黎明时分，沙恩·特鲁(Shane Treu)被刮过毛伊岛(Maui)社区的狂风惊醒，他走出屋外，看到一根木制电线杆突然闪了一下，发出火花的电线掉到下面干燥的草地上，迅速点燃了一排火焰。
他拨打了911，然后打开Facebook视频，直播了他在拉海纳扑灭大火的过程，包括用花园水管浇湿他的房子。
“我听到‘嗡嗡声，嗡嗡声’，”这位49岁的度假村工作人员向美联社(Associated Press)讲述。“这几乎就像有人点燃了烟花。它直接跑到山上一堆更大的草上，然后，在大风的作用下，大火熊熊燃烧。”
特鲁和其他人的视频捕捉到了这场美国一个多世纪以来最致命的野火的早期时刻。现在，这段视频已经成为关键证据，表明倒塌的公用事业管道可能是导致事故的原因。夏威夷电力公司(Hawaiian Electric Co.)面临着外界的批评，因为它在大风警报发出时没有切断电源，甚至在数十根电线杆开始倒塌时仍继续供电。
一项集体诉讼已经提出，要求该公司对至少99人的死亡负责。该诉讼引用了公用事业公司自己的文件，显示它意识到先发制人的断电是防止野火的有效策略，比如在加州使用的断电措施，但从未采用过。
斯坦福大学气候与能源政策项目主任、野火专家迈克尔·瓦拉(Michael Wara)说:“没有人喜欢关闭电源——这很不方便——但任何有重大野火风险的公用事业，尤其是风力驱动的野火风险，都需要这样做，需要制定一个计划。”“在这种情况下，公用事业公司没有。”
瓦拉说:“可能还有其他原因导致这场火灾，公用线路不是主要原因。”“但如果他们是，孩子，这就不需要发生了。”
夏威夷电力拒绝就诉讼中的指控发表评论，也拒绝就该公司之前是否曾因大风而关闭过电源置评。但总裁兼首席执行官木村雪莉(Shelee Kimura)在周一的新闻发布会上指出，这一决定涉及许多因素，包括对依赖专业医疗设备的人们和需要电力抽水的消防员可能产生的影响。
她说:“即使在使用这种方法的地方，也存在争议，而且没有被普遍接受。”
毛伊岛警察局长约翰·佩尔蒂埃在新闻发布会上也表达了失望之情，因为人们抱怨电力没有提前切断，而且由于手机和互联网服务缺乏，太多的人下落不明。
“你想要通知还是想要关机?”他说。“你不可能两全其美。”
这起诉讼背后的律师之一米卡尔·沃茨(Mikal Watts)本周告诉美联社，他正在毛伊岛采访证人，并“收集与此同时拍摄的视频”。
“有可靠的证据，从视频中捕捉到，至少有一个电力线的火源发生在树木倒进夏威夷电力线的时候，”Watts说，他证实他指的是Treu的镜头。
特鲁于8月8日早上6点40分开始在Facebook上录制了三个视频，这是当局表示他们收到第一份火灾报告的三分钟后。他一手拿着水管，一手拿着手机，在第一批警车到达时进行直播，可以听到他警告警察不要越过铺在路上的带电电线。
有一次，他把镜头拉近到一根悬在一片烧焦的草地上的电缆上，周围是橙色的火焰。
特鲁的邻居罗伯特·阿科纳多(Robert Arconado)也录制了视频，并向美联社提供了这些视频。阿科纳多从早上6点48分开始拍摄的视频显示，大火沿着拉海纳鲁纳路(Lahainaluna Road)继续向西下坡和顺风蔓延，向市中心蔓延，一名消防员独自朝大火走去。
上午9点，毛伊岛官员宣布火势“100%得到控制”，消防员离开了。但下午2点左右，阿科纳多说，同一地区再次起火。
他在下午3点06分拍摄的一段视频显示，随着狂风继续肆虐，烟雾和余烬被吹向城镇。阿科纳多继续拍摄了几个小时，高耸的火柱和烟雾从社区下坡滚滚而来，迫使人们跳入大海逃生。
“太可怕了，太可怕了，”阿科纳多说。“没有地方可去。我目睹了每一件事。我从来不睡觉。”
