在新冠病毒首次出现两年后，世界仍在与新冠病毒作斗争。值得庆幸的是，由于开发出了有效的疫苗和其他缓解措施，我们现在的情况比2020年好得多。根据美国疾病控制与预防中心(CDC)的数据，在美国，超过2.19亿人完全接种了疫苗，其中约有1亿人已经接种了加强疫苗。但尽管取得了这些进展，冠状病毒仍在继续传播。病例再次上升，主要原因是出现了一种更具传染性的变种。
根据美国疾病控制与预防中心的数据，就在上周，美国的COVID病例增加了35%以上。与此同时，主要的公共卫生信息在很大程度上保持不变:接种疫苗，如果你已经接种了疫苗，那就接种加强剂。然而，如果你做到了这两件事，在病例再次上升的情况下，你如何保证自己的安全?
3月29日，美国疾病控制与预防中心和美国食品和药物管理局(FDA)修改了他们的指导意见，授权对某些更有可能患上严重COVID的人进行第二次加强注射。根据这些机构的说法，任何在四个多月前第一次接种疫苗、年龄至少50岁或免疫系统中度至重度受损的人，现在都有资格获得额外的剂量。
这一决定很大程度上是基于助推器的保护作用迅速减弱的事实。根据美国疾病控制与预防中心2月11日的一项研究，它对住院治疗的有效性在短短四个月内下降到78%。但官员们没有说个人需要接种第四次COVID疫苗，其他卫生专家也就其必要性展开了辩论，这使得符合条件的人很难确定他们是否应该接种第二次疫苗，如果是的话，什么时候接种。
一个主要的担忧是，这额外的剂量所提供的额外保护似乎也很快减弱，甚至可能比第一次加强剂更早。4月6日发表在《新英格兰医学杂志》上的一项研究发现，在以色列，官员们从1月份开始给60岁以上的人注射第四剂辉瑞，在接种疫苗后四周，第二剂增强剂的保护作用达到了顶峰。仅仅一个月后，效果就开始下降。
这就是为什么许多专家强调在获得第二次助推器时时机的重要性。“这就像一张优惠券，”加州拉霍亚斯克里普斯研究转化研究所的创始人兼主任埃里克·托波尔医学博士在谈到这一额外剂量时对美国医学院协会(AAMC)说。“你想现在使用还是留到以后使用?”
明尼苏达州罗切斯特市梅奥诊所疫苗研究小组主任格雷戈里·波兰医学博士在接受《消费者报告》采访时表示，正在接受另一剂疫苗的人应该在有可能接触COVID的几周前考虑这样做。
他说:“获得这种增强剂的最佳时间是你被感染前的两周。”当然，你不能确切地知道自己什么时候可能被感染，但波兰解释说，你可以通过评估你的潜在风险，比如与他人聚集，以及你的健康状况和病毒目前在你所在社区的传播情况，来对未来什么时候可能接触到病毒做出最佳判断。
托波尔说:“我认为低估第二次助推器的重要性是一个真正的错误。”“当然，如果你住在洞穴里，你不需要担心。但如果你正在旅行，与人交往，而且你所在的地区病例正在上升，那么我认为接种疫苗会很好。”
