周五晚上，小罗伯特·f·肯尼迪(Robert F. Kennedy Jr.)发出强烈信号，表示他将放弃对乔·拜登(Joe Biden)总统的提名挑战，并宣布在10月9日独立竞选总统，“震惊”是周五晚上听到的最多的同义词。
几位消息人士称，肯尼迪是过去60年来三位最受爱戴的民主党人的儿子和侄子，他将很快发布针对民主党全国委员会的攻击广告，以及他认为民主党全国委员会的规则倾向于拜登。同样的消息来源说，这将打开大门，以独立人士的身份重新开始总统竞选。
那么，小肯尼迪能登上选票吗?他会从拜登、前总统唐纳德·特朗普还是其他共和党候选人那里获得最多的选票?
接受Newsmax采访的大多数专家都认为，获得选票的规则比最近几位强大的第三方竞争者的时代更加困难:1912年的西奥多·罗斯福(Theodore Roosevelt)、1968年的乔治·华莱士(George Wallace)和1992年的罗斯·佩罗(Ross Perot)。
“总统选举不是一次选举，而是50次选举，每个州都有自己的一套规则，”新罕布什尔州前司法部长汤姆·拉斯(Tom Rath)告诉Newsmax，“选票输入的法律任务既复杂又昂贵。两党可能在很多问题上意见不一致，但他们都希望控制这一进程。据我所知，没有哪个州让我更容易登上大选选票。”
拉思还对总统候选人辩论和第三党候选人的加入提出了质疑，他说:“这样的候选人能符合纳入的标准，我感到惊讶。”
至于肯尼迪在11月的潜在优势，拉思说，“我认为他最多只能在关键州伤害一个主要政党候选人，在这些州，一个州的得票率可能不到50%。”我想，在这方面，肯尼迪对拜登来说是一个更大的问题，因为他有可能使共和党候选人以多数选票而不是多数选票赢得该州。”
比尔·巴伦格(Bill Ballenger)是读者众多的密歇根政治在线通讯《巴伦格报告》(the Ballenger Report)的编辑。用他的话来说，“我认为小肯尼迪会因为肯尼迪这个名字而更伤害拜登。他的政策立场可能对保守的共和党选民有吸引力，但他们可以把票投给持类似立场的人——特朗普!”
“他可能会对拜登造成更大的伤害，”长期以来被认为是宾夕法尼亚州头号民调专家的g·特里·麦当娜(G. Terry Madonna)总结道，“他对拜登没有威胁，但可能会从拜登的支持者那里赢得一些选票。”拜登在民主党民调中远远领先于肯尼迪。”
《1968年:政治崩溃的一年》一书的作者、美国查普曼大学教授卢克·尼希特说:“肯尼迪这样的反建制候选人最接近的典范可能是1968年的乔治·华莱士。肯尼迪和华莱士一样，没有获胜的机会，但他有机会否定一个主要政党候选人的胜利。”佩罗(1992年)没有赢得选举人票，但华莱士赢得了。即使肯尼迪不这样做，他也有机会改变那些对选举团结果至关重要的州的普选结果。”
尼希特指出:“自从2000年乔治·w·布什和阿尔·戈尔之间的竞争以来，我们正处于选举异常势均力敌的阶段。肯尼迪不需要像1992年佩罗那样获得39%的支持率，也不需要像1968年夏末华莱士那样获得23%的支持率。他可能只需要5%的选票就能在2024年有所作为，这将使他处于与一方或另一方达成协议的位置。
“我的建议吗?准备好接受即将到来的审查吧，好好研究一下乔治·华莱士1968年的剧本。”
当被问及肯尼迪会对谁造成最大伤害时，历史学家大卫·彼得鲁萨(David Pietrusza)告诉我们，他“坦率地说，对于肯尼迪最终会从谁那里获得选票感到困惑”。当然，有大量心怀不满的民主党人。当然也有大量心怀不满的共和党人。但是，那些心怀不满的人可能仍然对另一个政党的候选人和意识形态怀有强烈的敌意，这抵消了这一因素。换句话说，无论某个民主党人对乔·拜登(Joe Biden)有多失望，他或她都会更加敌视特朗普连任总统的想法。同样的情况也会发生在任何反对特朗普的共和党人身上，他们可能希望为小肯尼迪投出抗议票。”
Pietrusza补充说:“记住，预计的第三党选票总数通常在选举日之前急剧下降，这总是好的。当然，真正的游戏是在选举人团中，民主党不能在加利福尼亚或纽约这样的州失去大量选票。”
约翰·吉兹是Newsmax的首席政治专栏作家和白宫记者。欲了解更多他的报道，请点击此处。
