发表在《儿科学》杂志上的一项研究发现，自闭症儿童的兄弟姐妹比以前的研究表明，他们自己更有可能患上这种疾病。
此前的研究估计，自闭症儿童的兄弟姐妹中有3%到10%会患上这种疾病。新的研究显示了更高的数字——略高于18%。该研究还发现，男孩比女孩更容易患上自闭症——有自闭症兄弟姐妹的男孩中有26%出现了自闭症症状，而女孩中只有9%，差距接近三倍。
自闭症没有已知的病因，但专家认为遗传和外部影响都有关系。研究人员正在研究这些问题是否包括感染、污染和其他非遗传问题。首席研究员Sally Ozonoff指出，兄弟姐妹经常受到类似的外部影响，这可以部分解释研究结果。
这项研究是自闭症研究的重要补充，“对决定是否要第二个孩子的家庭具有重要意义，”纽约长老会/威尔康奈尔医学中心大脑发育研究所主任凯瑟琳·洛德(Catherine Lord)说。洛德没有参与这项研究。
