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大卫对歌利亚
资本主义太多并不意味着资本家太多,而是资本家太少。——G.K.切斯特顿
美国正处于永远失去其独特的自由市场特征的边缘,使美国梦处于危险之中。
曾经,我们的经济是由企业家和小商人的创新之火推动的,而现在,我们的经济在很大程度上是由大政府和大企业步调一致地共同控制的,并为它们的唯一利益服务。
一个不可避免的事实是,美国梦正慢慢地被一群角色转变为一场公司统治的噩梦,这些角色让镀金时代(主要是1877年至1900年之间的时期)所谓的强盗大亨们看起来像业余爱好者。
当小企业和拥有和经营它们的辛勤工作的男男女女们淹没在通货膨胀、监管繁文缛节和看似无穷无尽的增税的海洋中时,大型企业却拥有大量的律师、游说者和会计师,这些都是驾驭这些限制所必需的,在许多情况下,甚至从中获利。
以亚马逊(Amazon)为例,这家新兴的垄断巨头在摧毁小企业方面有着糟糕的记录,这些小企业无法指望与它的规模和效率竞争。
在2021财年,这家庞大的公司在美国的税前收入达到了创纪录的350亿美元,比2020年报告的200亿美元增长了75%。
联邦企业所得税税率为21%,而亚马逊实际缴纳的所得税仅为6%,只需缴纳21亿美元的税款,而在21%的税率下,亚马逊本应缴纳73亿美元的税款。
虽然亚马逊用来实现这一非凡壮举的一些税收减免在技术上适用于小企业,但许多小企业根本没有资源或专业知识来利用它们。
但是,让亚马逊这样的公司的经济地位直接进入反乌托邦领域的原因是,它们在避免缴纳巨额税款的同时,却同时拿走了纳税人的巨额资金。
在2018年至2021年期间,亚马逊向政府缴纳了40亿美元的联邦所得税,但获得了超过30亿美元的补贴。
总的来说,这家企业巨头已经拿走了超过60亿美元的纳税人的钱。
大公司也有足够的资源来抵御可能使许多小企业陷入困境的监管风暴,更重要的是,它们还能驾驭管理其行业的有时错综复杂的法律。
事实上,从历史上看,大企业往往是新法规最响亮的啦啦队长,它们非常清楚,它们能够承受许多小型竞争对手无法承受的财务冲击。
更糟糕的是,联邦政府经常优先考虑出于政治动机的补贴,而不是提供补贴来刺激小企业的成长和当地社区的发展,这些补贴往往只会让大公司受益。
拜登政府推动的大量绿色补贴就是一个很好的例子。
“走向绿色”是一项昂贵的事业,许多小企业永远无法像大企业那样在绿色能源上进行投资。
政府有效地创造了一种氛围,在这种氛围中,大公司可以继续以指数方式增长,并在此过程中垄断市场,而小企业则一个接一个地慢慢消亡。
在某些情况下,政府似乎甚至帮助某些公司建立垄断。
以大型制药公司为例。
医药专利保护赋予了行业内大公司事实上的垄断地位,狡猾的制药公司经常能够钻制度的钻,以维持对救命药物的垄断,时间远远超过法律的规定。
很明显,政府的优先顺序是错误的,除了大型企业和金融机构之外,所有人都受到了损害。
政府没有通过小企业发展来补贴真正的经济增长,而是为亚马逊这样的公司提供税收减免补贴。
政府没有打破医疗或娱乐行业的垄断,而是对小企业征税和监管,使其不复存在。
事实上,几十年来,政府政策一直在推动经济的公司化,大企业的指数级增长是以小企业经济的直接代价为代价的,而小企业经济曾经是美国梦的支柱。“在一项全面的研究中,古斯塔沃·格鲁隆教授表明,小企业的消失与工业集中度的提高直接相关,”乔纳森·泰珀在《资本主义的神话:垄断与竞争的死亡》一书中写道。
泰珀解释说:“按实际价值计算,在过去20年里,经济中的平均企业规模扩大了三倍”,“员工人数在1万人以上的企业所雇用的员工比例一直在稳步增长。”
这一比例从上世纪90年代开始上升,最近已经超过了此前的历史峰值。格鲁伦的结论是,当你审视所有证据时,它指向了“美国劳动力市场的结构性变化,大多数就业机会都是由大型和成熟的公司创造的,而不是由创业活动创造的。”
这种结构性变化不仅是劳动力市场的变化,也代表了我们民族精神的变化。
自由的市场对于自由的人民来说是必要的,没有一个由少数大公司主导的市场是真正自由的。
选民必须要求我们的民选官员努力扭转我们稳步走向公司政治的趋势。
否则,这片为所有人带来美国梦希望的土地,将只不过是为极少数人的利益而建造的经济种植园。
胡里奥去gonzalez是Engineered Tax Services, Inc.的首席执行官和创始人。