毛伊岛警官肯尼·卡罗尔(Kenny Carroll)在拉海纳(Lahaina)一个燃烧的社区附近摸索着黄色农场大门周围的粗链子，试图保持冷静。门被锁上了，在另一边，一排汽车等着，居民们试图逃离，橙色的火焰在他们身后爆炸，咆哮的风把黑烟吹过天空。
“中央，”他在下午4:30左右紧急地对着收音机说。“你们有河边大门的套餐吗?”没有人回答他。相反，可以听到其他警察在传递有关交通堵塞的街道和疯狂疏散人们的信息。
“有人有断线钳吗?”卡罗尔向居民们喊道，然后沿着排成一排的汽车跑下土路。他咒骂着，哽咽着。这名工作了19年的警察问一名妇女，她和其他司机是否有办法下车。“那边也锁住了，”她回答说。
他又骂骂咧咧地跑回他的警车，气喘吁吁地拼命想在里面找到任何可以撬开大门的东西。黑烟越来越近了。
8月8日，警方的行车记录仪在一项公共记录要求下拍下了如此紧张、可怕的时刻，记录了急救人员在试图从这场美国一个多世纪以来最致命的野火中救出人们时所经历的混乱。近100人死亡，其中许多人在自己的车里。
发布的视频引发了令人不安的问题，包括通信故障、县应急响应计划和执行，这些问题迫使官员做出复杂的疏散决定，并将他们和其他人置于一些人认为本可以避免的可怕境地。
《华盛顿邮报》观看和收听了近20个小时的警察视频，采访了两名前退伍军人和两名现任毛伊岛警察，其中一人熟悉交通操作，还获得了警察局和县的内部文件，其中概述了应对紧急情况的规则和程序。《华盛顿邮报》的调查发现，在火灾最关键的时间点(下午3点到5点)，由于缺乏适当的协议，地面官员没有收到信息，阻碍了他们安全有效地疏散人员的能力。
然而，像卡罗尔这样的警官确实救了几十名居民，经常把自己的生命置于危险之中。视频显示，他们推倒金属栅栏，让汽车可以开过去，冲进房屋，敦促居民立即逃离，灰烬和碎片在他们周围盘旋。当警察试图用小型花园水管扑灭人们燃烧的房屋和草坪时，可以看到他们被烟雾呛到。在其他场景中，他们正在帮助烧伤受害者，将他们送往医院，并将尽可能多的居民装进他们的车里。
当他们开车穿过火焰，经过燃烧的汽车，意识到人们被困，他们无能为力时，他们的恐惧和震惊是显而易见的。这段视频也提醒人们，警察们正看着自己的家园和社区被大火吞噬。在一段视频中，一名警官走向另一名坐在巡逻车里的警官，看着消防员向着火的屋顶喷水。
“那是我的房子，”警官回答，惊呆了。
虽然视频很有启发性，但原始音频也捕捉到了警官们的绝望。
“他们出不了拉海纳。他们出不了拉海纳。”
“你们必须推动Komo Mai(街道)，火焰正在逼近，汽车被困住了，你们必须把它们推到某个地方。”
“小镇着火了。有很多人已经死亡。”
西毛伊岛的大火以如此致命的速度移动，即使是最好的准备也可能会被摧毁。但据警官们说，毛伊岛的警察局长也没有遵守多个内部命令，比如由《夏威夷新闻》(Hawaii News Now)最先报道的警察局的“全危计划”(All-Hazard Plan)。该计划详细说明了如何与指挥人员共享信息，现任和前任军官说，指挥人员本可以指示其他地区的更多军官和资源提供协助。
毛伊岛警方有300多名警官。据官员们说，在火灾最混乱的时候，可能有15到20人在那里。
另一个地区的一名长期担任警官的人说，那天下午，他和其他人都没有收到拉海纳大火的警报。他说，他上床睡觉时，并不知道岛另一边的同事们正在经历什么。第二天早上5点左右，他被派去帮助拉海纳的警察，当他开车进去的时候，他说他简直不敢相信自己所看到的。
“没人提醒我们。没有人发出警告说情况有多糟糕。没有人收到酋长的消息。没有足够的指示或实时信息从天而降，”这名警官说。由于担心遭到报复，他被要求匿名。“领导层辜负了我们，需要问责。”
毛伊县官员拒绝对当天通讯处理不当的说法发表评论。毛伊岛警方拒绝了《华盛顿邮报》正式采访卡罗尔的请求，称媒体的要求“非常多”。此前，毛伊岛县长理查德·比森表示，该县已尽其所能应对快速蔓延的大火。一位县发言人还批评了媒体试图获取和发布911录音和视频片段的行为，称这些材料再次给社区成员造成了创伤。
然而，许多居民一直在要求对该县如何处理火灾负责，视频片段提供了关键的、但不完整的细节。
争论的焦点是毛伊县未能全面启动其紧急行动中心(EOC)，这是一个重要的指挥所，各机构和公用事业部门的领导人可以在这里实时共享信息和协调资源。专家说，在瞬息万变、分秒必争的情况下，EOC是必不可少的。
