致命的洪水切断了东南部大片地区的供电和供水，风暴的破坏可能会阻碍选举前的投票。码头工人的罢工使东海岸和墨西哥湾沿岸的港口短暂关闭，导致民主党人恐慌。炸弹和暗杀已经把中东地区推到了地区战争的边缘。一名法官公布了一份文件，其中列出了1月6日这起性侵事件的更多细节。
距离选举日还有四周多一点的时间，这个国家和世界都被混乱所吞噬，这种混乱给已经充满混乱的竞选季节注入了新的动荡，促使双方都在寻求优势。
几乎从总统选举开始，竞选活动就一直生活在对可能改变结果的最新事态发展的恐惧(或希望)中。“十月惊喜”一词是1980年罗纳德·里根(Ronald Reagan)的一名竞选工作人员创造的，他警告说，吉米·卡特总统将在最后一刻策划释放伊朗人质，以帮助他赢得选举。(人质直到选举结束后才被释放，卡特输了，但这一警告是一种战略性的方式，目的是如果这一消息真的发生了，可以抑制它的影响。)
2012年，飓风桑迪摧毁了东海岸，这限制了弗吉尼亚州和新罕布什尔州的竞选活动，让巴拉克·奥巴马(Barack Obama)得以展示总统的权力，并通过拥抱当时的州长来展示两党合作的形象。克里斯·克里斯蒂(Chris Christie，新泽西州共和党人)，这是克里斯蒂努力在党内度过的一刻。
2016年，共和党人唐纳德·特朗普(Donald Trump)的竞选活动在《华盛顿邮报》(The Washington Post)公布了一段他吹嘘性侵犯女性的录音后陷入混乱，尽管他设法恢复了过来，让双方的许多人都感到惊讶。同年，民主党人希拉里·克林顿(Hillary Clinton)的竞选活动受到了联邦调查局(FBI)局长詹姆斯·b·科米(James B. Comey)的阻碍。科米在大选前11天宣布，他将重新调查希拉里使用私人电子邮件服务器的情况。(调查再次结束的相对较快的声明并没有减轻影响。)
在2020年竞选的最后几周，特朗普的冠状病毒检测呈阳性，入院治疗了几天，突显了他为保护国家免受疫情影响所做的努力。在民主党方面，《纽约邮报》在竞选的最后几天报道了据称来自当时候选人乔·拜登的儿子亨特的笔记本电脑的令人尴尬的材料。
在这次竞选中，迄今为止的意外事件基本上超出了候选人的控制范围——至少从7月27日拜登退出竞选的爆炸性消息以来是这样。但他们如何应对、应对或从这些发展中受益，可能会产生深远的影响。
共和党策略师卡尔·罗夫(Karl Rove)说:“我们正在处理不可估量的问题。”“我们从奥巴马总统处理飓风桑迪的方式中看到了这一点。人们认为他很善解人意，很现场。这让他被视为一个强大、高效的领导人。考虑到竞争如此接近，七个战场州部分地区的公众反应可能对选举结果产生真正的影响。”
大范围的洪水、迅速蔓延的中东战争以及短暂但危险的码头工人罢工已经影响了战役，打乱了日程，改变了战略。哈里斯原本计划周三在宾夕法尼亚州中部乘坐巴士游览，但却前往乔治亚州，亲眼目睹并谈论风暴造成的破坏。两位副总统候选人主要集中在国内问题上。星期二，他们在辩论一开始就面临有关伊朗弹道导弹袭击以色列的问题。
就在最近，哈里斯的竞选团队也在忙乱，试图展示她处理危机的能力，因为特朗普认为政府对飓风造成的破坏反应不力。
周一，哈里斯缩短了在西部的行程，返回华盛顿，在联邦紧急事务管理局(Federal Emergency Management Agency)总部发表讲话。助手们说，周二，她在战情室呆了几个小时，监视伊朗对以色列的袭击。周三，她前往乔治亚州的奥古斯塔。，与风暴受害者见面。
副总统曾乘坐“空军二号”(Air Force Two)出现在她面前，她面前摆着咖啡杯和简报材料，并穿着印有副总统印章的夹克，在风暴受损的地区行走。拜登在周五被问及他认为她如何处理混乱的事态发展时，将哈里斯描述为一个完全的合作伙伴。
拜登在白宫对记者说:“我一直与她保持联系。”“我们唱的是同一首歌。她帮助通过了所有现在正在实施的法律。她是我们所做的一切的主要参与者。”
但她的竞选团队似乎也意识到，即便是在她基本上无法控制的事情上，她也可能承担一些责任，尤其是在面对一个有利用混乱的历史的对手时。
一些小镇的官员说，他们没有看到政府的帮助，批评人士质疑为什么还有这么多人被困。保守派抱怨说，移民受到的待遇比洪水灾民还好。周五，特朗普与共和党州长布莱恩·坎普(Brian Kemp)第二次出现在乔治亚州。坎普是他的政治对手，他最近与坎普达成了不稳定的休战。
作为回应，哈里斯的团队强调，共和党州长赞扬了政府的表现。南卡罗来纳州共和党州长亨利·麦克马斯特(Henry McMaster)在周二的新闻发布会上表示，他已经与拜登进行了交谈，他称拜登-哈里斯政府的联邦反应“非常好”。弗吉尼亚州共和党州长格伦·扬金(Glenn Youngkin)在一份新闻稿中点名称赞了拜登。
