马克·克莱曼是天空新闻的城市编辑，也是在他每周的城市AM专栏中谈论平方英里的人。本周，他处理了联合利华（Unilever）古怪的冰淇淋策略、泰晤士水务（Thames Water）苛刻的投资者，以及《观察家报》（the Observer）冗长的出售交易。
有人要来一场冰淇淋大战吗？富时100指数（ftse 100）消费品巨头联合利华（Unilever）决定分拆马格南（Magnum）和本杰里（Ben & Jerry’s）等品牌，这令私人股本公司非常失望，它们一直希望说服联合利华进行一次全面的拍卖。
收购公司包括贝恩资本（Bain Capital）和Clayton Dubilier & Rice。在联合利华前高管戴夫?刘易斯爵士（Sir Dave Lewis）和另一位联合利华前老板文迪?班加（Vindi Banga）的双重身份下，后者将具有显著优势。刘易斯目前是莫里森（morrison）所有者的运营合伙人。
与此同时，贝恩资本（以及其他公司）据说已经试探了去年辞去联合利华首席执行官一职的艾伦?乔普（Alan Jope），希望与他们就收购要约进行合作。据内部人士透露，Jope拒绝了这个机会。
联合利华决定抛弃私人股本公司的原因是，将公司出售给私人股本公司将使其承担高达20亿欧元的纳税义务。
这就留下了另一场有待展开的战斗：即将更名的联合利华冰淇淋部门的上市争夺战。
荷兰是联合利华的联合总部，直到该公司在2020年做出有争议的决定，放弃英荷结构，转而成立一家总部位于伦敦的单一控股公司。
消息人士称，联合利华已经向荷兰政府表示，其主要部门之一的未来上市将在阿姆斯特丹进行，尽管这不是一个铁板钉钉的承诺，因为联合利华要到明年第一季度才会确认其计划。
考虑到伦敦对交易所的熟悉程度以及与联合利华全球总部的距离，伦敦显然是联合利华冰淇淋车的另一个目的地。对英国资本市场来说，赢得这一奖项似乎是一项极其重要的使命。
不过，据我所知，一些股东正敦促联合利华考虑第三种选择：通过在纽约上市，剥离旗下的冰淇淋业务。伦敦证券交易所（London Stock Exchange）要想避免联合利华（Unilever）的“深度冻结”（deep freeze），还有很多工作要做。
让我们称之为一个分水岭时刻。整整一周后，泰晤士水务公司的投资者将更清楚地知道，该公司在财务上是可以挽救的，还是仍在走向临时国有化的深渊。
水务管理局对水务公司未来5年投资计划的最终决定，不仅将受到该行业现有债务和股权投资者的密切关注，也将受到全球基础设施投资者的密切关注。对该行业不利的结果将发出一个明确的信号，即基尔?斯塔默爵士（Sir Keir Starmer）最近针对英国经济监管机构的猛烈抨击——即他们应密切关注自己的决策对英国经济竞争力和对国际投资者的吸引力的影响——尚未取得预期效果。
不过，至少在一个方面，采取更强硬的立场是正确的。正如我11月中旬在英国《金融时报》所报道的那样，泰晤士水务的A级债权人最初提议规定，他们预计将获得的30亿英镑紧急注资所得，不得用于偿还监管部门的罚款。这一条款随后从他们的投资意向书中被撤回，取而代之的是希望该公司“减轻”对其施加的处罚规模。
这在任何意义上都是正确的结果。寻求合理监管是一回事，但不能让投资者拿互联网敲诈勒索。多年来，泰晤士水务公司未能履行其监管义务，造成了严重的环境破坏。如果英国水务公司不被迫为这种损害作出赔偿，那么英国水务行业的道德风险原则将被彻底洗去。
那些希望从泰晤士河的好转中获益的投资者，绝不能被允许逃避这一责任。
绿色能源大亨和报纸老板“躺在躺椅上”：这句话本身就值得登上头版头条，它恰好概括了卫报媒体集团和《观察家报》潜在的追求者戴尔·文斯之间的关系。
不过，上周GMG（及其母公司Scott Trust）与Tortoise Media达成的交易让文斯受挫。
为了安抚心怀不满的《观察家报》记者，斯科特信托（Scott Trust）将向Tortoise投资500万英镑，并附带一些含糊的承诺，要求这家初创企业的其他投资者对其持股采取长期策略。这些措施的执行力如何还有待观察。
不管是哪种情况，GMG董事会都应该对出售这家全球最古老的周日报纸的过程提供更全面的解释。GMG通过旗下报纸的商业版，一直大力倡导企业透明度。
自今年夏天以来，该公司一直辩称，由于其与Tortoise Media的排他性协议，它无法与竞争对手接洽。从一些律师事务所宣称对其感兴趣的匿名信来看，该公司已经没什么可谈的了，这是合理的。
文斯，一个可靠的商人，是不同的。GMG的消息人士坚称，他对两人交流的描述是不准确的。要开始恢复其在员工眼中的信誉，唯一的办法就是公布这些会议的记录。
