一些科学家说，埃及人可能根本没有使用木乃伊来保存尸体。
他们的目的可能是把皇室遗骸变成神圣的雕像——他们说，保存是一种福利。
维多利亚时代的人可能会因为自己的观点而过分关注保护，造成误解。
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专家们说，木乃伊化可能从来都不是为了保存古埃及人死后的尸体，这与人们对这种做法的普遍理解形成了鲜明的对比。
越来越多的考古学家表示，木乃伊的防腐作用很可能是偶然的，并指责早期的现代埃及古物学家在缺乏证据的情况下传播了一种误解。
相反，该理论认为，木乃伊化是为了改变身体，而不是依赖于流行的理论，即身体会在来世重生。
专家们说，相反，埃及人打算把他们的法老变成雕像，成为具有宗教意义的艺术品。
提出这一观点的埃及古物学家说，最先研究木乃伊的维多利亚时代的人得出的结论是，保存木乃伊是出于他们自己对来世的可怕迷恋。
这种方法表明，埃及人认为国王和王后是活神，死后把他们的身体变成雕像是恢复他们合法形态的一种方式。
这些埃及古物学家说，在皇室石棺中发现的黄金面具将是理想化的、神一样的死者形象，而不是栩栩如生的肖像。
“这是一个微妙的区别，但很重要，”英国曼彻斯特博物馆馆长坎贝尔·普莱斯(Campbell Price)说。
普莱斯在接受Insider网站采访时说:“灵魂回到身体，或者在某种意义上赋予身体生命，这种说法并不像你想象的那么明确。”
即将于2月在曼彻斯特博物馆开幕的“埃及黄金木乃伊”展览将探索这种方法。普莱斯还为此写了一本书。
支持这一理论的论点之一是，一些显赫统治阶级的木乃伊似乎不太关心保存。
例如，图坦卡蒙国王的尸体被发现时粘在他的棺材底部。
普莱斯说:“从现代的说法来看，这就好像木乃伊制作得很糟糕，古埃及人不知道他们在做什么，因此他没有得到很好的保存。”
根据另一种理论，他支持，“产生一个逼真的图像，可识别的图像，实际上从一开始就不是目的，”普莱斯说
雕像被古埃及人视为神圣的象征。
“似乎有一个活着的世界，人们过着他们的日常生活。然后是图像和表现，雕像，浮雕和绘画的世界。这不仅仅是一个理想化的埃及，而是一个神的形象，一个雕像般的世界。”
考古记录表明，神的雕像是用油和香水涂抹的。他们有时也用亚麻布包裹着，所以绷带可能被认为赋予了某种神性。
根据普赖斯的说法，埃及人在尸体防腐过程中把器官放在冠形罐(装饰有神头的罐子)中，可能是想让它们充满已故王室成员的神圣精神，而不是让它们在来世方便使用。
然而，并不是每个人都同意应该抛弃木乃伊保存的一面。
“身体的保存是极其重要的。这是毫无疑问的，”约克大学的考古学家和分析化学家斯蒂芬·巴克利告诉Insider网站。
有些木乃伊确实看起来像雕像，比如图坦卡蒙、阿蒙霍特普三世和阿肯纳顿。
但巴克利说，其他人，如图特摩斯三世、图特摩斯四世、阿蒙霍特普二世和泰伊女王被制成木乃伊，看起来更像“睡眠”，这表明他们更关注身体内部。
他说，这些意象有一些不完美之处，“也许这样灵魂就能认出自己，从而有一个可以定期返回的‘家’。”
巴克利承认，木乃伊制作不仅仅是为了保存，但他说，完全忽视它将是“没有抓住重点”。
但如果普莱斯是对的，那我们怎么会错得这么离谱?
这可能要归结于维多利亚时代的人以及他们对死后生活的看法。
普莱斯说:“当我们描述古埃及时，我们所说的很多都不是关于古埃及实际发生的事情，而是关于维多利亚时代中上层白人、顺性别、留着胡子的男人的假设。”
普莱斯说:“这些解释经常被坚持下来，而且一再重复。
“我认为还有很多事情要做。”
