太阳出来了，足球开始了，啤酒花园挤满了人，Instagram上到处都是冷凝霜的夕阳粉色palomas(新的内格罗尼酒)的照片，但我敢打赌，你生命中有人已经戒了酒。也许不止一个人。我知道很多(如果你算上社交“知道”的话，我不怎么出去，所以我出去了)。清醒无处不在;就在上周，我读完了两篇关于这个主题的长篇文章。报告涵盖了个人判断、代际差异和不断变化的建议(爱尔兰已经采用了类似烟草的酒精警告)。清醒也很时髦:它在《红秀》(Grazia)上被列为“新的地位象征”(尽管橙酒也是如此;它们包含许多)。
我从来不是一个早期采用者，我终于体验到了清醒的好奇心。我和酒精的关系没有问题:我们不只是Facebook上的好友，但算不上利兹?泰勒和理查德?伯顿。在我开始酗酒的那几年，我服用了抗抑郁药，这让我的宿醉变得非常黑暗，以至于有十年的时间我都不喝酒了。我现在喜欢喝脏马提尼酒或玛格丽塔酒(这两种酒都含有一种我确实不喜欢的物质:盐)，但相对来说，要么接受，要么放弃。如果我出去，我会喝一杯(所以，几乎从不)，我和我丈夫通常在周五和周六晚上喝一杯，但如果没有，我也不会想念它。
我可以轻易放弃。那我应该吗?《纽约时报》上一篇关于决定是否饮酒的“深刻个人”过程的文章引用了2023年的一项重要荟萃分析，该分析表明，每天饮酒不到两杯或更多的女性和每天饮酒超过三杯的男性“全因死亡风险在统计上显著增加”，这听起来像是不需要思考的事情。但是，正如一名研究人员解释的那样，从缩短寿命的角度来看，这并不引人注目:“每周喝两杯，这种选择相当于平均减少不到一周的寿命。”戒酒更好，刚戒酒的人说他们的皮肤更亮了，精力更充沛了;作为一个活力四射的青蛙，就像一只郁郁不乐的鳄梨，我很受诱惑，但又很矛盾。
为什么?我没有酒精问题，但我有一个很大的问题，就是把自己和别人比较，从历史上看，还有自我否定(我20多岁时患有饮食失调症)，这可能是一杯有毒的鸡尾酒:任何你能放弃的东西，我都能更好地放弃。我担心我考虑戒酒主要是因为害怕错过机会。
我也想知道，酒精的社交和仪式功能有时是否比拒绝一杯酒所带来的一点点健康益处更重要——对我来说，仅仅是我自己。那些周五的晚上，我丈夫兴高采烈地打开他的苹果酒，我给自己调一杯含有50%橄榄的马提尼，这是夫妻交流的关键时刻(最近的研究表明，有相似饮酒习惯的伴侣可能更长寿)。在我的生活中，还有一些人偶尔也会觉得和他们一起喝一杯很有意义。就像传染病的宠物一样，我不善于社交——我易怒、紧张、焦虑——虽然酒精不能让我变得有趣和自发(它不是一剂神奇的药水)，但我认为接受和参与共享的经历有时会带来不同。
酒精及其仪式仍然具有社会和文化力量——只是说他们不应该这样做不会立即改变这一点。随着研究的继续和政策的变化，这种情况可能会逐渐消失——这(主要)发生在香烟上。但在那之前，我对《纽约时报》的问题的回答是:“那杯酒对你来说值吗?”可能是，是的，有时候。即使从担心健康的角度来看，健康的社会生活也能提供“强大的健康保护作用”。当然，你可以在没有酒精的情况下拥有“健康的社会关系网络”——数亿人都是这样——但忽略仍有多少人靠酒精润滑是没有帮助的。
这真的是非常私人的事情:任何人的决定都没关系，与我们无关(我知道许多不喝酒的人很难让喝酒的人接受这一点)。我只是意识到，重新评估我们作为一个社会如何对待酒精，最棘手的部分可能是我们作为社会动物与酒精的个人关系。
艾玛·贝丁顿是《卫报》专栏作家
