在国会设立该项目八年后，美国陆军工程兵团(Army Corps of Engineers)迈出了第一步，准备提供70多亿美元联邦政府支持的贷款，用于修复美国各州、地方政府和私营实体拥有的老化大坝
兵团水利基础设施融资项目临时主任阿隆·斯奈德(Aaron Snyder)说，兵团上周五公布了一项低息贷款项目的拟议规则，启动了一个程序，预计将在2023年开放援助申请。
美国水坝协会的《国家水坝清单》列出了美国各地超过9.2万座水坝，其中大部分为私人所有。近年来，美国大坝的安全问题受到了公众越来越多的关注，部分原因是一些引人注目的事故迫使密歇根州和加利福尼亚州的数千名居民疏散。
新墨西哥州大坝安全局局长、国家大坝安全官员协会主席查克·汤普森说:“我们有必要修复美国的很多大坝。”
兵团的贷款项目是根据2014年的一项法律批准的，该法律还允许从环境保护局(Environmental Protection Agency)获得供水系统贷款。从2018年到今年，美国环保署已经提供了88笔贷款，总计150亿美元。
但直到最近，国会还没有专门拨出资金用于与大坝有关的贷款。斯奈德说，因此，兵团没有制定必要的规则来为这些维修发放贷款。
这种情况在2020年12月发生了变化，国会开始采取一系列步骤拨款支持贷款项目。它从乔·拜登总统去年11月签署的《基础设施投资和就业法案》中获得了大量资金支持。
斯奈德说，根据周五公布的拟议规则，贷款将只提供给至少2000万美元的项目，但多个大坝的维修可以捆绑在一起，以达到这个门槛。贷款通常可以覆盖高达49%的成本。但这可能会使为低收入、持续贫困或高失业率的“经济弱势社区”服务的项目增加80%的成本。
受助人有35年的时间来偿还贷款。
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