由而努力的工作——以及总体上的努力——是富有成效的工作。
加州专栏
该委员会对阿奇·李(Archy Lee)一案幼稚而危险的描述，是学术严谨的杰作，相比之下，该委员会对加州人在内战中所扮演的巨大角色却完全保持沉默。
虽然加州以自由州的身份加入联邦，但南方的辩护者从未放弃有朝一日夺取“金州”的希望。这些幻想家预见到一个庞大的奴隶帝国的建立，以加利福尼亚的黄金为燃料，贯穿太平洋港口，不仅从东海岸延伸到西海岸，而且延伸到全球——向南穿过墨西哥、中美洲和南美洲，一直到寒冷的火地岛，向西穿过太平洋，占领整个亚洲。
1861年夏天，联邦封锁了南方的港口，里士满恶毒的加州梦变成了迫切的军事需要。在西德克萨斯集结的南部邦联军队突然越过边界，入侵新墨西哥领土，并在图森建立了一个前哨站，并在梅西拉建立了一个地区首府。从那个要塞镇开始，叛军开始向更西的地方探索。
为了对抗南方的野心，大约2000名加利福尼亚人自愿在唐尼营地(位于现在的奥克兰)接受训练。这支新组建的第一加利福尼亚志愿军步兵团和正规军一起被运到洛杉矶，从那里出发，开始了900英里的行军，穿过南加州地狱般的东部沙漠，向南方邦联军队进发。沿途的水和食物都很匮乏;同样可怕的还有阿帕奇印第安人。凶猛而有领地意识，它们一直是加利福尼亚人的威胁。
1862年4月15日，在图森西北50英里的皮卡科山口，12名加州侦察兵遇到了10名反叛的“纠察员”——在前进的南方军队最西端的守卫。他们的交战是短暂的、激烈的和致命的。爱尔兰出生的加州中尉詹姆斯·巴雷特(James Barrett)领导了这次进攻，迅速抓获了三名南方邦联士兵，并杀死了一人。但当巴雷特抓住其中一名俘虏并重新骑上马时，他很快就进入了一名眼尖的叛军狙击手的射程之内。巴雷特颈部中弹，当场流血而死。另外两名加州士兵乔治·约翰逊和威廉·伦纳德也在附近被枪杀。
撤退的南方纠察队把加利福尼亚纵队前进的消息带回了他们在图森的前哨;从那里，南方联盟军收拾行装，逃回德克萨斯。
皮卡科山口战役结束了美国第一个世纪最邪恶势力的西进。它扼杀了奴隶主建立全球帝国的梦想。但这一成就留下了三个加州年轻人的梦想。约翰逊才21岁，伦纳德大概26岁;他们的尸体被运回加州，埋葬在旧金山要塞。据报道，巴雷特的尸体被埋在一个浅坟里，从未被发现。1928年，亚利桑那拓荒者历史协会和南太平洋铁路公司在美国10号公路附近竖立了一座纪念碑，以纪念他们在“内战中唯一一次在亚利桑那领土上进行的战斗”中做出的牺牲。
加州纵队并不是独一无二的。加州的人口只有38万，但超过1.7万人加入了联邦的行列——“人均总数是联邦各州中最高的，”加州公园管理局指出。只有不到300名加利福尼亚人离开加入南部邦联。
今天，很少有美国人记得当年加州人的承诺。该州的赔偿报告中没有提及此事。
在这里和其他地方一样，委员会的报告常常在沉默中发出最响亮的声音。
向加州的大迁徙
这些沉默之一是委员会拒绝解释内战后数百万美国黑人自愿移民到加州的原因。他们的到来表明，无论加州有多糟糕，金州都比其他地方要好得多。想想那个黑人俄克拉何马人吧，他在1923年开车去了威德，北加州繁荣的木材小镇之一。“天哪，我几年前就该来了，”他告诉历史学家詹姆斯·兰福德(James Langford)。“当我来到这里时，你们几乎可以选择自己的工作。这里有很多很多的黑人。”
但Weed最终被摧毁了，随之毁灭的还有建造这个小镇的富裕的黑人和其他移民家庭。它不是被奴隶贩子、白人种族主义者或“系统性种族主义”摧毁的。它被善意但目光短视的自由派政客们摧毁了——州和联邦官员与环保活动人士联手，开始挤压包括Weed在内的西北木材工业的生命。加利福尼亚州和联邦监管机构盲目地将斑点猫头鹰这样的非凡物种置于更普通的人类之上，封锁了森林。
