慢性病是限制老年人活动的一个关键因素。通常情况下，在急性肌肉骨骼疾病的情况下，患者会意识到自己的病情，这种疾病会导致疼痛或功能受限。然而，如果病情进展缓慢，移动能力的逐渐限制往往会被忽视。
运动与健康科学学院的Urho Kujala教授说:“在老年人的独立生活受到威胁之前，医疗保健专业人士应该注意慢性病造成的行动不便。”
在Jyvaskyla大学进行的MOBILETWIN研究的参与者共有779对年龄在71岁至75岁之间的双胞胎目前住在家里。研究表明，慢性疾病在研究对象没有注意到的情况下，显著降低了测量到的活动量。影响老年人活动能力的典型疾病包括冠心病、心力衰竭、糖尿病、类风湿关节炎和骨关节炎。
报告的疾病数量越多，身体活动水平就越低。对于没有疾病的人来说，平均每天累积的步数接近7000步。反过来，那些报告至少患有三种疾病的人每天的步数不足4000步。
“研究对象自1975年以来一直受到监测。成年早期或中年早期的身体活动并没有影响结果，”Kujala教授说。“对于那些患有或没有疾病的人来说，他们早年的运动量并没有什么不同。因此，健康和疾病之间的差异很可能是由疾病造成的。”
针对这类疾病量身定制的运动疗法可以显著改善个人的身体机能、活动能力和独立生活的可能性。
库加拉说:“当然，考虑到与疾病有关的安全问题，那些长期患病的人也能够搬家，这一点很重要。”“运动疗法在医疗保健中的应用应得到更多关注。这对个人和社会都有好处。”
研究参与者是芬兰双胞胎大组的一个亚组。这项研究包括电话采访、问卷调查和使用髋关节加速计在家庭环境中进行为期7天的身体活动测量。
