奥马哈，内布拉斯加州（美联社）——今秋早些时候宣布的一系列合同协议——包括周三又宣布的两项——证明了主要铁路公司及其工会正在努力避免两年前导致他们濒临全国罢工的僵局。
双方现在也敏锐地意识到，如果这次他们自己解决不了问题，支持大企业的当选总统唐纳德·特朗普将最终任命帮助解决合同纠纷的人。
罗格斯大学管理与劳资关系学院的教授Todd Vachon说：“我认为，总的来说，这可能会导致工会和雇主想要更激烈地谈判，更快地达成协议。”
但要让所有仍对大范围裁员感到担忧的工人满意，并在其他劳资纠纷中看到加薪幅度要大得多，仍不是一件容易的事。
目前的合同要到7月才到期，但代表铁路公司进行谈判的美国国家承运人会议委员会（National carrier Conference Committee）在11月1日谈判开始时发表声明说，希望早日达成协议。就在周三，铁路公司宣布与运输通信联盟和卡门铁路兄弟会达成两项新的暂定协议。
铁路在经济中扮演着如此重要的角色，以至于总统和国会有权进行干预，因为许多企业依赖铁路运送原材料和成品。管辖铁路合同谈判的《铁路劳动法》（Railway Labor Act）规定，如果双方无法达成协议，争议可能会由总统任命的一个特别仲裁委员会来解决，该委员会将听取双方的意见，并提出协议建议。这种情况发生在2022年，尽管该行业仍处于罢工的边缘。
周三签署协议的两个工会和12个铁路工会中的其他几个工会，甚至在工会与包括诺福克南方、BNSF和加拿大国家铁路公司在内的铁路联盟正式谈判开始之前，就已经与CSX、诺福克南方和BNSF铁路公司达成了一些协议。其他主要铁路公司——CSX、联合太平洋和CPKC——已决定单独与工会谈判。
诺福克南方航空公司首席执行官马克?乔治表示：“我认为我们都看到了再次经历那次危机的危险。”他谈到了该行业上一次长达数年的斗争，这场斗争给“劳动力带来了很多焦虑和不确定性。”
过去两年，该行业在解决一些生活质量问题方面也取得了进展，这些问题几乎导致了2022年的罢工，后来国会和总统乔·拜登（Joe Biden）出面干预。在美国货运铁路几乎陷入停顿的两年中，在拜登政府和其他官员的敦促下，该行业为90%的铁路工人提供了带薪病假，大多数铁路公司承诺改善火车工作人员不可预测的时间表，他们通常是24小时待命，不知道第二天什么时候休息。
因此，主要货运铁路公司与代表其工人的十几个不同工会之间的关系总体上有所改善，尽管有时仍然紧张。
代表列车员的最大铁路工会SMART-TD的主席杰里米·弗格森说：“我们在两年内取得了长足的进步。”但近年来，铁路公司以提高效率的名义进行了裁员，许多工人仍然觉得工作过度，没有得到铁路公司的重视。
CSX的首席执行官乔?辛里奇斯（Joe Hinrichs）领导了该行业的首批病假交易，并采取了其他措施向员工展示他们受到重视。他说，他对交易的前景持乐观态度。
Hinrichs说：“我们所处的位置与两年前完全不同，这是肯定的。”“我认为让我们走到这一步的只是CSX和工会的每个人都在说，好吧，没有人对上次发生的事情感到满意。这次有什么不同呢“text-indent: 2em;”今年秋天，一批早期协议获得批准。就在劳资纠纷期间，加拿大国家铁路公司（Canadian National）和加拿大铁路公司（CPKC）宣布了首批协议。劳资纠纷导致加拿大铁路停运了几天。但最近，波音公司和东海岸港口的工人在罢工后获得了更大的加薪协议，这些协议在五年内加薪18.8%，并改善了假期和健康福利，但却被否决了。
机械师工会19区铁路部门的Josh Hartford说，当码头工人获得大幅加薪时，与CSX的交易已经进行了投票，没有足够的时间来解释为什么这个合同-紧跟着铁路工人在他们的上一份合同中获得24%的加薪-可能被认为是一笔好交易。在这份包括62%加薪的新协议之前，港口工人在没有新协议的情况下已经坚持了很长时间。
但哈特福德说，在所有削减之后，大多数铁路公司的“士气仍然很差”，一些工人强烈认为，如果他们战斗更长时间，也许他们可以得到更多，所以机械师拒绝了这个协议。列车员也投票否决了迄今为止他们考虑过的每一项协议，机车工程师和列车员兄弟会（Brotherhood of Locomotive Engineers and Trainmen）工会一直不愿在这些早期协议上签字。此外，代表铁路工人的第三大工会目前在投票表决的协议上出现了分歧。
因此，让所有工会都同意并非易事。考虑到BLET正与联合太平洋铁路公司（Union Pacific）陷入一场诉讼，试图让联合太平洋铁路公司实现其承诺的时间表改进，而SMART-TD正就UP的调度问题和BNSF的机组人员规模细节问题进行仲裁。
BLET工会主席埃迪·霍尔（Eddie Hall）表示，代表工程师的组织“不会急于达成无法实现的交易”。
霍尔说：“其他工会早先达成的一些协议过于匆忙，未能满足运营火车的铁路公司的需求。”他提到了对遥控火车使用范围扩大、火车长度不断增加以及所有裁员的影响的担忧。
弗吉尼亚联邦大学（Virginia Commonwealth University）研究劳工问题的社会学家陈教授（Victor Chen）说，工会将面临和解的压力，因为拜登政府将不再依赖铁路。
“我预计特朗普2.0政府将继续其早期的战术，处处阻挠工会。在谈判中，工会需要牢记，白宫将不再像拜登那样为他们挺身而出。”
