一项研究表明，今天所有哺乳动物和鸟类都具有的调节体温的能力，可能在1.8亿年前的一些恐龙身上进化而来。
这项新研究分析了1000块化石、气候模型、地理以及恐龙是如何进化的，研究了恐龙在中生代(恐龙时代从2.3亿年前持续到6600万年前)在地球不同气候下的分布。
这项新研究分析了1000块化石、气候模型、地理以及恐龙是如何进化的，研究了恐龙在中生代(恐龙时代从2.3亿年前持续到6600万年前)在地球不同气候下的分布。
研究人员发现，恐龙的三个主要类群中的两个，兽脚亚目恐龙(如霸王龙和迅猛龙)和鸟头目恐龙(包括植食性剑龙和三角龙的亲戚)，在侏罗纪早期迁移到气候更冷的地方。
这表明，这是动物可能已经发展出体内发热能力的时候。
研究结果还表明，包括雷龙和梁龙在内的蜥脚类恐龙一直生活在地球上较温暖的地区。
20世纪初，人们认为恐龙是行动缓慢的生物，依靠太阳的热量来调节体温。
虽然最新的发现表明，一些动物可能有能力产生自己的体温，但这种适应是何时发生的尚不清楚。
第一作者、伦敦大学学院地球科学系的Alfio Alessandro Chiarenza博士说:“我们的分析表明，在1.83亿年前的詹金斯事件期间，主要恐龙群体出现了不同的气候偏好，当时强烈的火山活动导致全球变暖和植物群灭绝。”
“在这个时候，出现了许多新的恐龙群。
“恒温动物的采用，可能是这次环境危机的结果，可能使兽脚亚目和鸟臀目动物能够在寒冷的环境中茁壮成长，使它们高度活跃，持续活动更长时间，发育和生长得更快，产生更多的后代。”
西班牙维戈大学的Sara Varela博士说:“兽脚亚目动物也包括鸟类，我们的研究表明鸟类独特的温度调节可能起源于早侏罗世。”
“另一方面，蜥脚类恐龙生活在温暖的气候中，大约在这个时候长到巨大的体型，这是另一种可能是由于环境压力而适应的。
“它们较小的表面积与体积比意味着这些大型生物会以较低的速度失去热量，从而使它们能够保持更长时间的活动。”
这项新研究发表在《当代生物学》杂志上。
