58岁的海伦娜有14.5万美元的学生贷款，她正在努力偿还。
她无法保持稳定的工作，转而从事多种形式的工作来获得收入。
现在情况可能会变得更糟，因为贷款将在10月份恢复支付。
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现年58岁的海伦娜上四年级时，在俄亥俄州有一个笔友——她记得母亲指导她给笔友写和重写信件，直到它最能反映她当时的教育水平。
海伦娜说:“我母亲让我一次又一次地练习，力求完美，因为她希望收到这封信的人会说，‘哇，这太棒了。’”Insider同意了她的要求，为了保护隐私，她不愿透露姓氏。内幕网知道她的真实身份。
在那之后，海伦娜知道她想接受高等教育。由于她无法自掏腰包资助她的课程，她申请了大约8万美元的学生贷款，攻读心理学学士和硕士学位，后者是她在2009年获得的。起初，她相信自己能找到一份能让她还清贷款的工作。但是，在经济大衰退之后毕业的海伦娜要照顾三个年幼的孩子，她找不到稳定的职业，只好接受了一份零售业的兼职工作。
由于收入微薄，她在一段时间内无力偿还任何学生贷款，利息也随之增加。据Insider网站查阅的文件显示，她目前的账户余额为14.5万美元。
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她说:“那是一段凄凉的时光，我付不起钱。”她补充说，她转而支付医药费。“但有时我会在eBay上卖东西，我会支付500美元或1000美元的付款。但不管我付多少钱，都不会有结果，因为利息一直在增长。”
由于海伦娜和丈夫共同纳税，她的收入驱动还款计划是根据两人的收入计算的，她自己无法负担每月的还款。在暂停三年多之后，联邦政府的补贴即将恢复，这让她的担忧更加加剧。
上周，学生贷款的利息又开始增加，借款人的第一批账单将在10月份到期。海伦娜说，她还在等着看，一旦她的收入驱动型还款表格被处理后，她的月供将是多少，但她知道，无论如何，这将给她和她的家庭的财务和退休前景带来压力。
“我坚定地相信付钱，”海伦娜说。“这真的很痛苦，因为我很失望，没有得到我想要的职业，而且还欠了这么多债。”
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海伦娜说，自从获得学位后，她一直在尽自己所能获得稳定的收入，但都无济于事。
“我不明白利息会有多沉重，”她说。
在辞去零售工作后，她转向Instacart和Amazon Flex等公司工作，但这些工作都是先到先得的，因此收入不可靠。
“一份工作大概7美元，这意味着你要去那个地方，为那个人购物，这可能需要一个小时，然后你开车去那个地方，这可能太过分了，”海伦娜说，她补充说，她“只是想找点什么，这样我就能还清所有的贷款。”
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更重要的是，她认为随着年龄的增长，找工作越来越难，“因为没人想要你，”她说。
作为一名年长的借款人，海伦娜并不是唯一一个有这种担忧的人。Insider此前曾采访过许多即将退休的借款人，他们仍在处理沉重的债务负担。一位70岁的借款人在2021年表示:“当学生贷款占据了我的生活时，我不再期待任何事情。你在仓鼠轮上，下不来了。”
教育部已经实施了一些措施，让借款人更容易过渡到还款阶段，因为还款将在10月份恢复。其中包括从10月份开始的为期12个月的“过渡”期，在此期间，任何逾期付款都不会向信贷机构报告，但利息仍将产生。
该部门还宣布了新的储蓄收入驱动还款计划，旨在降低借款人的月供，并表示已有400万借款人注册。该计划还意味着，如果借款人继续按月还款，就可以防止利息在余额上增加。
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尽管如此，包括海伦娜在内的许多借款人都希望得到更实质性的减免，尽管最高法院否决了乔·拜登总统取消每个借款人至多2万美元学生债务的第一个计划。他又在尝试用另一种法则，但这需要时间。与此同时，海伦娜希望有一天她可以享受与家人在一起的时光，而不用担心她的债务。她说，如果她知道自己会处于这种境地，她就不会继续接受高等教育了。
海伦娜说:“我并不期待退休，我认为需要更多的帮助给那些失业的老年人，他们坐在场边，只是为了生存。”
“这是我的信仰。这是支撑我的东西，”她补充道。“否则，如果我看到债务，我就会感到非常绝望。”