肯普与拜登进行了交谈，并公开感谢他的政府对飓风及其后果的处理。但他也表示，他对拜登的灾难声明没有涵盖该州的一些农村地区感到“愤怒”;拜登周四表示，他预计最终“该州的每个县都将获得批准”。
特朗普比哈里斯早两天抵达乔治亚州，他的团队认为这是一场政治胜利。拜登和哈里斯说，州和地方领导人要求他们不要立即访问，以避免干扰紧急救援官员进行救援和恢复行动。
特朗普的竞选伙伴、俄亥俄州共和党参议员万斯(JD Vance)周四在维吉尼亚州，他承认联邦应急管理局做得很好，但表示一些风暴的受害者被“遗忘”了。
共和党顾问乔希·霍姆斯(Josh Holmes)表示，作为现任政府的一员，哈里斯面临着特别的风险。
福尔摩斯说:“这些事件都不是好事。“有能力的领导，有办法让灾难为你服务，用你处理灾难的方式。但是，当你的问题没有简单的答案，而且越来越严重时，这对现任政府来说从来都不是好事。”
但特朗普也有不利的一面。飓风“海伦”在北卡罗来纳州和佐治亚州的农村地区造成了最严重的破坏，这些地区是特朗普一些最坚定支持者的家园。
特朗普的顾问们最近几天多次打电话，讨论如何让这些人投票，他们认为这些人有数十万人。他们还认为，一些人流离失所，还有一些人的邮件服务已经停止。川普周五表示，他担心的是生命，而不是选票。
罗夫说:“我认为人们还没有意识到损失有多大。”“有些人因为家园被摧毁而离开了，其他人可能会对他们如何看待政府做出回应。”
哈里斯的顾问们希望抓住最近发生的事件作为一个机会，展示她作为一个潜在的总司令。整个上周末，随着飓风造成的破坏越来越明显，他们开始讨论改变候选人的日程安排。到周日晚上，她已经决定取消在拉斯维加斯的活动，返回华盛顿。哈里斯计划于周六访问北卡罗来纳州遭受风暴袭击的部分地区。
她的助手们表示，他们并不过分担心飓风的政治影响，而是将其视为展示她应对危机的一个机会。她决定独自前往该地区，而不是与拜登一起前往，并进行了协调，使他们的行程不会重叠。
“特朗普没有利用这一点，因为他没有纪律，”哈里斯的一名顾问说。由于讨论的是内部策略，他要求不具名。“我们将其视为稳定与混乱，严肃与不严肃，以解决方案为导向与政治。我们对这种对比感觉很好。”
特朗普的核心策略一直是把拜登——现在是哈里斯——描绘成一个让国家陷入混乱、不受控制的移民、猖獗的通货膨胀和飙升的犯罪率的领导人。近几个月来，上述三项指标都出现了下滑，有些甚至出现了大幅下滑。
“世界着火了，正在失去控制。我们没有领导，没有人管理这个国家。我们有一个不存在的总统乔·拜登，一个完全缺席的副总统卡玛拉·哈里斯……”特朗普在回答《华盛顿邮报》的问题时说。
然而，在海外，中东的战争只会变得更大、更危险。
特朗普坚持认为，如果他当选总统，主要战争将会停止，尤其是中东在他执政期间更加安全。这位共和党候选人没有明确表示他将如何结束这场冲突，他对自己的立场发出了不同的信号，有时敦促以色列总理本雅明内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)迅速结束这场战争，有时又表示他将长期支持以色列。
就哈里斯而言，她一直在努力平衡党内的分歧。星期一是10月7日哈马斯激进分子入侵以色列一周年纪念日，那次袭击造成大约1200人死亡，250多人被绑架。据加沙卫生部称，以色列的反攻已造成超过4.1万名巴勒斯坦人死亡，引发了一场人道主义危机，使加沙大部分地区变成了废墟。
这场战争在美国政治中引起了反响，分裂了民主党，并引发了阿拉伯裔美国人的广泛抗议，他们因民主党为以色列辩护而感到疏远。哈里斯的态度与拜登略有不同，他有时更热情地谈到巴勒斯坦人的困境，同时说以色列有权自卫。周五，她在密歇根州的竞选活动中会见了一群阿拉伯裔美国人。
国际码头工人协会(International Longshoremen 's Association)本周的罢工再次提醒人们，重大事件会如何出人意料地演变成一场运动。经济学家表示，如果罢工持续下去，可能会对供应链造成严重破坏，引发短缺和价格飙升。
哈里斯试图利用这次罢工为自己谋利，她说自己支持码头工人，而特朗普对蓝领工会怀有敌意。特朗普指责哈里斯和拜登造成了他所说的引发罢工的经济状况。
周四晚上，码头工人和港口所有者达成了一项临时协议，工会同意在谈判继续进行的同时结束罢工，直到明年1月。民主党人星期五还在总体经济方面得到了提振。一份出人意料的强劲就业报告显示，9月份雇主增加了25万4千个就业机会，失业率下降到4.1%。
哈里斯在谈到码头工人协议时说:“我想为所有参与者的努力鼓掌。”“这一步骤表明，我们朝着强有力的合同迈进了一步，并代表了集体谈判的力量。”
目前，有一场危机已经不存在了。
