科技让待在家里比以往任何时候都更方便、更愉快、更有吸引力。当几乎所有东西都能在一夜之间送到你家里时，为什么还要费劲去购物中心呢?当你只要按一下按钮就能叫到外卖的时候，为什么还要出去吃饭呢?当你可以舒舒服服地坐在沙发上观看几乎整个电影史——还可以自己做爆米花的时候，为什么还要去电影院呢?
作为Lyft的首席执行官，我充分意识到这些技术工具让我们与世界隔绝是多么容易。但久坐的决定是有代价的。人类有一种与他人联系的强烈需求——每天与邻居、咖啡师或通勤同伴的接触可以帮助人们感到更快乐，并将他们与社区联系起来。当我们放弃这些随意的互动时，我们就会承受后果。事实上，美国卫生部长维韦克·穆尔蒂已经宣布，自我报告的孤独程度是一种主要的健康危机，并将社交孤立的影响与每天吸烟多达15支香烟进行了比较。
“社会关系是人类的基本需求，就像食物、水和住所一样，对生存至关重要，”美国卫生部长办公室的报告称。“尽管目前的进步让我们可以在不与他人接触的情况下生活(例如，送餐、自动化、远程娱乐)，但我们的生理需求仍然存在。”
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缺乏社会联系不仅对我们个人有害;这对社会是有害的——会导致犯罪率上升、经济流动性下降、生产力下降和进一步的两极分化。
虽然很明显，技术加剧了孤立状态，但它并不能承担所有的责任。毕竟，罗伯特·普特南(Robert Putnam)的里程碑式研究《独自打保龄球》(Bowling Alone)发现，面对面的社交互动在20世纪50年代开始减少。然而，技术显然加深了这一趋势，开发我们使用的在线工具的企业也负有一定的责任。因此，如果科技行业要在解决孤独危机方面发挥作用，我们需要看看哪里出了问题，以及我们如何做得更好。
上网30年后，我们才刚刚开始了解互联网对我们的大脑、心理和社会的影响——其中一些新闻是丑陋的。卫生局局长的报告认为，在许多情况下，技术“取代了面对面的接触，垄断了我们的注意力，降低了我们互动的质量，甚至削弱了我们的自尊。”
为了解决技术带来的问题，我们必须首先承认，这些社会后果是无意的——是由于优先次序错位而产生的，而不是恶意的。许多科技公司之所以能够取得成功，是因为它们非常善于找到“产品市场契合度”，也就是说，它们能够准确地确定客户想要什么，并找到最有效的方式将其交付给他们。一个优先考虑产品市场契合度的公司可以建立一个伟大的、以客户为中心的企业。
当我领导亚马逊的零售部门时，我们专注于当时的首席执行官杰夫·贝佐斯所说的“持久的客户需求”——价格、选择和便利——并且每天都在努力寻找满足这些需求的方法。这催生了一种不断创新和突破的文化，比如一键下单和次日送达。这些创新非常受欢迎，引发了广泛的行为改变。
但是，当这些欲望与更广泛的社会需求甚至他们的长期心理健康脱节时，这种对满足顾客欲望的不懈关注也会产生负面影响。例如，我一看完Netflix的一集，该应用就会立即把下一集发给我，满足我看下一集的欲望。但如果我继续放纵这种冲动，我就会发现我已经独自在沙发上度过了整个晚上。或者以亚马逊的创新为例:我们让人们很容易就能拿到一根延长线，以至于人们都忘了去五金店是一件多么愉快的事情。
风险投资家马克?安德森(Marc Andreessen)曾说过，对初创企业来说，产品市场契合度是“唯一重要的事情”。他用近乎神秘的语言描述了这一成就，它带来了商业海啸，而在商业海啸中，最大的挑战是满足需求。他说，在实现目标之前，初创公司“几乎可以忽略其他一切”。我很欣赏马克的智慧:伟大的产品市场契合度会让人兴奋。但还是少了点什么。如果科技公司真的想改善人们的生活，我们需要严格确保我们的产品服务于社会目标，而不仅仅是客户的直接需求。产品与市场的契合无法做到这一点。但也许产品目的的契合可以。