为了应对飓风的威胁，毛伊岛的紧急事务官员在火灾发生的前一天晚上部分启动了EOC，但直到8月8日下午4:30才完全启动，官员们证实了这一点。考虑到从那天凌晨开始，岛上就发生了多起大火，而且电线倒塌(警方和消防部门已接到报告)阻塞了道路，构成了安全隐患，这种拖延受到了密切关注。
根据随身摄像机拍摄的视频，到下午4点30分，卡罗尔和其他警察已经在赶着疏散居民，并试图扑灭大火。“真是个该死的节目，”卡罗尔在视频中说。官员们用无线电报告说，大火正迅速向拉海纳绕行——一条主要的疏散路线——蔓延，拉海纳的交通处于“停滞”状态。
在应急中心完全启动后不久，也就是下午5点左右，官员们开始向调度中心通报烧伤受害者、被困在燃烧房屋中的人以及死亡报告。
然而，根据《华盛顿邮报》获得的电子邮件，毛伊县警察局长约翰·佩尔蒂埃(John Pelletier)并未出席EOC。该县紧急事务管理局局长赫尔曼·安达亚也是如此，他在火灾后辞职。后来证实他在中心的比森说，火灾发生后不久，他“不确定”那天谁是负责人。公布的视频也让人更难理解，为什么市长和警察局长都说，他们直到第二天早上才知道有人在火灾中丧生。
拉海纳是一个历史悠久的种植园小镇，有着古老而狭窄的道路，很容易拥堵。在夏威夷30号公路上只有两条出路——向北或向南，也被称为霍诺皮伊拉尼公路。走回头路是一种选择，但这些土路穿过私人和郡地，通常被锁着的大门封锁，据警察说，如果公共工程部能带来钥匙或设备来打开私人锁，他们就能在过去的紧急情况下使用这些大门。
那天，强风吹倒了电线杆，导致整个城镇的道路封闭。因此，当大火在下午再次爆发时，警察们已经在处理主要障碍，并陷入了“一个无法获胜的局面”，因为没有真正的计划把人送到哪里，最近退休的警察局交通部门指挥官比利·汉金斯(Billy Hankins)说，他有近31年的经验。汉金斯曾在2019年负责毛伊岛大火的交通运营，他观看了拉海纳大火的大部分摄像机镜头，并与当时在现场的前同事交谈。
一个大问题是，警察不能使用高速公路的南行车道，因为公用事业卡车在那里处理下降的线路。汉金斯说，毛伊岛的警察受过训练，会把一条中断的线路当作一条活跃的线路来对待。在视频中，你可以听到警察们在讨论被切断的线路，试图绕过堵塞的车道，哀叹公用事业卡车堵塞了道路。汉金斯解释说，在这样一次全面疏散中，“毛伊岛电力公司不应该试图修复和重新连接。他们需要离开道路，帮助清理道路。”
这两名警官说，尽管夏威夷电力公司告诉《华盛顿邮报》，他们已经通知毛伊岛警方，线路没有通电，但进行疏散的警察并不知道这一点。他们不知道他们可以把车开过这条线。他们的职责也不是告诉毛伊岛电气公司(隶属于夏威夷电气公司)移动卡车，而是上级指挥部有责任将信息传递给地面人员。结果，警察开始引导车辆远离破裂的电线杆，进一步咆哮和减缓交通。在多个记录的案例中，官员们质疑缺乏解决瓶颈的行动。
汉金斯说:“如果应急指挥中心全面运作，领导们就会听到这一切，他们就可以帮助现场指挥官找出如何把人们救出来的办法。”“他们本应该告诉MECO让卡车离开道路，本可以告诉警察线路已经断电，他们可以自由移动汽车。”
为了解决交通堵塞问题，警察开始派车穿过已经堵塞的街区，“把所有人推到前街，试图把他们救出来，因为火势正在下降。”但这只会加剧混乱。
“兄弟，这是他妈的. . . .消防车挡住了道路。”
“一切都处于停滞状态。前街处于停顿状态。”
“火焰来了，汽车被困住了。你们必须把他们推向某个地方。”
汉金斯说，知道如何在拉海纳这样具有挑战性的环境中正确疏散人员需要经验。只有几年经验的警察被迫做出交通决策，正如汉金斯所说，“导致了积压。”
他说，同样奇怪的是，在公布的20个小时的视频中，只有几分钟展示了在关键路障处发生的事情。没有主要十字路口的视频，比如高速公路和拉海纳路，以及其他更北的地方。一些居民拍摄并分享了毛伊岛警车封锁十字路口的视频，将交通重新引导到前街，在那里他们被困住了。
在回答问题时，毛伊岛警方表示，一切都将在他们的事后报告中，该报告将在18至24个月内发布。专家质疑为什么报告要花这么长时间，因为该县的内部所有危险计划规定，应该在事件发生后7天提交一份行动后报告。
与此同时，官员们表示，他们仍在努力消化他们所看到的和所经历的一切。
在一位居民的帮助下，卡罗尔冲破了那扇锁着的大门，仅仅30分钟后，他就开车到了另一个挡住后路的黄色路障前;这一次，当他们试图绕过火堆时，火焰几乎要吞噬汽车了。他的随身摄像机显示，他用手和巡逻车在铁丝网上开了一个口，大声吼着让司机通过，风把火吹向了他们。
今天，这些社区已经不复存在。第一条土路旁边的房屋和院子，也就是汽车被困的地方，现在都被烧焦了。黄色的门仍然敞开着。
