对乔尔·曼尼克斯来说，见证萨姆·艾利森(Sam Allison)在去年12月执教谢菲尔德联队对阵卢顿(Luton)的比赛中成为英超15年来第一位黑人裁判，仅仅是个开始。作为BAMREF的创始人之一，曼尼克斯在过去的三年里一直致力于帮助他人克服他所面临的障碍。BAMREF是一个旨在为来自黑人、亚洲人和混合遗产社区的所有官员提供声音和支持的组织。他回忆道:“我知道我永远不会以裁判的身份看到应许之地。”“我已经厌倦了来自观察者的那些老生常谈的负面言论。有时候，当门不断向你关上时，你会感到沮丧……”
但随着桑尼·吉尔(Sunny Gill)在今年3月创造历史，成为首位在英格兰顶级联赛担任裁判的英国亚裔裁判，在乌利亚·雷尼(Uriah Rennie)于2008年退役后的十多年里，似乎取得了一些进展。然而，正在为周日在安菲尔德举行的第三届BAMREF会议做准备的曼尼克斯认为，从不同背景中招募下一代裁判还有很多工作要做。
阅读更多
他说:“关键是要让这份工作对人们有吸引力。”“如果裁判是一个中产阶级的职业，有点像男孩俱乐部，那么我们永远不会吸引这个人群以外的人。”
特别值得一提的是，今年的会议将由包括WSL官员Lauren Impey在内的全女性裁判小组进行演讲和研讨会，并将重点关注增加来自不同背景的女孩和女性担任裁判的人数。BAMREF编制的统计数据显示，在全国近3.7万名裁判中，只有243名是黑人、亚洲人或混血背景的女性。
“如果我们能在全国各地的任何活动中在一个孩子的脑袋里种下一颗种子，那么这将有助于增加患病人数。然后由BAMREF来浇灌这颗种子并帮助它成长，”肯特警方的侦探督察Vinny Wagjiani说，他两年前为BAMREF的年轻人创建了一个指导计划。“我们希望赋予女裁判权力。他们知道他们都将面临障碍，但我们可以帮助他们克服障碍。我相信，对于所有参加的人来说，这将是一次非常丰富的经历。”
Mannix补充道:“我们在整个游戏中需要更多有色人种的女性。我知道WSL正在尽自己的一份力量，但拥有代表权非常重要。然后是对社区可能发生变化的看法。”
瓦格贾尼与来自弱势家庭的孩子一起工作，他发现，尽管最初有些人持怀疑态度，但许多人都对成为裁判的责任感到满意。他说:“培训可以真正补充他们的教育，给他们信心和领导技能，这是许多孩子在新冠疫情后所缺乏的。”“让他们在比赛中保持健康并获得报酬，这将是一件很棒的事情。如果你能在一个周日完成两场比赛，那么大约是80英镑，这对一个14岁的孩子来说已经很不错了。
“很多踢球的年轻人都认为他们会成为下一个哈里·凯恩，成为英超联赛的明星，但这种可能性很小。他们有更多的机会在同一个球场里作为裁判在球场上跑来跑去，这让他们看到了那里的机会，更不用说顶级裁判可以吸引的六位数的薪水了。还有他们在这段旅程中可以学到的技能和特质。”
艾莉森和吉尔的成功似乎在增加来自不同背景的有抱负的裁判数量方面发挥了作用，BAMREF估计，自一年前在温布利举行的上次会议以来，已经招募了400名裁判。他们还设立了CORE X，这是一个专门的项目，旨在增加入选英足总卓越裁判中心(CORE)的机会。
“我们有一群有天赋的裁判，现在一切都为他们准备好了，”曼尼克斯说。“我相信这些人中的任何一个都可以轻松地完成任何一款游戏。”
但他也承认，在职业比赛官员有限公司挑选的官员名单上，只有两名裁判员，距离BAMREF设定的30%的目标还有一段距离。曼尼克斯说:“我希望未来还会有更多。”“我总是说，如果你看不到它，你就不能成为它。孩子们需要榜样，看到山姆和桑尼负责比赛只会有所帮助。但他们只推出了几款游戏，还需要推出更多游戏。
“如果你看看参加欧洲杯的英格兰男队的多样性，那么英超联赛中黑人和亚洲裁判的数量应该比现在多得多。”
