蒙哥马利,阿拉巴马州。(美联社)——阿拉巴马州将于明年1月执行死刑，这将是美国首例用氮气处死囚犯的案件。
阿拉巴马州州长凯·艾维(Kay Ivey)周三宣布，肯尼斯·尤金·史密斯(Kenneth Eugene Smith)将于1月25日使用新方法执行死刑。史密斯是1988年在阿拉巴马州西北部谋杀伊丽莎白·塞内特(Elizabeth Sennett)一案中被定罪的两名男子之一。
艾维发言人吉娜·迈奥拉在一份电子邮件声明中写道:“执行将采用缺氧氮法，这是囚犯此前要求的替代注射死刑的方法。”声明中提到，史密斯的律师指出，该州在反对之前通过注射死刑执行他的努力时，正在开发氮气法。
执行日期的宣布使阿拉巴马州离成为第一个尝试用氮气执行死刑的州更近了一步，尽管在使用氮气之前还会有一场法律斗争。在阿拉巴马州、俄克拉何马州和密西西比州，氮气缺氧已被授权作为一种处决方法，但没有一个州使用过这种方法。
史密斯的律师周四向联邦法院提起诉讼，要求停止执行死刑，称阿拉巴马州试图让他们的客户成为“这种新颖实验性方法的测试对象”。
他们指出，该州去年曾试图通过注射死刑处决史密斯，但未能成功。阿拉巴马州惩教局取消了死刑，因为执行小组无法为史密斯接通所需的两根静脉注射管。
史密斯的律师罗伯特·格拉斯(Robert Grass)在一份电子邮件声明中写道:“就像11名不认为史密斯应该被处决的陪审员一样，我们仍然希望那些审查此案的人会看到，第二次处决史密斯的企图——这次是用一种实验性的、从未使用过的方法，以及从未向他或他的律师充分披露的协议——是没有根据和不公正的。”声明提到，审判史密斯的陪审员以11比1的投票结果建议判处终身监禁，但一名法官推翻了这一建议，判处死刑。
阿拉巴马州最高法院上周同意了州检察长授权处决史密斯的请求。确定确切的执行日期是州长的责任。
虽然支持者从理论上认为执行方法将是无痛的，但反对者将其比作人体实验。
氮气占人类吸入空气的78%，当与适当水平的氧气一起吸入时是无害的。根据拟议的程序，将在囚犯的鼻子和嘴巴上戴上面具，他们呼吸的空气将被氮气取代，剥夺他们生存所需的氧气。根据执行方案，氮气“将在心电图显示平缓指示后给予15分钟或5分钟，以时间较长的为准”。
阿拉巴马州总检察长史蒂夫·马歇尔(Steve Marshall)上周表示，法院的裁决为用缺氧氮处死史密斯“扫清了道路”。他说，森内特的家人“等了35年才看到正义得到伸张，这是不合理的。”
史密斯的律师没有立即回复寻求置评的电子邮件。
去年，该州曾试图以注射死刑的方式处决史密斯，但未能成功。阿拉巴马州惩教局取消了死刑，因为执行小组无法为史密斯接通所需的两根静脉注射管。
检察官说，史密斯是两名男子之一，他们每人被支付1000美元，代表塞内特的牧师丈夫杀死她，她的丈夫负债累累，想要领取保险。一周后，她丈夫自杀了。另一名被判犯有杀人罪的男子于2010年被处决。
