维珍银河(Virgin Galactic)周四宣布，将首批平民乘客送入太空，这是该公司完成近20年商业太空旅游计划的一部分。
三名乘客——80岁的乔恩·古德温、46岁的凯莎·沙哈夫和她18岁的女儿阿纳斯塔西娅·梅耶斯——被推到了80公里(50英里)的高度，在这个高度上重力对地球的影响最小。
据法新社报道，凯莎·沙哈夫是安提瓜和巴布达的一名健康教练，她赢得了一场比赛，为非营利组织“人类空间”筹集了170万美元，该组织旨在增加进入太空的机会。
“作为一个小女孩，我一直对太空感兴趣，”她在2021年的一次采访中说。“对我来说，这是一个很好的机会，让我感觉自己还活着，并进行有史以来最伟大的冒险。”
她的女儿阿纳斯塔西娅·梅耶斯是苏格兰阿伯丁大学的一名18岁的学生，主修哲学和物理学，她也陪同母亲一起参加了这次太空飞行。
乔恩·古德温是一位80岁的冒险家，曾代表英国参加1972年奥运会的皮划艇运动员。古德温在2014年被诊断出患有帕金森病，他是第二位访问太空的帕金森病患者。
维珍银河提供的太空飞行使用一种巨大的双机身运载飞机，从跑道起飞，爬升到高空，然后降低火箭动力航天器，与乘客一起飞入太空。
在飞船滑回地球之前，乘客会在53英里(85公里)的高度经历一段短暂的失重状态。
维珍银河成立于2004年，自那以来已售出约800张即将到来的商业航班机票:2005年至2014年间售出600张，每张20万至25万美元，最近售出200张，每张45万美元。
亿万富翁杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)的蓝色起源公司(Blue Origin)已经使用垂直发射火箭将32名乘客送入太空，维珍银河在“亚轨道”太空旅游市场展开竞争。
然而，蓝色起源的火箭自2022年9月发生事故以来一直停飞，当时它正在无人驾驶飞行。今年3月，该公司表示将很快重新启动。