规范加州的木材工业是为了拯救地球。但事实恰恰相反。它开始于联邦、州和地方法规的逐渐、不断的堆积。如今，这堆垃圾堆积得如此之大，仿佛是人类傲慢自大的纪念碑，是政府试图覆盖所有可能性的失败记录，从“森林健康、野生动物栖息地、水和空气质量、考古遗址、(和)土地使用模式”到“尊重社区情感”，研究人员在2005年一项关于加州木材工业衰落的研究中这样写道。研究人员总结说，这些“日益严格的法规只会带来更昂贵的销售，而不是更“清洁”的销售。”在这个过程中，这些项目损害了加州工人的财富和机会，包括委员会最关心的加州黑人。
进步政策的虚假承诺
政治学家拉尔夫·邦奇(Ralph Bunche)为加州提出了一个很好的理由，反对这个委员会。邦奇是一个在中南部长大的黑人，1927年毕业于加州大学洛杉矶分校(后来又毕业于哈佛大学和伦敦经济学院)，成为第一位非裔诺贝尔奖得主。毕业后，他向听众讲述了一个“德克萨斯有色人种”的故事，这个人实际上是他的南方老板的奴隶。通过精打细细地存钱，他得以到洛杉矶作一次短途旅行，享受南方的自由和壮丽，尤其是我们自己的中央大道上的纯粹自由。”邦奇说，那个黑人永远不会和以前一样了。他可能会回到种族隔离的南方，但他已经看到了应许之地。邦奇在德克萨斯州遇到了他以前的老板，并收到了他以前的工作邀请，他想象那个人会说:“呃，呃，老板。你不是在跟我说话，不是这样的。我已经去过洛杉矶了，我不想要你们这些老家伙，因为我现在吃得很嗨。”
这很难符合工作组的结论，即“美国各级政府，包括加利福尼亚州，历史上一直将非裔美国人定为犯罪，目的是控制社会，并维持基于被剥削的黑人劳动力的经济。”
事实上，对布莱克和其他加州穷人来说，真正的挑战是进步的政府本身，就像摧毁Weed的环保主义者一样。但是，面对这些巨大的失败，国家赔偿特别工作组将与自己的理论家同行面对面。
以该州糟糕的公共教育系统为例。加州花在教育孩子上的钱比其他任何州都多，但在读写能力上却排在最后。黑人孩子是最残忍的:只有10%达到数学标准，大约30%达到英语能力。然而，随着考试成绩的上升，高中毕业率也在上升——这无疑是欺诈的迹象。这些孩子被剥夺了真正的教育机会，他们中的许多人只能胜任低水平的工作和终身的政府援助。
该委员会称之为“从学校到监狱的管道”，并指责奴隶制。事实是，加州的公立学校是由委员会在意识形态上的盟友经营的，主要是该州的教师工会。自20世纪70年代末以来，随着工会力量的崛起，学生的成绩一直在下降。如今，工会领导人每年在政治上的支出超过3亿美元，他们利用自己的政治影响力来扩大工会的权力，而不顾那些被困在失败的社区学校里的贫困孩子的代价。他们反对任何可能让这些孩子自由追求优质教育的计划——代金券、在家上学、公立特许学校，甚至是跨地区转学。在课堂上，集体谈判赋予了工会领导人雇佣和解雇教师的权力;他们利用这种权力奖励忠诚者，惩罚改革者，并把不合格的教师调到破败的学校，让不堪重负的贫穷家长不太可能注意到。
同样，加州的气候法得到了政治机构的广泛支持，但贫穷的加州人为此付出了更高的交通、能源和住房成本。每当州政府赋予工会管理劳工的权利，低收入的加州人就会失去工作和机会。该工作组抨击了对黑人男性的过度监禁，但对加州警察和惩戒工会支持创建该工作组的民主党人这一事实保持沉默。
加州最大的补救措施是取消政府工会。解放人民会带来真正的繁荣，而不是政府的虚假教育
高举着社会正义的大旗，加州的政治建制派用新的种族主义主张和进一步剥削穷人的新政策来解决这些问题和其他政策的失败。面对他们的失败，建制派现在已经到了借口的最底层:指责奴隶制，惩罚那些没有参与奴隶制的人，奖励那些没有受苦的人。因此，在加州，进步主义失败的答案总是更加进步主义。
威尔·斯威姆是加州政策中心的主席，他与美国国家广播公司的大卫·班森共同主持了这次研讨会nal Review的免费加利福尼亚电台播客。
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