公司的目的就是赚钱，有些公司就是为了一心一意地追求这个目标而成立的。但那些最重要的公司——那些能够生存下来的公司——也追求更广泛的目标。许多科技公司都渴望加入这一阵营，通过激发创造力、减少碳排放，甚至帮助人类移居其他星球，从而从根本上改变世界。但真正实现这一目标的很少。
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在Lyft，我们认为自己是乘客和司机的数字和现实生活之间的桥梁，将人们聚集在一起，并在此过程中加强我们的社交基础设施。乘客从我们的应用程序开始，但他们最终会和朋友在一起，和同事一起工作，或者在当地的商店购物。因此，当我们开发产品时，我们会根据这样一个目标来衡量成功:我们是否创造了一种很棒的叫车体验，让人们很容易出门?这一目标与更广泛的社会目标是一致的，即让人们不那么孤独。它甚至不需要我们有意识地去思考;这是我们工作的自然含义。这就是我所说的产品目的契合。这也是我们没有推行送餐上门服务的原因之一:它让人们更容易呆在家里——这与我们的目的背道而驰。
产品目的的契合听起来很简单，但长期来看很难做到。Facebook的使命是增加人与人之间的联系，它最初衡量成功的标准是人们在该服务上花费的时间和他们在该服务上建立的联系数量。随着时间的推移，这显然不是一个很好的社会契合。当公司针对这些指标进行优化时，它鼓励了反社会行为——两极分化、错误信息等等。
苹果发现自己也处于类似的境地。它的使命是创造卓越的产品和用户体验——从它的销售来看，它绝对成功了。但随着时间的推移，有一款产品——iPhone——变得如此引人注目，以至于一些用户发现自己对它上瘾了。在一些投资者敦促苹果采取行动后，苹果回应称:“我们深入思考了我们的产品是如何被使用的，以及它们对用户和周围人的影响。”它宣布了更强大的家长控制功能，多年来，它还推出了更多功能，让用户更容易限制看屏幕的时间。当然，苹果做到这一点相对容易，因为与一些互联网公司不同，它的商业模式并不依赖于从每个用户身上榨取更多的参与度。这是一个良好的产品用途匹配的标志。
正如研究指出现代技术的缺点一样，研究发现它也有让世界变得更美好的潜力。视频会议和远程医疗可以使老年人受益，并将他们与世界联系起来。如果使用得当，社交网络可以对社会福祉和心理健康产生积极影响。卫生局局长的报告甚至承认了技术开放我们生活的潜力，他写道:“一些好处的例子包括技术可以通过提供与朋友和家人保持联系的机会来促进联系，为残疾人提供其他参与社会的途径，并创造找到社区的机会，特别是对于那些来自边缘群体的人。”
科技是一种可以用来做好事的工具，只要制造这些工具的公司把正确的保障措施落实到位。有些公司的产品有明显的能力对抗这种反社会的流行病。Eventbrite只有在有人承诺参加他们镇上的活动时才会成功。或许我们可以从早期那些试图弥合数字和物理鸿沟的公司那里获得灵感，比如Meetup和Foursquare。将这些亲社会的功能加倍投入，可能会改变人们的行为，就像一键订购对亚马逊的影响一样——让我们所有人在一起的时间更容易、更有趣，更少孤独。
我不想听起来过于理想主义或天真。经营一家公司并不容易，增加一个目标——尤其是一个难以衡量的目标——需要纪律和持续的领导力。但我认为，无论我们是否愿意，这都是科技行业承担的责任。
我们是造成这个问题的原因之一，我相信我们拥有人才、影响力和工具的正确组合来帮助解决这个问题。在过去的几年里，我们已经看到，个人的小决定如何累积成巨大的社会后果。让我们致力于帮助人们做出正确的决定，并围绕这一点建立我们的业务，不仅仅是为了满足他们的直接需求，不仅仅是为了提高我们的底线，也是为了应对这场社会危机。
David Risher自2023年4月起担任Lyft首席执行官，自2021年7月起担任董事会成员。
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