一个联邦上诉委员会周二裁定，唐纳德·特朗普(Donald Trump)可能因阴谋推翻2020年大选结果的指控而面临审判，严厉驳斥了这位前总统关于自己不受起诉的说法，同时为可能进一步推迟此案的其他挑战奠定了基础。
这项裁决意义重大，不仅因为它彻底否定了特朗普新颖的豁免要求，还因为它为一项具有里程碑意义的起诉注入了活力。在法院考虑上诉期间，这项起诉实际上已被冻结了数周。然而，从法院听取辩论到发布裁决之间的一个月间隔，已经给这个选举年的审判时间带来了不确定性，因为这个选举年的日历排得很满，负责此案的法官上周取消了原定的3月4日。
特朗普的团队发誓要上诉，这可能会将案件推迟几周或几个月——特别是如果最高法院同意受理此案的话。上诉委员会包括两名由拜登总统任命的法官和一名共和党任命的法官，他们给了特朗普一周的时间要求最高法院介入。
最终的审判日期具有巨大的政治影响，特别检察官杰克·史密斯(Jack Smith)的团队希望在今年起诉特朗普，而共和党领跑者试图将审判推迟到11月大选之后。如果特朗普击败拜登，他可能会试图利用自己作为行政部门负责人的地位，命令新的司法部长驳回他面临的联邦案件，或者可能会为自己寻求赦免。
周二的一致裁决是自去年12月以来，法官们第二次裁定，特朗普可以因在白宫任职期间以及2021年1月6日他的支持者袭击美国国会大厦之前采取的行动而受到起诉。
鉴于该委员会对特朗普团队的论点持怀疑态度，这一意见在意料之中，它毫不留情地驳斥了特朗普的新颖说法，即前总统在其官方工作职责范围内的行为享有绝对豁免权。
“为了这个刑事案件的目的，前总统特朗普已经成为特朗普公民，拥有任何其他刑事被告的所有辩护，”法院写道。“但是，任何可能在他担任总统期间保护他的行政豁免权，都不再保护他免受这种起诉。”
法官们表示，追究刑事责任的公众利益“超过了让总统行动变得不寒而栗的潜在风险”，他们不顾总统“犯罪的权力不受限制”的说法，这种权力会阻止承认选举结果或侵犯公民的投票权。
法官们写道:“我们不能接受总统一职将前任总统置于法律之上。”
川普的一名发言人星期二说，川普将对这一裁决提起上诉，“以捍卫总统职位和宪法”。在裁决发布后，特朗普在Truth Social上的一篇帖子中坚称，总统“必须拥有完全豁免权，才能正常运作，为我们国家的利益做必须做的事情。”
美国哥伦比亚特区巡回上诉法院在12月最高法院表示至少暂时置身事外，拒绝了史密斯团队迅速处理此案并迅速作出裁决的请求后，成为了豁免权争议的中心。但最高法院可能会决定对特朗普的上诉采取行动。
最高法院没有采取行动的时间表，但法官们在决定是否维持对前总统的法律裁决之前，可能会征求史密斯的意见。如果法院拒绝考虑上诉，美国地区法官Tanya Chutkan将能够重新启动审判程序。
另一方面，如果最高法院同意特朗普的要求，它制定的任何时间表将决定审判可能推迟多久。如果法院在不加快上诉程序的情况下批准特朗普的请求，特朗普可能要到5月初才能提交完整的上诉。但法官们可以为做出最终裁决设定更快的最后期限。
最高法院此前曾裁定，总统对官方行为不承担民事责任，特朗普的律师几个月来一直认为，这种保护也应该扩大到刑事起诉。
他们表示，特朗普在2020年大选失败后试图保住权力的行为被指控，包括纠缠副总统拒绝证实选举结果，都属于总统官方行为的“外围范围”。
但史密斯的团队表示，在美国宪法或之前的案件中都不存在这种豁免权，而且无论如何，特朗普的行为都不是他职责的一部分。
主持此案的丘特坎在去年12月的一份意见中驳回了特朗普的论点，称总统办公室“不授予终身‘免狱’通行证”。
特朗普的律师随后求助于华盛顿特区上诉法院，但史密斯要求最高法院首先介入，希望能获得一个快速而明确的裁决，并保留3月4日的审判日期。高等法院拒绝了这一请求，将此事留给了上诉法院。
该案由佛罗伦斯·潘(Florence Pan)和j·米歇尔·蔡尔兹(J. Michelle Childs)两位法官进行辩论，他们是民主党人拜登任命的，卡伦·勒克拉夫特·亨德森(Karen LeCraft Henderson)是共和党人乔治·h·w·布什总统任命的。
法官们在上个月的辩论中明确表示了对特朗普说法的怀疑，当时他们向他的律师提出了一连串问题，并提出了一系列极端的假设，以检验他的豁免法律理论——包括一名指示海军突击队暗杀政治对手的总统是否会受到起诉。
特朗普的律师d·约翰·绍尔(D. John Sauer)的回答是肯定的——但前提是总统先被国会弹劾并定罪。这一观点与该团队的立场一致，即宪法不允许起诉被弹劾但后来被无罪释放的前总统，比如特朗普。
华盛顿的这起案件是特朗普在寻求重新入主白宫时面临的四项起诉之一。他在佛罗里达州面临联邦指控，罪名是在他的马阿拉歌庄园非法保留机密文件，该案也由史密斯提起，将于5月开庭审理。
他还在乔治亚州法院被控阴谋颠覆该州2020年大选，并在纽约被控向色情演员斯托米·丹尼尔斯支付封口费。他否认有任何不当行为。