特鲁和阿科纳多的家幸免于难，但美联社查阅的卫星图像显示，从下风约500码处开始，整个社区都变成了灰烬。尽管专家表示，早期证据表明，8月8日拉海纳及其周边地区可能发生了多起火灾，但没有记录显示，这些火灾是由雷击或其他明显的自然原因引起的。
收集和分析电网数据的公司Whisker Labs的首席执行官罗伯特·马歇尔(Robert Marshall)说，安装在毛伊岛各处用于探测电力线冒火花的传感器显示，当天晚上到第二天早上，这种带电电线事故的发生次数非常多，非常危险。这些传感器总共有70个，在树木倒在电线上或发生其他事故后，它们打破了电力传输的记录，它们显示，在可能发生火灾的地区和火灾可能开始的时间，有几十个这样的故障。
这些故障，马歇尔将其比作一系列断路器同时跳闸，其损失的功率是通常120伏特电流的三分之一。马歇尔说，他不能说是否有任何火花导致了火灾，只是指出有很多发生火灾的机会。
“大量的能量被释放了，”马歇尔指着电脑屏幕上几条线同时下降的图表说。“这些断层中的任何一个都可能引发野火，任何一个都可能成为点火源。”
2018年加州北部发生的坎普大火(Camp Fire)造成85人死亡，原因是电线倒塌，太平洋天然气和电力公司支付了1350万美元来解决法律索赔。州监管机构采用了新的程序，要求公用事业公司在预报员预测大风和干燥条件可能导致火灾蔓延时关闭电力。
在毛伊岛，美国国家气象局(National Weather Service)于8月3日首次开始提醒公众注意危险的火灾情况。气象预报员在8月7日发布了“红旗警告”，警告强风和干旱条件的结合将为火灾创造理想的条件。
尽管夏威夷电力公司的官员在向州监管机构提出的规划文件和资金申请中，特别引用了坎普大火和加州的断电计划作为例子，但在毛伊岛大火发生当天，并没有关闭该岛电网的程序。
瓦拉说，特鲁发布的视频还对夏威夷电力公司的说法提出了质疑，该公司声称，它已经关闭了自动充电机制，该机制可以在故障后重新供电，因为特鲁录制的电线似乎仍然是带电的。
夏威夷州总检察长安妮·洛佩兹上周宣布，她将“全面审查导致山火发生之前、期间和之后的关键决策和长期政策”。
夏威夷电力公司的木村说，公司已经开始了自己的调查。由于担心该公司可能需要支付巨额赔偿金，其股价在过去一周暴跌了40%以上。该公司股价在周二下午的交易中又下跌了20%。
瓦茨是起诉该公司的律师之一，他说，考虑到天气和燃料状况，摧毁拉海纳的大火是可以预测的。他说，夏威夷电力公司的文件显示，该公司知道毛伊岛的电网在几十年的疏忽之后已经退化。旧电线杆本应在2019年至今年之间更换，但他声称该公司推迟了这项工作。
他说:“这就是为什么拉海纳镇被摧毁，数千人现在无家可归，数百人将为失去无辜的亲人而哀悼。”“这是一场前所未有的悲剧，完全可以避免。”
住在拉海纳的詹妮弗·波特(Jennifer Potter)证实，毛伊岛的许多木制电线杆状况不佳，直到去年年底，她还是夏威夷公用事业委员会(Hawaii Public Utilities Commission)的成员。
“就连开车环岛的游客也会问，‘那是什么?它们明显倾斜，因为随着时间的推移，风真的把它们推倒了。而且在很多情况下，它们并没有被替换。”“这显然无法承受每小时60到70英里的风速。”
波特说，几年前就应该制定一个全面的野火缓解计划，包括清除电线周围的植被，制定停电程序，为急救人员和依赖医疗设备的人提供备用电源。
“还有很多可以做的。现在我们有20/20的后见之明。但我们真的需要关注整个州需要做出哪些改变，”她说。“这种情况不需要再发生了。”
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