当10岁的约翰·格雷格(John Gregg)在乔治亚州沿海小镇的一个图书流动中心借阅约翰·斯坦贝克(John Steinbeck)的《来自科尔特斯海的原木》(The Log From The Sea of Cortez)时，他不知道自己有一天会买到西部飞行者号(Western Flyer)渔船。
1940年，斯坦贝克和埃德·里基茨乘坐这艘船前往墨西哥下哈半岛进行海洋生物采集，然后返回。
这本书出版于1951年，为格雷格的人生指明了方向。
格雷格在南加州的家中接受《先驱报》的电话采访时说:“我意识到，作为一名科学家，你可以到大自然中去，和朋友们一起冒险，而不是在实验室里。”
格雷格后来成为一名海洋地质学家，并成立了两家提供海洋深水基础设计的公司。
格雷格在1969年查看“来自科尔特斯海的原木”，这只是围绕西部飞行者号及其从渔船到漂浮海洋科学教室的修复过程中许多偶然和讽刺事件之一。但稍后会详细介绍。
这艘前围网船于1937年在华盛顿州塔科马建造，用于蒙特利湾沙丁鱼产业，将于11月4日返回蒙特利的母港。它从华盛顿州斯威诺米什(Swinomish Slough)的海底被打捞起来(两次沉没中的第二次)，花了八年时间才得以修复。
它是一团黏糊糊的混乱，充满了沙子，人们怀疑修复的可能性。
现在它已经恢复了昔日的辉煌，格雷格有什么感觉?
“我很兴奋，”他说。“这是一个篇章的结束和另一个篇章的开始。这花了太长时间，花费太多，很高兴能完成它。”“这很值得。”
在了解了斯坦贝克和里基茨的故事之后，格雷格有一段时间一直想知道“西部飞行者号”到底出了什么事。他去过那艘船曾经去过的地方。
他说:“我花了很长时间才意识到(船周围)在蒙特雷发生的活动。”
鲍勃·埃内亚是斯帕克·埃内亚和托尼·贝里的侄子，他找到了西部飞行者号，并希望筹到足够的钱把它带回家。斯帕克·埃尼亚是科尔特斯海探险的一名船员，贝瑞是船长。鲍勃·埃内亚的努力没有实现。
相反，萨利纳斯的开发商格里·基霍(Gerry Kehoe)从当时的船主手中买下了这艘船。他打算把它拖到萨利纳斯，把它切开，安装在萨利纳斯市中心的一家餐馆里。但在第二次沉没后，他同意以100万美元的价格将Flyer卖给格雷格。
2016年2月的一场大火烧毁了展示“飞行者”部件的大楼(原位于主街300号的迪克·布鲁恩服装店)。这座建筑由它现在的主人，泰勒农场的布鲁斯·泰勒重建。
格雷格说，他买下西部摩天轮的时候并没有想过要建立一个基金会。他说，他得到了40万美元的修复费用。“那是700万美元以前的事了，”他说。
格雷格说，他知道，如果他能让“飞行者”号重新工作，并从事科学研究，那么付出的努力是值得的。因此，他创立了该基金会，并继续担任其董事会成员。
格雷格回忆说:“关于它恢复的消息一传开，人们就开始联系我。“越来越多的人参与到这个故事中，然后它开始有了自己的生命，而我却没有参与其中。我当了一段时间的管理员。”
西部飞行者号在华盛顿汤森德港的一片空地上建造，后来成为汤森德港造船合作社的一个项目。造船工人把它剥得只剩骨头，一寸一寸地使它起死回生。它还被列入了国家史迹名录。
格雷格说:“每一个接近它的人都尽了最大的努力……所以最终的结果就是美丽的。”
大约40人为修复工作贡献了36000个小时，其中大部分时间都用于修复船体。
2022年6月29日，这艘船被重新浮起，并重新命名为“西部飞行者号”(它曾被重新命名为双子座)。它被拖到了西雅图附近华盛顿州巴拉德市的雪公司船坞码头。
在配备混合动力柴油发动机、新桅杆和必要的船舶设备后，成功进行了海试。10月1日，船长保罗·泰特(Paul Tate)坐在驾驶室里，它离开华盛顿，开始返回蒙特雷。它于上周抵达莫斯兰丁。
格雷格计划出席西部飞行者号返回蒙特雷的欢迎仪式。
他说:“我从不希望这件事受到个人性格的影响。”“我想让这艘船成为它自己的故事。”
事实也的确如此。
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