美国联邦储备委员会(United States Federal Reserve)连续第四次会议维持利率不变，并表示愿意降息，但不一定马上降息。
美联储主席杰罗姆·鲍威尔周三表示:“我们认为，我们的政策利率可能处于本轮紧缩周期的峰值，如果经济的发展与预期大体一致，那么在今年某个时候开始放松政策约束可能是合适的。”“如果合适的话，我们准备在更长时间内维持目前的联邦基金利率目标区间。”
鲍威尔发表讲话之前，美联储刚刚在为期两天的会议后发表了一份声明。在会议上，官员们放弃了此前加息的说法，转而对未来的政策路径采取了更为公平的评估。
“委员会认为，实现就业和通胀目标的风险正趋于更好的平衡，”美联储决策机构联邦公开市场委员会(fomc)表示。“在考虑对联邦基金利率目标区间进行任何调整时，委员会将仔细评估即将公布的数据、不断变化的前景以及风险平衡。”
但有迹象表明，官员们并不急于降低利率，联邦公开市场委员会还表示，“在对通胀持续向2%迈进有更大信心之前，预计降低目标区间是不合适的。”
美国公债收益率收窄跌幅，标普500指数则继续走低。根据利率掉期，投资者还减少了美联储2024年宽松政策的总规模。
当记者追问政策制定者需要看到什么才能提振通胀向2%靠拢的信心时，鲍威尔表示，官员们希望看到近几个月出现的“良好”数据得以延续，他指的是半年来有利的通胀数据。“我们只是需要看到更多，”他说。
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美联储一致决定将基准联邦基金利率的目标区间维持在5.25%至5.5%的22年高点不变。美联储还重申，将继续每月削减资产负债表规模达950亿美元。
在会后声明中，政策制定者调整了对经济活动的描述。继第四季度经济增长强于预期之后，该委员会将经济活动描述为“稳步扩张”。
在声明的其他修改中，委员会省略了自去年3月以来以某种形式包含的措辞，称银行体系“稳健且具有弹性”，并警告称信贷环境收紧可能会给经济带来压力。
与年初的惯例一样，1月份的会议为联邦公开市场委员会带来了新的投票人，包括美联储在亚特兰大、克利夫兰、里士满和旧金山的地区银行行长。
FOMC还利用今年的第一次会议，重申了其长期目标和货币政策战略，包括对2%的平均通胀目标的承诺。
该委员会还更新了有关美联储工作人员和政策制定者投资和交易的政策。它扩大了受最严格限制的美联储工作人员的数量，并加强了对所有可以接触联邦公开市场委员会机密信息的工作人员的限制。
总体而言，去年的经济表现好于政策制定者的预期。
通胀降幅更大，美联储青睐的通胀指标年底为2.6%。经济扩张速度更快，国内生产总值(gdp)增长2.5%。
就业市场更加强劲，12月失业率为3.7%，大致与美联储官员2022年3月开始加息时的水平一致。
美国劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)将于周五公布1月份就业市场数据，这是反映2024年迄今经济表现的首个关键数据。经济学家预计，就业增长将略有放缓，失业率将略有上升，这将是一份总体稳健的报告。
在周三会议之前，政策制定者暗示，他们愿意开始考虑降息，同时打消投资者对即将大幅降息的希望。
美联储理事沃勒1月16日在布鲁金斯学会(Brookings Institution)的一次活动上表示:“鉴于经济活动和劳动力市场状况良好，通货膨胀率逐渐降至2%，我认为没有理由像过去那样迅速采取行动或迅速降息。”
根据他们的预测中值，去年12月，政策制定者预计今年将累计降息75个基点。他们将在3月份更新这些预测。
美联储正试图完成一件在其100多年的历史中可能只完成过一次的事情:通过收紧信贷来遏制通胀，同时又不让美国陷入衰退。
更重要的是，它正试图在总统选举年和一个政治分歧严重的国家完成这项任务。
包括参议院银行委员会主席谢罗德·布朗和马萨诸塞州参议员、前总统候选人伊丽莎白·沃伦在内的几位民主党议员本周写信给鲍威尔，敦促他降低利率。
Bloomberg.com
