本尼迪克特·阿诺德现在被认为是一个臭名昭著的独立战争叛徒，他秘密地试图出卖西点的堡垒，以换取报酬和英国军队的佣金。但是，除了一些不幸的命运转折，阿诺德可能会作为战争的伟大英雄之一被载入史册。
阿诺德上校和理查德·蒙哥马利将军领导的爱国者部队试图占领英国占领的魁北克市，并促使魁北克省加入反抗英国的叛乱。
这是一个有远见的策略，但结果并非如此。
阿诺德的远征变成了一场灾难性的失败，这场失败几乎让他失去了自己的生命，也阻碍了他作为美国军官的职业生涯。这次拙劣的任务使他走上了幻灭和叛国的道路。但阿诺德的计划本身并不是一个糟糕的主意。
“这个策略本身很聪明，”威拉德·斯特恩·兰德尔(Willard Sterne Randall)解释说，他是尚普兰学院(Champlain College)的历史学名誉教授，1990年出版的传记《本尼迪克特·阿诺德:爱国者和叛徒》(Benedict Arnold: Patriot and叛徒)以及其他许多关于美国早期历史的著作的作者。“本尼迪克特·阿诺德是一位杰出的战略家，但在这件事上，他是个糟糕的战术家。”
据乔伊斯·李·马尔科姆(Joyce Lee Malcolm)的《本尼迪克特·阿诺德的悲剧》(the Tragedy of Benedict Arnold)一书所述，阿诺德在战前曾与加拿大人进行过贸易，并在那里仍有联系。1775年春，他首次向乔治·华盛顿提出入侵加拿大的建议。阿诺德认为，占领魁北克有巨大的潜在利益。除了让英国人失去从北方进攻13个殖民地的潜在集发地外，美国人还设想，法裔加拿大人可能会抓住机会，奋起反抗英国人，加入争取独立的斗争。
在1775年6月给大陆会议的一封信中，阿诺德还写道，占领魁北克将剥夺英国人利润丰厚的毛皮贸易，并确保加拿大小麦的“取之不尽的粮仓”，以养活美国人。
华盛顿可能不需要那么多的说服，因为从美国的角度来看，加拿大似乎已经成熟了。根据兰德尔的说法，英国在整个国家只有775名士兵，当时的首都魁北克市只有不到300名士兵守卫。
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在他给大陆会议的信中，阿诺德设想了一个直奔蒙特利尔的行军。但正如托马斯·a·德贾丁(Thomas a . Desjardin)在《穿越嚎叫的荒野》(Through a Howling Wilderness)一书中详述的那样，华盛顿选择了一种复杂的双管齐下的进攻方式。部队的一部分将穿过纽约前往蒙特利尔，而在东部，阿诺德率领的第二支1050人的分遣队将穿过缅因州的荒野前往魁北克市，目的是出其不意地抓住英国人。
它可能会起作用，但正如兰德尔指出的那样，“一切都出了问题。”由于迟迟拿不到队员的工资，探险队在9月开始得很晚。阿诺德得到的地图是不准确的，这条路线比他想象的要长得多，也要艰难得多。
更糟糕的是，兰德尔说，探险队秘密雇用的缅因州造船工人是英国的忠实者，他故意使用沉重的绿色木材，没有填缝，因此满载物资的驳船很快就沉没在肯纳贝克河中。在一场残酷的飓风摧毁了他们的给养和装备之后，阿诺德的许多人逃离了家园。根据马尔科姆的描述，当阿诺德最终在11月到达他的目的地时，他只剩下675名饥肠辘辘、装备简陋的士兵。
与此同时，英国驻加拿大指挥官盖伊·卡尔顿爵士(Sir Guy Carleton)已经赶往魁北克城。当阿诺德到达那里时，英国援军——在法国和印度战争中久经沙场的苏格兰老兵——已经抵达以加强防御。
兰德尔解释说:“如果阿诺德早三天到达魁北克，可能会奏效。”“他差点就成功了。”
相反，阿诺德在威胁魁北克不投降就“严加惩罚”之后，只好坐等蒙哥马利少将率领的增援部队到来。正如兰德尔1990年的这篇文章所详述的那样，美国人最终在新年前夕在一场令人眼花缭乱的暴风雪中对魁北克城发动了攻击，并很快变成了一场灾难。
蒙哥马利和他手下的大部分军官在一场炮击中丧生，阿诺德的腿被步枪击中严重受伤，不得不被拖出战场。(以下是卡尔顿对这场战斗的描述。)大多数美军不是阵亡，就是受伤，或者被俘，因此，在跟随阿诺德前往魁北克的途中幸存下来的300人中，只剩下100人。
阿诺德在几周后发往华盛顿的电报中承认，这场残酷的失败在美国人中“引起了惊人的恐慌”。但值得赞扬的是，阿诺德没有放弃。据兰德尔说，他和残破的部队一起，巧妙地继续包围，移动一门大炮，向堡垒射击，制造出他有更多大炮的假象。就这样，阿诺德一直坚持到春天，新英格兰的援军到来，他被命令回家。
兰德尔说:“阿诺德被取代了，被推到了一边。这是一种模式的开始，在这种模式中，他的战场经验和勇敢被忽视，他一再被其他军官忽视。“这是他进退两难的开始，不知该站在哪一边。”
最终，1776年5月，一支载有10,000名英国正规军和德国雇佣军的英国舰队抵达，迫使美国人永远撤退。
由于英国在1774年《魁北克法案》中授予的财产和宗教权利，阿诺德和其他人所希望的法裔加拿大人起义从未实现。“法裔加拿大人是天主教徒，他们刚刚被英国人赋予合法地位，”兰德尔解释说。“他们认为美国的入侵是新教的入侵。”
尽管他未能占领魁北克，阿诺德最终还是成功地阻止了英国人从北方进攻。1776年10月，他匆忙组建了一支小型舰队，在瓦尔库尔岛战役中与卡尔顿的入侵部队相遇，并进行了激烈的抵抗，英国人不得不撤退。四年后，阿诺德改变了立场，巩固了他作为历史上最臭名昭著的叛徒之一的地位。
