一种微小的光纤传感器有可能在心脏直视手术中挽救生命，甚至在早产儿手术中也有可能。
这种新型微型医疗设备可能会超越传统的监测主动脉血流的方法。传统方法用于监测长时间的、往往是危险的重症监护和外科手术过程中的血流，即使是对最小的病人也是如此。
福林德斯大学(Flinders University)正在研制的连续心脏血流监测探头是一种实时测量血流量的安全方法。
“这种微创设备适用于新生儿直至成人，”研究带头人、战略教授约翰·阿克赖特(John Arkwright)说，他是一位在医学诊断中使用光纤技术的专家。
阿克赖特教授表示，该设备有可能成为游戏规则的改变者，尤其是对非常年幼的婴儿，他们尤其容易受到血压突然下降和向重要器官输送氧气的影响。
“与传统的血液流量监测相比，这是一种响应性更强的测量方法，而且在当前使用超声波或热稀释法进行血液流量监测时，不会出现危及生命的‘快照’延迟。”
弗林德斯医学中心新生儿部和弗林德斯大学医学与公共卫生学院的新生儿专家兼联合研究员斯科特·莫里斯博士说，这种新型的传感器导管装置有望为危重病人，从早产儿到心脏搭桥病人提供准确的血流信息。
莫里斯博士说:“这种微小的装置甚至可以用于早产儿，它有潜力远远超过间歇测量平均血流量的传统方法，传统方法通常每30分钟左右才显示平均血流量。”
该设备已经申请了一项条款专利，该公司正在为进一步的开发寻找行业合作伙伴。
首席研究员Albert Ruiz-Vargas希望该装置能进一步发展，并引入常规重症监护和外科手术。
Ruiz-Vargas博士说:“这个概念验证原型可能是一个低成本的设备，它已经通过了心肺机的初步测试。”
“它可以通过皮肤上的一个小钥匙孔插入到心脏功能受损的个体的股动脉，它非常小，甚至可以测量婴儿细小血管的流量变化。”
“这是一个简单的设计，可以给出类似于笔记本电脑或附近屏幕上跳动的心跳响应的读数。”
弗林德斯的研究人员首次发现了一种利用光纤传感器连续测量脉搏内血流的有效模型，这种传感器有望在医疗环境中推进监测。
他们说，现在需要更多的研究来确定传感器在更多的生理条件下的行为，并检查不同的封装，以符合人类的安全。
