科学家们直接对盖亚数据目录中伴随非常明亮恒星的8个暗淡天体进行了成像，其中包括所谓的“失败恒星”，也就是褐矮星。
这些恒星和它们的伴星最初是从盖亚星表中的数百万颗恒星中识别出来的。它们被认为是用地面重力仪器进行后续研究的理想选择。地面重力仪器是一种先进的近红外干涉仪，位于智利巴拉那山山顶的甚大望远镜(VLT)上。通过将来自多个望远镜的红外光结合在一起，一种称为干涉测量的过程，重力已经实现了对太阳系外行星或“系外行星”的首次直接观测。
继盖亚观测之后，GRAVITY直接发现了8颗明亮恒星周围同伴发出的光信号，其中7颗是理论上的天体，直到现在才被发现。
其中三个伴星是小而暗淡的恒星，另外五个是褐矮星。后者像恒星一样形成，比气态巨行星质量更大，但没有足够的质量像主序星那样在核心触发氢和氦的融合。这就是他们绰号“失败之星”的由来。
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