虚假信息正以前所未有的规模渗透到2024年美国总统大选中，在数百万美国人投票之际，网络煽动者加剧了人们对选举过程公正性的怀疑。
在选举日即将到来之际，阴谋论者和外国演员正在放大未经证实的欺诈指控，这与唐纳德·特朗普的说法相呼应，即如果他输给副总统卡玛拉·哈里斯，选举结果就不可信。他们利用埃隆·马斯克（Elon Musk）的X和其他社交媒体平台，通过传播被毁选票的假图片和投票站被封锁的假报道，在选民中播下怀疑的种子。
美国官员和错误信息研究人员表示，与俄罗斯等美国对手有关的特工是最近一些与选举有关的骗局的幕后黑手。上周五，美国情报机构指责有影响力的俄罗斯人制作了一段视频，错误地描绘了海地移民在竞争激烈的乔治亚州投票的画面，这是莫斯科方面煽动美国分裂的更广泛努力的一部分。
投票权组织警告说，故意散布谣言和谎言可能会导致美国人决定不投票或不相信选举的公正性。特朗普和他的盟友——包括世界首富马斯克——散布的怀疑为这位前总统质疑选举结果打开了大门，就像他在2020年大选失利后所做的那样。
“有很多疯狂的事情正在发生，”关注选举政策的无党派智库“议题一”（Issue One）的选举保护主管卡拉·翁·惠利（Carah Ong Whaley）说。
“我们在选举中一直有虚假信息，”她说。但在2024年，“关于选举诚信的不同集合、事实和信念的数量之多，我认为是我们一生中从未见过的。”
X以及特朗普和哈里斯竞选团队的发言人没有立即发表评论。
尽管这种说法对选民行为的影响难以量化，但民调数据显示，自上两次美国大选以来，人们对选举结果的信心已大幅下降。盖洛普（Gallup） 9月份发布的一项民意调查显示，28%的共和党人表示，他们对全国范围内选举结果的准确性有信心，低于2020年的44%和2016年的55%。盖洛普的调查结果显示，84%的民主党人表示他们对选举结果有信心，高于2020年的76%，但略低于2016年的85%。
盖洛普的调查结果显示，70%的共和党人表示，他们对当地投票站投票的公正性有信心。研究人员说，共和党选民对他们自己的选举办公室的信任程度表明，对全国结果相对缺乏信心至少在一定程度上是由网络阴谋造成的。
弗吉尼亚联邦大学（Virginia Commonwealth University）研究国内恐怖主义的教授小威廉·佩尔弗雷（William Pelfrey Jr.）说，“其中一些阴谋根本说不通，但它们仍然在宣传和影响人们对选举过程的信心。”
社交媒体用户抓住了一段假视频，该视频据称显示宾夕法尼亚州的人们撕毁选票，美国国家情报总监办公室迅速表示，这段视频是俄罗斯特工的作品。不过，有关这一主题的虚假视频加剧了一些知名共和党人对选举诚信的怀疑。
副总统候选人JD万斯周四转发了一段视频，暗示民主党人阻止了宾夕法尼亚州巴克斯县的人们投票。巴克斯县官员在X上说，排队申请邮寄选票的人被短暂告知，由于沟通不畅，他们无法入住。该县表示，选民仍然有机会亲自领取选票或邮寄给他们。
即使有了这样的解释，关于这一事件的误导性视频仍在继续传播，一些用户指责宾夕法尼亚州民主党州长乔希·夏皮罗（Josh Shapiro）干预了选举。马斯克在X上向他的2亿多粉丝宣扬了这些说法，特朗普也在他的社交网站Truth Social上发帖称，美国存在广泛的欺诈行为，但没有提供任何证据。
反虚假信息专家表示，有关非公民非法投票的谣言也一直是网络阴谋的主题。据倡导打击极端主义政策的非营利组织战略对话研究所（Institute for Strategic Dialogue）称，最近几周，一个由虚假X账户组成的网络伪装成外国人，公开表示他们计划在选举中投票。
“作为一个欧洲人，我要非法投票给唐纳德·特朗普，”一位X用户说。据ISD称，这些帖子，包括X用推送通知推广的帖子，在该平台上的浏览量超过了1170万次，其中50个网络账户的样本浏览量超过了1400万次。
美国以外的宣传团体也在宣传类似的信息。据美国司法部称，一个名为“二重身”（Doppelganger）的俄罗斯虚假信息网络试图用类似于《华盛顿邮报》（Washington Post）和福克斯新闻（Fox News）等美国媒体的网站淹没社交媒体。然后，这些假网站会发布贬低哈里斯和乔·拜登总统的内容，同时指责西方对乌克兰的支持。
与过去的选举周期相比，主要社交媒体公司在处理2024年竞选中的虚假或误导性信息方面采取了不干涉的方式。美国司法部（Justice Department） 9月份表示，不会要求平台删除可能与外国煽动者有关的有害帖子。
2020年，推特表示将隐藏来自知名政治人物的包含虚假信息的信息，并承诺就误导性内容向用户发出警告。马斯克拥有的这个网站现在被称为X，它已经成为反移民阴谋和指责民主党人试图窃取选举的避风港。
meta平台公司（meta Platforms Inc.）旗下的Facebook已停止像2020年那样，在涉及选举信息的帖子上贴标签，并将用户引导到其投票信息中心。meta还停止向Facebook、Instagram和Threads上的大多数用户推荐有关政治的帖子。
以前标记虚假信息的外部组织在很大程度上被边缘化了，这限制了独立监管机构审查走红的政治叙事的程度。在共和党议员和保守派团体指责研究人员审查网上言论自由后，追踪错误信息的斯坦福互联网观测站（Stanford Internet Observatory）今年停止了运营。
随着造谣努力的加强，华盛顿的情报机构加快了披露外国试图影响美国政治观点的速度。最近几周，司法部、联邦调查局、国家情报总监办公室和州政府官员透露了此类行动的细节。这种做法与奥巴马政府在2016年总统大选前对俄罗斯干预美国大选基本保持沉默的方式截然不同。
“政府必须调整自己的位置，以控制舆论，所以这意味着情报的运作，”美国国家安全局（National Security Agency）前副局长乔治·巴恩斯（George Barnes）说。“你需要根据情报采取行动。是的，在机密领域但也在公共领域。你必须得到民众的信任。——彭博社
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