自从雷切尔?里夫斯两周前宣布取消冬季燃料补贴以来，反对之声一直在稳步增长。目前，所有1140万领取养老金的人每年冬天都能得到200英镑的额外补贴，以帮助他们取暖，80岁以上的人会得到300英镑的补贴。根据里夫斯的计划，只有那些领取养老金信贷或其他经济状况调查福利的人才有资格获得额外的支持。它旨在为财政部节省14亿英镑，作为工党试图填补Sunak政府留下的219亿英镑“黑洞”的一部分。
当然，我们有充分的理由质疑，这些支付是否应该以目前的形式存在。戈登?布朗(Gordon Brown)在1997年引入冬季燃料补贴时，英国正处于过去20年低利率和资产繁荣的“三重锁”时代之前。当时，养老金领取者的收入比工人低30%;如今，这一比例已接近10%。由于过去10年这一比例增长了近两倍，现在每四个人中就有一个被视为百万富翁。
但在政治上，并置会置你于死地。里夫斯要求退休人员减少从国家领取的养老金，同时增加对某些部门的补贴。火车司机的工资在三年内增加了14%;初级医生提出在两年内加薪22%。交通大臣路易丝?黑格和卫生部长韦斯?斯特里廷都表示，他们对这些和解方案感到“高兴”。工党面临的风险是给人留下这样的印象:部长们乐于谈论无私和牺牲，同时奖励选民和工会——他们是工党的基础。
不出所料，这一举措并没有得到近1000万养老金领取者的支持，他们将因这一变化而变得更糟。考虑到他们的老龄化选民基础，保守党现在已经抓住了这个故事。今天，所有六名竞选领袖的人都敦促里夫斯回心转意，普里蒂·帕特尔称这一举动“无耻和残忍”。詹姆斯·克莱维尔认为财政大臣没有“民主授权”来进行“这样的变革”，而罗伯特·詹里克则指责工党“惊人的虚伪”，因为斯塔默在反对派中发表了评论。自由民主党也对此表示反对，埃德·戴维称此举“疯狂”且“非常不明智”。
对这个问题的民意调查意见不一，但对政府来说，这是一个警告信号。现在，英国舰队街一半的人都纷纷表示，议员们可以把他们办公室的取暖费列入开支。历任财政部长的“祸害”马丁?刘易斯(Martin Lewis)说，这一福利“被挤压到一个太狭窄的群体”，“那些刚刚超过门槛的人”受到的打击最大。几位工党议员承认，他们对此举引发的信件数量感到惊讶。这引发了人们的猜测，即里夫斯将在10月30日的首份预算中重新讨论这个问题。
因此，关于冬季燃料支付的争论给我们提供了一个很好的考验里夫斯的勇气。选民们常常忘记了议会开始时的增税:乔治·奥斯本2010年的增值税上调并没有阻碍保守党在五年后的胜利。但是，从一个政治上开放的群体中剥夺实际利益可能比里夫斯和她的团队最初想象的要困难得多。
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