一家联邦法院裁定，因举报而遭到报复的联邦雇员不仅有权获得补发工资，还有权获得未来潜在工资损失的经济补偿。
美国联邦巡回上诉法院在Perlick诉退伍军人事务部一案中设立了新的先例，规定如果联邦举报人被解雇对他们未来的收入能力造成损害，他们可以获得补偿性损害赔偿。这些工人不必证明他们有保证的工作，而只需证明他们所面临的报复造成了诽谤，损害了他们未来就业的机会。
黛博拉·佩利克(Deborah Perlick)于2017年被弗吉尼亚州解雇后提起诉讼，此前不久，她警告该部门官员，她正在研究的一项与创伤性脑损伤有关的研究中丢失了7.8万美元。Perlick的合同为期一年，自2010年以来一直在续签，绩效制度保护委员会裁定她有权获得截至2020年3月的欠薪，当时她正在工作的项目已经结束。
她要求获得额外的赔偿，包括50万美元的补偿性损害赔偿，她说，根据举报人保护法，她有权获得未来收入损失的赔偿。MSPB在2022年裁定佩利克无权获得这笔钱，因为鉴于她研究的期限有限，她无法保证未来在退伍军人管理局工作。
联邦巡回法院指出，它必须首先澄清联邦举报人是否可以获得未来收入损失的补偿性损害赔偿，并发现他们可以。国会在2012年更新举报人保护法时补充说，联邦雇员有资格获得“合理和可预见的后果损害”和“补偿性损害赔偿”。法院表示，后一类长期以来被解释为包括未来的收入损失，包括当声誉损害可能损害员工的收入潜力时。
在佩利克的案件中，她的律师辩称，解雇她打断了她的研究，使她无法发表相关论文，并损害了她的声誉，这可能会影响她未来的就业。佩里克的律师之一帕特里克·沃尔什(Patrick Walsh)表示，此案可能会产生深远的影响。
沃尔什说:“联邦巡回上诉法院对佩利克案的裁决是联邦举报人的一个重要胜利，这些举报人因举报而被解雇。”“除了失去工作之外，这些举报者还可能遭受声誉损害、职业中断和未来就业的其他障碍。”
该法院指出，国会更新举报人保护法的目的是确保雇员获得“补偿”，该法院表示，这包括未来的收入损失。法院表示，这种解释得到了其他法律的支持，比如《民权法案》(Civil Rights Act)第七章，该章允许在歧视案件中对未来的收入损失进行赔偿。
法院还表示，MSPB裁定Perlick无权获得补偿性损害赔偿是错误的，因为在她的研究结束后，她没有得到工作的保证。相反，法官们裁定，佩利克只需要证明她有可能在未来找到工作的优势证据。法院裁定，这一标准并不需要确定性，因此，佩利克——或者任何未来的联邦雇员诉讼人，认为他们面临的报复在某种程度上损害了他们未来的收入——不需要有一份有保障的工作。
退伍军人事务部辩称，佩利克只有权获得欠薪，但法院表示，这种支付方式与赔偿是“分开的”。
该委员会表示:“补发工资与调查Perlick是否可以通过大量证据确定未来收入损失无关。”
法院将Perlick的案件发回MSPB进行最终裁决。
沃尔什说，今后，法院已经确认，“未来损失的收入可以得到补偿，以补偿举报人，而且举报人不必‘保证’未来的就业机会来证明这些损害。”
