科学家已经开发出一种蜜蜂对抗杀虫剂的“疫苗”——根据一项初步研究，它似乎有效。
根据发表在《自然可持续发展》杂志上的研究结果，用糖水喂大黄蜂的水凝胶微粒使暴露于致命剂量新烟碱类的个体存活率提高了30%，而暴露于通常不会致命但可能造成伤害的较低剂量的个体的症状明显减轻。
新烟碱类会损害蜜蜂的神经系统，使它们瘫痪并最终死亡。它们被用来控制各种害虫，特别是以汁液为食的昆虫，如蚜虫和以根为食的蛴螬。
来自纽约康奈尔大学的科学家们正试图找到一种方法来保护蜜蜂免受广泛使用的杀虫剂的侵害。新烟碱类杀虫剂去年才在欧盟被完全禁止，之前的禁令允许它们紧急使用。自2021年以来，英国每年都允许使用它们，但工党政府表示将停止这种做法。美国许多州仍在使用这种杀虫剂。
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研究人员发现，这些微粒与新烟碱类物质物理结合，一旦被吸收，农药和微粒就会通过蜜蜂的消化道排出体外，而不会造成同样的伤害。这种解毒剂有可能被选择性地应用于其他杀虫剂。
这种处理改善了蜜蜂觅食的动机，并导致能够行走科学家绘制的路线的蜜蜂数量增加了44%。当蜜蜂暴露在新烟碱中时，它们会变得非常不舒服，以至于无法拍打翅膀，但通过使用高速摄像机，研究人员发现，暴露后受损的振翅频率在治疗后显著改善。
该研究的主要作者朱莉娅·卡塞托说:“蜜蜂对作物授粉、农业和粮食安全至关重要，所以人们认真对待蜜蜂的健康非常重要。”
她补充说，这可能有助于减轻农药的影响，农药仍在广泛使用。她说:“我们希望努力克服管理蜜蜂接触农药的问题，这样我们仍然可以有足够的作物授粉，让我们所有人都能实现可持续发展。”
接下来，科学家们希望在蜜蜂身上测试这种治疗方法，蜜蜂体型较小，因此可能对杀虫剂和微粒有不同的反应。
