比起从零开始建立一个全新的特许经营单位，购买一个现有的、已建立的特许经营单位有一些明显的优势。现有的单元已经有了一个合适的客户基础，并且已经完成了启动新单元的大部分工作。接手现有业务似乎是一件轻而易举的事情。
然而，仔细评估现有的单元以确保它是你想要接管的单元是很重要的。仅仅因为它在商业上，并不意味着它是成功的。如果坏习惯已经形成，而不是对将来有帮助的习惯，了解它们是很重要的。
当前的特许经营商可能不愿透露特许经营的情况，因为他们知道这可能会降低将特许经营权出售给其他人的机会，但如果你知道该寻找什么，你就会发现一些蛛丝马迹。以下是一些判断特许经营是否陷入困境的方法:
1)缺乏保养。如果特许经营做得很好，事情很可能会看起来很新鲜和保持良好。如果你看到年久失修的迹象，如设备破损、水损坏或油漆剥落，那么特许经营可能不如当前的特许经营人让你相信的那么好。
2)很多缓慢的时间。一个没有客流量的特许经营店(或者是没有客流量的移动或服务特许经营店)将很难盈利。
3)态度恶劣的员工。虽然总会有偶尔抱怨的员工，但在特许经营中挣扎的员工往往有许多不快乐的员工，他们可能感觉事情不太好，可能担心自己未来的就业。员工之间的不和通常意味着公司经营陷入困境，特别是对于那些员工收入的很大一部分依赖于小费或销售的人来说。
4)忽视特许经营标准。大多数特许经营都有特定的要求，要求加盟商必须满足其销售的产品和服务。如果这些标准没有得到满足，尤其是为了省钱而偷工减料，这就是一个危险信号，表明特许经营没有盈利。
5)特许权人疏忽或关系不佳的证据。加盟商有义务支持其加盟商，为其提供培训、建议和其他类型的帮助。如果加盟商/特许权人关系恶化，或特许权人未能提供所需支持，特许经营将更有可能陷入困境。
6)账簿和财务记录不完整。一个成功的特许经营在财务和损益表方面没有什么可隐瞒的。如果您注意到任何差异或记录丢失，在您能看到完整的记录之前接受该特许经营是不明智的。
苦苦挣扎的特许经营并不一定是不购买的理由。如果你能让各方积极参与到事情的发展中来，你可能会看到一些明确的方法来改善条件，从而使特许经营的情况有所好转。去找特许经营权授权方，就你所观察到的情况进行坦诚的讨论，也可能在费用方面获得更大的支持或让步，以补偿为使特许经营权重回正轨而付出的努力。
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