周日，一艘载有美国宇航局首批小行星样本的太空舱在犹他州沙漠着陆，结束了7年的旅程。
奥西里斯-雷克斯宇宙飞船飞过地球，从6.3万英里(10万公里)外释放了太空舱。该太空舱预计将在四小时后降落到军方的犹他测试和训练靶场。
科学家们预计至少能从富含碳的小行星“本努”(Bennu)上获得一杯碎石。日本带回了大约一茶匙的小行星样本，这是唯一一个带回小行星样本的国家。
这些原始样本被认为是太阳系初期遗留下来的积木，将帮助科学家更好地了解地球和生命是如何形成的。
奥西里斯-雷克斯于2016年执行了耗资10亿美元的任务。两年后，它到达了本努，并于2020年使用长棒真空吸尘器从小圆形太空岩石上捕获了灰尘和鹅卵石。到周日返回时，宇宙飞船已经飞行了40亿英里(62亿公里)。
现在没有了样本舱，奥西里斯-雷克斯已经开始瞄准另一颗小行星。这种相遇要到2029年才会发生。
美国宇航局在犹他州的恢复工作包括直升机和在靶场建立的临时洁净室。这些样本将于周一被送往位于休斯顿的美国宇航局约翰逊航天中心的一个新实验室。
