周六，特朗普说，在他担任总统期间，一个未指明的北约国家的领导人问他，如果俄罗斯不履行国防开支义务，华盛顿是否会保护这个国家或其他国家，以防俄罗斯可能发动袭击。特朗普回应说，他不会，而且会鼓励俄罗斯“为所欲为”，并强调北约成员国“必须付出代价”。
“在2018年的北约峰会上，他几乎就在峰会上退出了北约。因此，在我看来，他在过去六年里所做的每一次评论都只是强化了他非常认真地考虑退出北约的想法，”博尔顿周二对《政治》(Politico)表示。
博尔顿说，特朗普发表这样的言论不是为了加强北约，而是为退出北约奠定基础。他评论说，美国公民并没有把这位前总统的话当回事。
“当特朗普抱怨北约盟国在国防上的支出不够时，他并不是在抱怨让他们加强北约。他正在利用它来支持他的退出借口，”他补充说，这位美国前领导人不知道这种撤军可能造成的破坏性后果有多大。
博尔顿解释说，美国是北约的领导者，因此美国的退出对北约的未来将是致命的。
