韩国耗资2万亿韩元(15亿美元)的下一代太空运载火箭项目起步并不顺利，因为选择私人实体领导这项大规模任务的招标过程很可能是一场独角戏。
新一代火箭事业的正式名称是“韩国空间运载火箭3号”，其目标是在2032年组装能够向月球发射月球着陆器的运载火箭。在2023年5月和2022年6月的两次成功发射中，国产“努里”火箭证明了用自主开发的运载火箭成功将1吨以上的卫星送入轨道的能力，而此次改良火箭的发射能力将比国产火箭强3倍左右。
起初，预计韩华航空航天和韩国航空宇宙产业之间会展开竞标，但大韩航空公司去年参加了韩国航空宇宙研究院的项目说明会，因此对这三家公司的竞争程度进行了评估。
大韩航空表示，不会参加2月15日的竞标。这并不令人意外，因为这家韩国的旗舰航空公司已经与KARI合作开发了朝鲜半岛的区域卫星导航系统——韩国定位系统。
此前，韩国政府为选定国内开发的“芦里”号火箭的升级项目，并在2027年之前再发射4次，曾在韩华航空航天和KAI之间进行了激烈的竞争，最终在2022年12月中标。
kslv - 3的竞标被预测为韩华和KAI之间的又一次对决。但是，随着KAI在投标截止日期2月21日突然宣布不参加投标，紧张气氛逐渐缓和。
KAI转移焦点
KAI在宣布放弃竞标的声明中表示:“根据‘全球2050愿景’，决定制定独立的空间移动业务战略，集中力量进入全球空间市场。”
KAI表示:“我们将推动开发具有高商业价值的可重复使用运载火箭、基于多用途货运飞机和航天器的空中运载火箭等空间机动性，以满足新太空时代市场的需求。”
“在此基础上，我们将通过空间的普及和商业化利用，提出空间经济的实现。”
KAI于去年1月表示，到2032年为止，将在研究开发(r&d)领域投资4.5万亿韩元，到2050年实现40万亿韩元的年销售额，并成为世界7大航空宇宙企业。
KAI方面表示:“将以参与者的身份，而不是主导主体的身份参与下一代运载火箭的开发，并为成功的项目尽最大的努力。”这是对韩国航天事业的重要性的肯定，也是KAI在2014年以后的每一个韩国航天运载火箭项目中，都有组装第一级推进剂储罐的10年经验。
从一开始就打嗝
去年11月，公共采购厅首次公开招标过程时，科学信息通信技术部制定了截止到2月底选定优先投标企业，并于3月确定kslv - 3的主导企业的时间表。
由于KAI退出竞标，政府不得不在2月22日重新发布招标公告，招标期限定为3月4日至6日。政府方面表示，如果韩化航空再次成为唯一的竞标企业，将以“独家合同”的形式进行选择。韩华明确表示，将参与重新竞标。
科学信息通讯部和大韩航空研究院解释说，推迟招标不会影响整个事业的进度。
然而，航天工业官员和专家对私营部门不温不火的兴趣以及下一代火箭开发过程中可能出现的阻力表示担忧。
一位不愿透露姓名的航空航天教授表示，“与努里火箭项目不同，它从一开始就选择了民间企业来主导火箭的进一步开发，而下一代火箭项目是从一开始就作为采购项目计划的政府第一个项目。”
“(政府)可能希望获得更多的兴趣，或许希望来自私营企业的更多竞争。”
一家航天公司的一位不愿透露姓名的官员指出，竞标过程的最终确认可能会推迟到4月份。
该负责人表示:“如果韩化集团成为唯一的合同协商方，协商期限最长可延长至25天。”
“(政府)希望在3月底之前签署合同，但可能要到4月份才能完成，从而推迟2032年登陆月球的整个时间表。”
